“威武……”

公堂两侧，一众身着黑色皂衣的衙役低声呼喝，让这里尽显威严肃穆。

知县王大人端坐正中，着青色公服，上绣鸳鸯，与展脚幞头搭配。

“砰！”

惊堂木重重落下。

王知县垂首，喝道：“堂下何人？”

“更夫方正，见过大人。”

方正跪地拱手，声音微弱。

王知县扫了眼方正，只觉有些熟悉，但并没有想到在哪里见过。

当下也没细想，继续问道：“昨夜到底发生了何事，你细细道来。”

“是。”

方正眼眉微垂，道：“昨夜酉时，小人前去更房上工，途经利民巷，遇见两人追杀张初五。”

“其后小人击打锣鼓惊退歹人，本欲前来报官，却不想张初五身中邪法，失去神志，因而先带他去了城西马神婆那里寻求解法。”

“……”

他低着头，声音缓慢，把昨夜之事一一道来。

除了马神婆的交代，和他自己藏的东西，其他并无丝毫隐瞒。

在王知县身旁，有一中年文士。

当初在那鬼府之时，方正曾与他有过一面之缘，人称邵师爷。

他听完方正的描述，道：“你的意思是，你赶到米家别院之时，正好看到张初五手拿利刃，杀人放火？”

“不是。”

方正摇头，声音平稳：“小人赶到之时，看到了死人，也看到了张初五，但并未看到张初五杀人放火。”

“呵……”

邵师爷嘴角翘起，展开折扇，在哪里轻轻摇头：“有什么不一样。”

“不一样。”

方正回了一句。

他有心想替张初五辩解两句，但张了张嘴，最终还是什么都没说。

“罢了！”

王知县挥手打断师爷的问话，无精打采道：“更夫下去，传马神婆。”

“传，马神婆！”

有衙役高声呼喊。

方正则起身告退，被安排在侧厅等候。

没过多久，手持拐杖、身躯颤颤巍巍的马神婆也被人带了进来。

“马婆婆。”

方正起身一礼。

“嗯。”

马神婆随口应了一声，在一旁坐定。

待到衙役离开，她才朝着方正看来，慢声问道：“你告诉衙门，米家人是张初五杀的？”

“没有。”

方正沉着脸开口。

“嘿嘿……”

马神婆阴笑：“你刚才的说辞，与说了有什么不同？不过是自欺欺人罢了！”

“……”

方正看向对方，道：“马婆婆认为，我应该怎么说？”

“这是你的事。”