不过只是随口的一句话，赵元宁没成想他竟真不是这观中的道士，嘴里刚咬一口的馒头还没有来得及咽下去，手便摸索着桌沿悄无声息地往后退了两步。

谢元吉尤未觉察，啃了一口馒头，重重叹了声气：“我本来不是上京城人士，我家住在柳州。七年前柳州突发大水，那场天灾死了很多人，我的父母也丧命在了那个时候。”

赵元宁心头仿若被什么击中，脚步一顿，诧然的看着他：“后来呢？”

“那场水患死了很多人，我没死在水患里，却差点儿饿死在路上。”说起往事，谢元吉似泄愤般狠狠咬了一口馒头，“不过我也算是运气好，正好遇见了我师傅……也就是紫霄观的一尘道长。他四方游历正好到了柳州，见我父母双亡，一个人孤苦伶仃的险些饿死，便好心带我回了紫霄观，让我做了观中道童。”

“一尘道长原来是你的师傅啊。”赵元宁卸下了防备，不动声色地挪了回去。

谢元吉点点头：“道长人很好，不仅允我在观中住下，确保衣食无缺，也不曾强硬地将我拘在观中，知道我喜好行商之术，便允我去行我所长。”

赵元宁搬来一根长凳，拍拍凳子示意他坐下：“我就说那天碰见你的时候你手里还拿着一本《贸易赋》，我还奇怪呢，好好的道士怎么要学习这个东西了。”

谢元吉低首笑笑，不好意思地挠了挠头：“我父母生前就是商人，我自小耳濡目染也学了一些，对此道说不上精通，但也略会点皮毛。”

“若是喜欢，那便好好的学，用心的做，在这道观里蹉跎，不是白白耗费了光阴吗？”赵元宁撕扯一小块馒头送进嘴里，道出了自己的见地。

谢元吉听闻这话沉默了下来，似是思及某事，脸上露出为难的神色来。

赵元宁与他不过只见过两面，不太清楚这当中的故事，也无意多管闲事。毕竟，如今她也是如履薄冰，只怕一个行差踏错就会陷入万劫不复之地。

真要说起来，他们俩倒是都有着自己的难言之隐。

“奇怪，厨房怎么还亮着？”

外头传来一个男声。

谢元吉吓了一跳，忙冲赵元宁做了一个噤声的动作，拉着人猫腰躲到了灶台后。

“我们……”

赵元宁刚开口就被谢元吉捂住了嘴，下一刻，厨房的门被应声推开。

一个同样着道袍的男人提灯进来，打量了一圈四周没发现什么异常，正要往里头走，外面忽然起了异声。

“什么人?”

道士反应迅速，顾不得厨房的异样，赶紧提灯顺着声音追了出去。

等人一走，谢元吉赶紧拉着赵元宁起来，猫着腰凑到门口，见四下无人，拉着人就赶紧出了厨房。

两人沿着廊下一路小跑，一路专挑暗处走，也不知多走了多少弯路。

赵元宁实在跑不动了，挥开谢元吉的手停了下来：“不就吃个馒头而已吗，至于像做贼一样跑路？”

“嘘——”

谢元吉示意她小声些，又走到拐角处仔细查看着周遭，确定无人才解释道：“姑娘有所不知，观里的规矩，一到夜里就不许出房门，即便听见任奇怪的声音也不能出来查看，若是被抓住，少说也得挨上二十大棍。”

赵元宁撑着墙壁微微气喘：“哪里来的破规矩，夜里出个门还要挨打，你们紫霄观一直都这样奇怪么？”

“那倒也不是。”谢元吉挠了挠头，仔细回想着，“以前倒是没有这个规矩，都是从半年前一尘师傅闭关后，云鹤师叔接手道观才立下了这个规矩。”

赵元宁眉梢一扬：“一尘道长闭关了？”

谢元吉老老实实地点点头。

赵元宁这才想起，难怪今日解签的时候那个小道士说一尘道长不在，原来竟是闭关去了。

不过什么云鹤道长，她怎么从来没有听说过？

赵元宁后知后觉抓住谢元吉话中的漏洞：“刚才你说听见什么奇怪的声音都不能出来查看，这观中能有什么奇怪的声音？”

谢元吉没成想她会突然问起这个问题，眼神躲闪，支支吾吾半晌没能憋出一个字来。

赵元宁越发觉得不对劲儿，一步步逼近谢元吉，直将人逼到墙角退无可退：“这观里该不会是藏了什么见不得人的秘密吧。”

谢元吉一双眼倏然瞠大：“姑娘，你可不要乱说。”

“我就随口一说，你那么激动做什么？难不成，还真是被我给猜对了？”赵元宁心头疑惑顿起，若刚才只是好奇，那么现在纵观谢元吉的反应，说不定这当中还真是有点什么事情。

“哎呀，姑娘你就别问了。”谢元吉口有难言，背过身不肯多说。

赵元宁正要再继续逼问，前方回廊的拐角处却突然出现了几个身影，当中一人发现了他们，扬声喝道：“什么人在那里？”

“糟了糟了，快走。”

谢元吉当下拉着赵元宁就跑，他们一跑，后面的道士愈加觉得不对劲儿，提灯朝他们追来。

两个人慌不择路的往前就跑，半路跑丢了风灯，眼前陷入一片黑暗中。

眼瞅着前方两条路，谢元吉边跑边往右指：“姑娘，你等会儿沿着左边这条路一直走，穿过那个院子就回到厢房了。我俩不同路，这就分开，告辞告辞。”

“哎——”

赵元宁还没问清楚，谢元吉已经一溜烟儿地跑了没影。

环顾四下漆黑一片，后头的脚步声却越来越近，赵元宁气得跺脚，暗地骂了这不讲义气的谢元吉一句，便顺着他方才所指的方向跑去。

可她俨然是低估了这迷宫一般的紫霄观。

她分明是按照谢元吉指的方向跑的，院子倒是穿过了，可现在这儿是哪儿啊？

四下无房，眼前只有一条不知道通往哪里的小径，越走越是荒凉，像是走进了山里，四周除了偶尔响起的虫鸣，简直是安静得可怕。

“该死的谢元吉，明天千万别让我抓住你，否则我要你好看。”

赵元宁骂骂咧咧，搓了搓手臂壮胆，借着头顶微弱的月光朝前走着。

走了不知多久，赵元宁隐约瞧着前面林中有两人，估摸也是这观中的香客。

赵元宁顾不得其他，朝那两人就快步走去。

可对方似乎提前一步发现了她，其中一名女子迅速戴好兜帽朝着另一处快步离开。

赵元宁一见急了：“等等，我是想问……”

“别动！”

双肩一沉，赵元宁顿时僵立在原地，脖子覆上一道冰凉，她太清楚那是什么东西了。

“好、好汉别冲动，我就是路过，迷路了，真的真的，我什么都没有看见。”赵元宁双手举高表示手上并无可威胁的利刃，可她稍稍一动，匕首就更贴近了皮肤，叫人莫名打了一个寒颤。

“想死吗？”