梅九的侍从双手奉上一幅画，交给梅九。梅九将画展开给阏氏看。阏氏望着华服云鬓的汉族美人顿时啧啧称叹。梅九说道：“这是我朝代王府内的一位歌姬。梅九有幸见过一面，便将她的容貌画下。”阏氏看后十分羡慕，又请梅九教她汉地女子化妆的方法。不一会阏氏从帐后更换上梅九赠送的汉地服饰。梅九又简单教阏氏几式汉人女子的舞蹈。

二个人正说笑之间，只见可汗带着一众侍从，从账外大步走来。梅九连忙跪下问好。可汗一进大帐看到阏氏汉装的样子，也不顾周围的人，上去一把搂住阏氏，问道：“今日如何这般漂亮？”

阏氏伸伸手指向梅九，说道：“大汗，这都是梅九郎给我送来的汉地女子服饰和胭脂水粉。”

可汗这才注意到跪在角落中的梅九。可汗笑着扶起梅九，说道：“梅先生可是帮了我蠕蠕的大忙。我先替我家阏氏谢过梅先生。”

梅九毕恭毕敬地说道：“多谢可汗。能为大汗效力是鄙人的荣幸。梅九只是一介商贾，不敢妄称先生。”

可汗笑道：“梅先生何必客气？你能将我蠕蠕所需的物资偷运出关就是智，你能够栉风沐雨不畏强盗就是勇，如此智勇双全如何不敢称先生？谁要是敢说三道四，我蠕蠕十万铁骑绝不答应。”两人又是一通寒暄，然后分宾主落座，开始迎接宴会。其实梅九和其他走私商带来的货物，只能满足蠕蠕贵族的需要，对蠕蠕底层牧民并无实惠。但即便如此对蠕蠕来说也十分难能可贵。二人酒至半酣，可汗问道：“梅先生的哥哥可是代王府仪卫正？”

梅九回道：“小人的哥哥确实是代王府仪卫正，平时负责王府的警卫。小人能私自出关还是仰仗代王殿下。”

可汗好奇地问道：“莫非代王也缺钱吗？”

梅九皱眉苦笑道：“当然缺钱。可汗有所不知。我朝的藩王也有贫富之分。分封在山东、河南的藩王自然富裕。尤其是封到江东的藩王，那个个都是富得流油。像云州的代王殿下分封在边地苦寒之处，不但田庄上收不来什么东西，朝廷的俸禄也经常拖欠。”

可汗惊讶道：“还有这等事情，堂堂亲王还被拖欠俸禄？”

梅九又是苦笑道：“若不是如此，代王也不会给我们梅计商号通融。若是没有代王殿下，我们这么大的商队，是出不了关的。”

可汗听后哈哈大笑，又问道：“梅先生这一路走来，汉地的武备如何？”

梅九说道：“当今天子治军甚严，京军军容十分严整。边军虽有所松懈。但军队行军布阵也还算中规中矩。”

蠕蠕可汗听后长叹一声，说道：“大晏皇帝萧琮确实是雄才大略。我蠕蠕多次试探都未能得手。不过我还有一事想请教梅先生。”

梅九赶紧起身一揖说道：“小人受宠若惊，只要可汗所需，小人定当尽心竭力。”

蠕蠕可汗问道：“我准备组建蠕蠕的具甲骑兵。但没有上好的百炼钢，不知梅先生可否运来一些？”

梅九心中一惊，不过还是从容应对，说道：“回禀，大可汗。百炼钢属于朝廷专营物资，实在不好弄到手。但民间作坊练得一些钢还是可以弄到。不过小人有一言，不知当讲不当讲？”

蠕蠕可汗一伸手说道：“梅先生请讲。”

梅九说道：“蠕蠕骑兵来去如风，但如果仿效汉地的具甲骑兵，必然会减缓进攻和机动的速度。”

蠕蠕可汗说道：“那先生以为如何？”

梅九说道：“小人以为可汗可以用锁子甲装备蠕蠕的具甲骑兵。锁子甲用的钢材比较少，甲也比较轻，但防护力并不弱，可以抵挡刀剑等兵器。”

蠕蠕可汗很感兴趣，梅九于是编织了一块锁子甲的残片包在一块牛皮上，果然汉地现有的箭簇不能穿透。又用刀剑砍刺，也不能破坏锁子甲，更不能刺穿牛皮。蠕蠕可汗十分欣赏梅九的建议。于是众人又是把酒言欢。

几日后梅九将粮食、茶叶、盐换了蠕蠕马和金银，在蠕蠕大军的护送下返回云州。

其实梅九的真实身份是广闻寺侦事司正五品奉议大夫萧忠，他成功利用阏氏接近蠕蠕可汗获取情报。至于他建议蠕蠕可汗用锁子甲建立具甲骑兵，纯粹是误导蠕蠕。因为只要换上更加细长的箭簇就可轻易射穿锁子甲。如果蠕蠕具甲骑兵采用扎甲，那真是刀枪不入，后果难以预料。他一路上画的画更是暗藏玄机，将蠕蠕水草丰茂之地一一记录，以便日后寻找蠕蠕军主力。