北宋时期,人口密度少,十里不见人烟。正值盛夏,植被茂盛,郁郁葱葱,大片原始森林覆盖绵延。合抱粗的大树比比皆是,古木狼林,青山绿水,又没有大气污染,空气清新,闻之令人心旷神怡。
哪怕宋朝官道四通八达至各处,荒山野岭却难以企及。仅崎岖山路串联,横穿穷山恶林,凶险万分。古代远行可不像后世坐个车,千里一天便至。
黄安率队远行,一路看到的尽是远山近水,景色唯美。也从吕方,杨林那了解到出门远行的危险。远行不仅夜间要提防猛兽,还得担心被人劫道。
由于朝堂**,奸臣当道,贪官污吏横行。到处都是活不下去的百姓遁入深山占山为王,打家劫舍,路途凶险。因此,大多数人从未离乡远行过。
不是不想,而是多数人没那个能力。保不准在路上得病死了,或是遭遇山贼劫掠等意外客死他乡。这也是南来北往的商队一般是百人规模的原因。
远行,从来不是容易的事!
不过这对于黄安等人而言,又算不得什么大事。二十余人骑着马,装备精良,沿途不惧猛兽袭击。众人全是做官兵打扮。毛贼流寇看见了也不敢招惹。
所以骑兵队伍策马扬鞭,向东京城疾驰。
午时,烈阳当空,**辣的阳光使得人困马乏,队伍找了一家村店歇脚。小店不大,几间草堂相连。一圈篱笆墙围着,左边有草垛,又搭建草棚,石槽,可供牲畜饮水。
黄安留下几人轮流在外面照料马匹,便带人涌入店内。十来张大小桌子,吃饭的人不多,找一个靠窗的位置做了两桌,立刻有伙计跑过来招呼,看到黄安一行人的穿着时缩了缩脖子,不笑假笑。
这伙计心里却在叫苦着“怎么来了一群爹”,他也有一些眼力见,瞅准黄安这个领头人笑脸相迎,说着好话,擦抹桌案倒茶:“哎呦,这位大相公,各位官爷,快,快坐下喝杯凉茶解解乏,不知要吃点啥?”
“你不用怕,吃饭给钱天经地义。”黄安看出小伙计担忧,笑着安慰。又丢过去五钱重的散碎银:“赏你的,好酒好肉尽管上来,吃完算钱,分文不少。”
“好嘞,爷!”伙计慌忙接过碎银后又习惯地咬了一下,顿时眉开眼笑,心说这群官爷好生大方,得招呼好了。麻利地把银子揣进怀里,态度变得热情起来:“相公,店里有上好的黄牛肉,要切多少?”
“甚么?有牛肉?”黄安眉头一皱,有些诧异地问。穿越到这个世界也有半个多月了,多少了解当今局势。贪官虽然多,但还没有到完全崩坏的地步。连他这段时间都只吃过两次牛肉,还是通过正规渠道购买。类似水浒好汉到哪有牛肉吃不可能。
耕牛,是重要的劳动力,家中养牛都要在官府报备。谁敢私自杀牛那要坐牢?搞不好要发配充军。
那小伙计立刻笑着解释道:“哎呀,相公不要误会,没人私自宰杀。是前段时间村里有头牛摔断了腿。已经在官府报备宰杀,牛皮,牛角卖给县衙。牛肉小店购得不少。秘制酱牛肉,好吃又放心。”
“原来如此!”黄安恍然,随即笑道:“既然如此,先给每张桌子切上十斤酱牛肉,其他如鸡鸭只管端上来。再上几个菜蔬,另外每桌来两坛好酒。”
“快点上菜,我们吃完赶路。”吕方,杨林等人催促。
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