小太监敷衍地敲敲门，“姑娘们，晚食送到了。”

他身形矮小，走路本来就慢，进门时还磨磨蹭蹭的，生怕晚饭不会凉。

食盒共两层，上层摆放菜肴米饭，下层内置一盅汤品和两副碗筷。

朱晗菲准备上前掀开盖子，阮悦立马紧张地说：“你别动，让我来！”

她可不想让朱晗菲的手沾上食物。

阮悦挤开朱晗菲，亲自伸手揭开木头盖子。

当她看清盒中内容时，脸色瞬间变得很难看。

盒中盛放的，尽是一些清淡的素菜。

而汤的表面，更是漂浮着一层略显油腻的油脂。

——显然，这些菜肴都已经冷透了。

阮悦眉头紧锁，不满地嘟囔道：“这怎么能吃？全都凉了。”

“回姑娘的话，十三号房本就偏僻，路途遥远，饭菜送来时自然难免有些凉意。”

“奴才手笨脚慢的，若姑娘实在嫌弃，不妨另寻他人侍候。”小太监低着头说。

“你！”阮悦气急败坏。

小太监并不在意她的情绪，只是淡淡地表示自己还有许多事务要忙，便转身准备离去。

阮悦急忙叫住他：“且慢，你之前不是说会有宫女来伺候吗？”

小太监不紧不慢地回答道：“姑娘问的是梨儿吧？她呀，被北院的乔姑娘叫走了，此刻正忙得不可开交呢。”

阮悦眉头微蹙，不解地问道：“梨儿是十三号房的宫女，为何要去伺候乔姑娘？”

小太监似笑非笑，“这嘛，姑娘您就得自己琢磨了。若是您也能住到北院一号房，想必梨儿也不会被琐事缠身了。”

这小太监话里话外都透露着对阮悦的轻视和不屑。

阮悦憋不住气，忍不住想对小太监出手。

朱晗菲眼疾手快地按住她。

她沉下声音训斥道：“你清醒点，还要不要过初选了？”

室友有些小性子无妨，但要是波及到了她，就别怪她翻脸了。

小太监在一旁阴阳怪气地插话道：“还是这位姑娘明事理，懂得大局为重。”

他讲完话，连礼都不行一个就走了。

初选分两轮，一轮考察才情，一轮检验德行。

能进宫的秀女都是被筛选出的佼佼者，这初选不过是走个过场。

但若有人在宫内闹出事来，落得个德行有亏的恶名，后续的嫁娶之事就难了。

——宫内都认定德行有亏的人，哪家的好儿郎敢要？

阮悦抿了抿唇，一把推开朱晗菲。

她咬牙小声道：“不用你假惺惺。还有，别用你的手碰我！”

朱晗菲摇摇头，走上前审视起食盒中、被阮悦厌弃的菜品。

一盘虾米炒菠菜，一碟烧茄子，四块桂花香糕，再配一盅蘑菇蛋花汤。

……除了凉了点，没有别的问题。

朱晗菲其实觉得还不错。

虽然份量稀少，像是被其他秀女挑剩下的，但闻起来没有怪味。

不过按照阮悦的性子，肯定是不愿意吃凉食。

朱晗菲侧头看阮悦，询问道：“你不吃吗？”

阮悦跺脚，“大冷天的，谁要吃这些冷饭冷菜？吃了岂不是要伤了胃？”

意思就是不想吃。

朱晗菲“哦”了一声，默默地执起碗筷，开始吃她的晚饭。

阮悦瞪眼，“你真吃啊？”

朱晗菲嚼着嘴里的食物，一双大眼睛对阮悦眨了一下。

她含糊地说：“你要是不吃的话，我就全吃了。”

“全部？……朱晗菲，你是猪吗？能吃下这么多？”

阮悦匪夷所思地问，仿佛看到了什么稀世奇珍。

“算了，我怕你等下饿了，找不到东西吃。还是给你留一盘虾米炒菠菜吧。”朱晗菲笑了笑。

阮悦嗤笑一声，“你倒是会做好人，别以为这样我就能感激你。”

“你误会了。”朱晗菲吞咽一轮，解释道，“我对虾米过敏，不然我可以全部吃完。”

阮悦：“……”

合着是因为不能吃才留给她的啊？

吃吃吃，胖死你最好。

吃到一半，朱晗菲觉得屋子里有些冷，随即出门去问炭火的事情。

阮悦的目光不经意间滑过那盘虾米炒菠菜。

她鼻子哼了哼，伸出手拿起自己的碗筷。

待朱晗菲回到餐桌前，那盘虾米炒菠菜已经消失了一半。

她挑了挑眉，没说什么，坐下继续喝汤。

汤甫一入口，朱晗菲就停下了动作，察觉到了其中的一样。

她瞥了一眼阮悦，发现她的表情果然有些不自然，一副做贼心虚的样子。

朱晗菲没有戳穿她。

她淡定自若地将碗中的汤全部喝完，然后对阮悦说：“我问过了，今晚南院都没有炭火供应，要我们自己忍一忍。”

阮悦支支吾吾地应了一声，一反常态地没在这件事上纠缠。

夜里灯火熄灭没多久，朱晗菲就叫起了疼。