在应下这件事的时候，桑桑心中已经有了一个完备的菜谱。

她要卖的是卤肉方子，那就要让对方见识到卤肉的潜力与价值，想要达到目的，就得下得起本钱。

她与沈焰在镇上逛了一圈，买了一大堆食材，有新鲜的，也有各种干货。

沈焰只负责掏银子，其余的半个字都不多问。

她既然要买，那就必然有其用意。

回到家，桑桑开始处理食材。

原本她就打算重新起锅熬一锅卤汤，现在家里那口新灶已经砌好，正好能用上。

《吕氏春秋.本味篇》有言：凡味之本，水最为始，五味三材，九沸九变，火为之纪。①

这锅卤汤，她打算用不同的方法来熬制。

汤底是她让沈焰到山上采的晨间水，入的是秘制香辛料，且并非一次投入，而是汤水每沸腾一次，便添一味料。

所谓九沸九变，这锅汤经历了九次沸腾，九次增料，其增味自然更有层次。

再好的香辛料，也需要丰富的食材作为锅底，以增加其香味。

先前桑桑手头拮据，熬制卤汤时难免抠搜，并没有放开手脚往里加料。

这回，她可谓不计成本，用料颇足。

香料在大锅里九次翻滚，桑桑便依次放入整鸡，整鸭，肘子，猪大骨，五花肉，猪皮，猪尾等物，以及运气好买到的一点牛筋，再次大火煮沸，旋即盖上锅盖，转成小火，慢慢熬制。

此番熬煮，至少得明日早上方能出锅。

福婶等人在一旁瞧着，眼睛都看直了。

这么大一锅汤，放了这么多食材进去，熬出来得多香啊！

大家都禁不住下意识地吸了吸鼻子，桑桑见此，不禁笑了。

“这会儿还什么味儿都没呢。”

春杏却是道：“谁说什么味儿都没有？我就闻着香呢！等熬出来，定然香死个人！”

大家都默契点头，便是锅盖，也蹲在一旁，很适时地“汪”了一声，像是附和。

桑桑见此，也不禁生出几分信心来。

经过一个晚上的小火焖煮，那锅卤汤的香味已经从锅盖缝里钻了出来，勾得沈焰和锅盖一人一狗唾液横流。

桑桑打开房门，便见他们一人一狗，一坐一蹲在那口大锅前，目光直勾勾地望着，那眼神眼巴巴的，灼热得几乎能拉丝。

听到动静，他们都转头看来，那副表情让桑桑忍不住弯唇一笑。

锅盖一揭开，那股浓郁飘香的味道便扑面而来，沈焰和锅盖都陶醉得几乎要直接晕过去。

原先桑桑熬的卤汤沈焰已经觉得香浓无比，现在这锅新熬的卤汤更是香气霸道，不同凡响。

桑桑狠狠嗅了一口，面上也露出了一抹满意之色。

一阵腹内嗡鸣之声将桑桑的思绪打断。

她转头，就对上沈焰那灼灼的目光。

“守了一个晚上，饿了。”

若不是担心自己贸然揭开锅盖会破坏这锅卤汤的味道，他早就忍不住偷吃了。

硬生生忍了一个晚上，他已经忍到了极限。

桑桑见他那副明明嘴馋得不得了，却硬是要故作沉稳的样子，心中就不禁一阵想笑。

她也一本正经地道：“正好，你帮我试试味道。”

她捞起了一块排骨，一根猪尾，一块五花肉，沈焰的目光便一直紧紧跟着，片刻不离。

“不用砍，我直接吃。”

桑桑：……那也得晾凉啊。

她的话还没有来得及说出口，沈焰已经拿起一根猪尾，迫不及待地啃了起来。

桑桑知道他吃东西是个什么德行，索性也不劝了，由他去吧。

第一口下去，沈焰根本找不到词来形容那种滋味。

香，软，糯，肥而不腻，那滋味，简直是对味蕾最大的告慰。

一根猪尾，他三两下就啃了个精光，只恨不得抱着那骨头啃。

他的脚边，锅盖正仰着头，眼巴巴地望着他。

哈喇子从嘴角淌下，尾巴也讨好地疯狂摇动着。

沈焰想到此前它咬了郑有才一口的功劳，这才勉为其难地把一根猪尾骨扔给了它。

——毕竟，他还有一根排骨等着他呢，现在赏它一根骨头，也没什么不舍得的。

一人一狗各自抱着一根骨头，吃得喷香又忘我。

桑桑见了，唇角不禁抿出一抹幸福又满足的笑来。

这样的日子真好啊。

她一定要好好守护住这份美好，绝不让任何人破坏了去。

光啃两根骨头，自然是吃不饱的。

桑桑今儿个早上打算做个酱肉包，五花肉肥瘦均匀，经过一个晚上的小火慢炖，已然又软又耙，更是吸饱了卤汁的香味，卤香十足。

桑桑将其剁碎，再加了些碎香菇，如此便成了酱香十足的肉馅儿。

揉面，擀面，捏形，再舀上一大勺分量十足的肉馅儿，巧手在边缘飞快捏上一圈，如此，一个又圆又胖，鼓鼓囊囊的大包子便做好了。

她的动作很快，一笼包子做好她便先上锅蒸上了。

也实在是旁边那人的目光太过灼热，桑桑是半刻时间都不敢耽搁，生怕这位爷最后忍不住，直接把这包子生啃了。

第一笼包子总算出锅了，刚出锅热气腾腾的，那股子酱香与面香混合，在空气中飘荡发酵，简直令人沉醉。

沈焰自是毫不客气，直接拿起一个，一口就咬下一大半，瞬间，热烫的汤汁迸射在口中，嚼吧嚼吧，肉馅儿的酱香，卤香，咸香溢满口腔，再加上一点干蘑菇的清香，瞬间中和出了一种极致的巅峰美味。

好吃！

桑桑细嚼慢咽地吃着，刚吃完一个，沈焰已经开始吃第四个了。

锅盖原本正在专心啃骨头，一下又被这边的香味吸引，又围了上来，摇着尾巴巴巴地望着。

桑桑有点不忍心，便拿起一个包子扔给了它，锅盖欢喜地叼起，三两口就吃完了。

沈焰：这么好吃的包子让它吃了去，当真是肉包子打狗，有去无回，可惜了！

正这时，外头传来了车马的声音，桑桑笑道：“定是福婶他们回来了。”

桑桑迎了出去，但看到院外情形，却是不禁愣怔。

福婶和胡大叔的确是从镇上回来了，但却不仅仅是他们，他们身后还有两辆奢华的青帏马车。

福婶慌慌忙忙地跑上前，对桑桑一番附耳低语。

“是万春楼那位带着贵人来了，这来得也太突然了，都没提前知会一声，这可如何是好？”