“自五年前之时，一次与孙知州共事之时，认识了其妹妹孙姑娘。”

“孙姑娘相貌端庄，贤惠孝顺，更是知书达理，是位十分好的姑娘，从前前去求娶之人可谓门槛踏破，只是世事无常，孙姑娘之母在其十四岁时得了重病，不得已卧病在床，孙姑娘感念母亲身体不适，更是不忍嫁人之后无人在床前侍奉，便宣称说再母亲不曾痊愈前不会出嫁。”

“只可惜孙母这一病便是许久，孙姑娘从十四岁日日照顾在床前，一转眼便到了十八岁，再无人上门求娶，更是无人再顾及孙姑娘的婚事。”

“大约是觉得连累了女儿，加上常年卧病，孙母原本身子不好，加上心情抑郁，最终撒手人寰，而孙姑娘更是守孝三年，成了实打实的无法出嫁的老姑娘。”

“我与孙姑娘相识五年，可谓是见证她这五年来的艰辛，酸楚，心中渐生情感，而孙姑娘对我也是十分有意，可以说是两情相悦，只是从前孙姑娘守孝，不能提及此时，而现下更是顾虑弘钰之事，孙姑娘也不张这个口。”

“原本我打算过年之时回来好好和弘钰商议此事，明年年初时请孙姑娘到府城小住，届时与弘钰好好接触一下，孙姑娘为人贤良，更是有耐心，又喜欢孩子，弘钰应该会喜欢她。”

“只是天有不测风云，孙父前些时日突发时疾，整日的汤药不离口，更是因为孙父年轻时因坠马之事受过伤，大夫只说状况不是很好，若是能挺过今年是最好，倘若不成，估摸着也就是不过半年的功夫。”

“孙父自然是十分伤心难过，觉得自己早年丧妻，现如今又轮到他的头上，爱妻过世，他也有心追随，对性命到是看的不重，唯独挂念的就是一双儿女。”

“儿子吧，虽说不曾有所大成，但身为知州，更是勤勉上进，儿媳妇也是贤惠持家，已生育了一双儿女，可以说小家过的其乐融融不必操心，唯有孙姑娘这边，大龄未嫁，眼看着一桩亲事似乎有些眉目，但也最终不曾安定下来，让他十分挂心。”

“因此这孙父就特地将我与孙姑娘叫到床前，只说惟愿在他过世之前看到我们两个人风风光光的成婚，他才能得以安息，否则终究是抱憾而去，心中不安。”

“孙姑娘当时便哭成了泪人，只说愿照顾孙父，不愿出嫁，还是孙父说倘若她不出嫁，往后便不认她这个女儿，孙知州更是相劝，只说孙父病重，家里多些喜事，冲冲喜的，对孙父也有所助益，孙姑娘这才应了下来。”

“而对于我来说，原本孙姑娘三年孝满便是可以求娶，却因为弘钰之事犹豫再三，整整又耽搁了几近两年的功夫，拖累了孙姑娘的大好年华，耽误了她人生大事，心中已是不忍，加之对孙姑娘的确也是有情，更想圆了孙父的愿望，因此答应了此事。”

“但应了此事，却还不晓得该和弘钰如何解释，只交代了福管家先准备东西，再思量如何与弘钰好生解释一番，让他能够接受，不曾想弘钰在书房外听到此事竟然勃然大怒，与我争吵了一番。”

“后来的事情，沈姑娘也知道了……”

章筠庭神色黯然，将前因后果给沈香苗解释了个清清楚楚。

而沈香苗听完这些的，心里头也是微微叹了口气。

搁在这个父为子纲，父亲做什么都是对的，说什么都是对的，根本无需与子女商量一分一毫，将子女视作私人物品，可以随意处置的时代，章筠庭能够做到尽量为章弘钰着想，连娶妻都要顾虑一番的，可以说难能可贵，十分稀少了。

“沈姑娘，将弘钰叫出来，和他说一说此事吧，此事木已成舟，他不应是不行的。”章筠庭觉得，这样一味的躲避，断然不是一个好的选择。

“话是如此。”沈香苗面露难色：“但弘钰小孩子心性，又是倔强脾气执拗的，这会子又在气头上，只怕是只要一看到章叔父你，便是怒火中烧，想要和你吵上一番的，想要让他好好听你解释，只怕是难了。”

“其实不瞒章叔父你说，弘钰在年前之后一直有想让你续弦的意思，更是说章家不能没有人主内宅，还说京都章家总是不怀好意，虎视眈眈啊的，如此也能断了那边的念想，所以只盼着你过年回来之事和你商议此事。”

“大约是小孩子脸皮薄，更是没想好该如何和你说此事所以一直不曾开口，我听章寻说弘钰之所以去书房，为的便是找章叔父你说道此事的。”

“既是弘钰自己都有心，为何如何反对此事？”这让章筠庭颇为奇怪。

“章叔父从前一直想让弘钰好生读书，可在听说他到了苏先生的学堂之时不也一样气急败坏？”

“弘钰心心念念的事儿，只等着说完之后得到你的肯定和赞赏，以及十分欣慰的笑容，但他却是发现你早已筹划此事，而且是背着他，不和他说，这让他有被欺骗的感觉。”

“不知道章叔父可能明白这一层？”沈香苗反问道。

章筠庭怔然。

说懂，他大概能懂，但是他却又不能完全明白章弘钰的所做与所想。

低头思索了许久，章筠庭抬头：“正如沈姑娘所说，我俩现如今可以说是看着是父子俩，实则是针锋相对，此时无论我说什么，只怕弘钰都是半句不听，一字不信的，不如我就暂且回家，让弘钰在这里住上几日，期间劳烦沈姑娘从中劝说，看看是否能让弘钰理解一二。”

“我敢保证，孙姑娘贤惠明理，绝对会善待弘钰，且我与孙姑娘相识多年，不会有错，沈姑娘放心劝说，不必担忧此事。”章筠庭怕沈香苗担忧章弘钰受屈，急忙解释了一番。

“章叔父放心，此事我会尽力而为。”沈香苗点头答应下来。

章筠庭自小在那样的家庭长大，不是那种不问后宅事之人，且久居官场，具备识别十分善恶人性的能力。