高迎祥，一位普通的明朝百姓，年轻时为了生活给军镇养过马，后来也是为了生机贩过马，期间练就一身骑射的本事，在临近肤施的安塞地区很有名望。

延绥府各地爆发农民起义后，高迎祥同样认为时机到来，于是揭竿而起，因自身名望，拉拢数千饥困兵民。

可惜高迎祥起义的时间点很不好，正撞上朱存枫平息东面延川的叛乱，进而转头就被朱存枫攻击，还没开打就有一大批人向朱存枫投降。

百姓的眼睛是雪亮的，朱存枫的所作所为高官不清楚，底下的老百姓一清二楚。没有哪个百姓能抵住分田分地的诱惑，可他们又不知道怎么召唤朱存枫，便自己琢磨。

百姓很快意识到只要当地出现叛乱，朱存枫就会带兵出现，那时一切水到渠成。于是当安塞百姓听说高迎祥起义，便派出一批不怕死的跟随高迎祥，壮大声势，实则就为等待朱存枫。

果然不久后朱存枫带兵到达，百姓见目的达成，立马乖巧投降，不用死就能达成目的，谁都不会找死。

唯独高迎祥仿佛吃了苍蝇般难受，前一刻还万民拥戴，后一刻就被抛弃。前后差距太大，导致高迎祥无法忍受，不愿忍受，他还想再打，准备带着亲信部队转移，寻找其他更大的叛乱队伍加入。

“叔父，家里真的在分田，赵田主也死了。”

“你想说什么？”

“叔父，不如……不如我们回去投降，官军没有杀一个人。”

“混账！官军怎样一副嘴脸你不知道？现在不杀，以后也会杀。”

李自成，高迎祥的侄子，不久前因崇祯裁撤驿站丢了工作，不得不回家举债过日子。本想到他叔叔这里讨口饭或借点钱，正碰上高迎祥起义，稀里糊涂便加入队伍。

此时的李自成还不是那个闯王，虽然被驿站裁撤，他依然对生活抱有希望，并不那么愿意成为叛民。正好朱存枫带队来到安塞，打土豪分田地，李自成便被那些有私心加入叛乱队伍的百姓鼓动，前来劝说高迎祥。

李自成家里有娇妻，还想着回去热炕头，才不会跟着高迎祥一条道走到黑，只是碍于亲属关系，才不得不跟着高迎祥离开，一路上牢骚不断，这才引来有私心的人鼓动。