细想月余种种，凌芸意识到凊葳定是受了景昕委托，所以才对她热络起来。可即便知道凊葳本是替景昕帮她，并无异心，但凌芸依旧不能对凊葳说实话，眼下就只能她自己把牙打碎了，混着苦水往肚里咽，因为她别无选择。为了保全景明，她真的无计可施，别无他法。

恍惚回神，不想自己和凊葳已从内宫出来，行至皇极殿前的翠障，而最不想见的人正迎面而来。凌芸猛然回头瞪向凊葳无辜的脸，苦笑道：“亏我一心念你也是阮家的女儿，殊不知，你何时练就了这般本事，真是难为你左右逢源，苦心经营。”

“不是，我没有！”

凊葳一脸茫然，满心有一种跳进黄河也洗不清的感觉，却也无法开口分辩，只能忙拉住正要离去的凌芸，咬牙急道：“公然无视太子妃之罪你担得起吗？”

凊葳的话死死地拴住凌芸的腿脚，纵有万般心不甘、情不愿，可凌芸自知无能为力，只能强露出笑脸，转过身，与凊葳并肩行礼，“臣妾请太子妃娘娘大安。”

“都起来吧。”

“谢娘娘。”

接着便听见嘉懿身旁的奇铭婼质问道：“睿王妃何以走的这般匆忙，竟连见了太子妃娘娘都不知行礼？”

不想凌芸勉强含笑，对她反问道：“敢问塔娜郡主何以认为臣妾是要走，既然唤臣妾作王妃，又何以见了臣妾不行礼？况且，臣妾身为从三品尚仪局尚侍，向您这四品司籍司尚仪讨个礼，不为过吧。”

看铭婼脸上无光，正要对自己行礼，凌芸抢先一步，对奇铭婼介绍凊葳，意图让她难堪，“这位是太子侧妃，阮妃娘娘，臣妾的堂姐，还请郡主先向她行礼吧。”

繁文缛节后，嘉懿方才说话，“三弟妹素来将长幼尊卑铭记于心，未曾有过半分错漏呢。”

“当是有皇嫂在上作为表率，臣妾自然要效仿皇嫂，时刻约束自己，不敢怠慢。”

“真是难为你这么有心，只是我还是想劝你一句，莫要委屈了自己才好，毕竟三弟与殿下不同，对你，父皇也是认可羲家族规的，只有你一人并无不妥，你们才成婚不到一年，往后的日子还长，孩子顺其自然就好。”

“臣妾感念父皇垂怜体谅，也感谢皇嫂的劝慰，但殿下首先是三皇子，最后才是羲家的外女婿，而臣妾亦先是三皇子妃景阮氏，最末才是羲家的五小姐。

如今殿下更是大靖的郡王，臣妾身为嫡王妃，万不敢自私，任性妄为，莲心本就是殿下的通房，侧妃之位或许重了些，但名分还是该给的。”

“一人一心，白首不离，岂不更好。”

“臣妾从不敢奢望一心，唯愿长伴君侧，与之白首，余生足矣。”

“为这句余生足矣，弟妹便当得起这睿郡王之嫡妃，三弟真是有福之人啊。”

“皇嫂过誉，臣妾惭愧。”

“你们姊妹是出来散心的吗？”

“不是，臣妾本要去皇极殿寻卫尚宫的，恰巧与阮妃在西内院相遇，便一起过来了。”

“你们姊妹难得见面，便好好叙叙吧，本宫请了郡主去东宫查看一些旧书，就先走了。”

“恭送娘娘。”

见嘉懿和奇铭婼走远，凊葳对凌芸气道：“放着大好的日子你不过，你非要让景明娶莲心，你是失心疯了吗？这天底下有哪个女人会主动把自己的男人往外推啊？

你当嘉懿她傻，她心甘情愿啊？好一套冠冕堂皇的说辞，你这不是吹捧她，而是讽刺她！你何必故意让郡主难堪，还开罪于她？”

“如你所愿，你就当我是疯了吧。”说罢，凌芸便拂袖而去。

见状，秋菊匆匆对凊葳行礼，“烦请阮妃见谅。”看凊葳点头，便忙不迭跑去追凌芸。

圣驾自六月廿日去往东都后，于襄城行宫过了中元节，直到了八月初五方才启程回銮。其间，六月廿四日是裕世和熙皇太后的忌日，七月初七是慎宸妃的忌日，七月廿八日是悫世和淑皇太后的忌日。

烨帝回宫后便颁旨宣布，兹定于壬辰年乙巳月己卯日，即次年烨和廿八年四月廿八日为景明和凌芸行大婚之礼，而凌芸在皇极殿收受圣旨的时候，公然向烨帝和皇后请命，以延绵子嗣为由，愿为景明求娶侧妃，而人选，正是莲心。

好在烨帝当即并未同意，以莲心身份问题暂且搁置，容后再议。只是，上次的误会尚未分明，凌芸便又为自己和景明强加了隔阂。

而景明奉皇命以通政司特使身份，与身为理藩院钦差的景昱，领三司要员由襄城直接前往饶乐，是为调查岭北省宁、吉二州赈灾案，至今迟迟不归。

望着凌芸离去的身影，想到这里，虽是受人之托，但凊葳的心里隐隐内疚，难以排遣。

皇极殿东暖阁内，刚歇过午觉的烨帝正由玉婕服侍更衣，忽听李正德在正堂里询问，“请见。”

烨帝闭着眼，随口道：“进来。”

李正德疾步入内，躬身行礼，“启禀陛下，睿郡王妃请见。”

“朕未曾传召，她来做什么？”

“睿王妃说，她是来向卫贞容递送恪纯公主家满月宴的赞礼折子的。”话音未落，烨帝便睁开了眼，只是李正德此间并未抬头，不知此刻的烨帝正瞪向自己。

只那一瞬，烨帝便将目光从李正德身上移向玉婕，眼神不似方才冷厉，玉婕毫不避讳地与烨帝对视。

“你倒是会当差。”

乍听烨帝一声训斥，吓得李正德一哆嗦，险些因为腿软而跌下去，可一抬头，却见玉婕已跪在烨帝脚下，磕头请罪，“奴婢不敢。”

“想来皇后也吩咐过你，睿王妃近几个月身子不好，尚仪局一应事务皆由你代为主持，暂管私印，明令禁止局中各司尚仪、常侍叨扰王妃休养。可瞧着王妃刚刚病愈，却要为此等小事忧心伤神，你便是这般约束尚仪局一干女官的吗？”

“实是奴婢的疏漏，让睿王妃劳心，但请陛下降罪责罚。”

“自然是要罚你，秋中这三个月的俸禄，你便不必领了吧。”

“多谢陛下。”

烨帝别过脸，只看李正德一直在旁瞧着热闹，开口问道：“阮家的满月宴定在哪天了？”

李正德忙着陪笑道：“回陛下的话，已定在初八了。”

“嗯。”烨帝应了一声，低眼看着玉婕的头顶，颇为不满地说：“还不快送睿王妃回去。”

“是，奴婢谨遵圣意。”玉婕磕了头，急忙躬身退下。