李白这头讲得口干舌燥,店家也正好绕了屏风进来,从托盘里盛出几样偏甜的特色淮扬菜:一盅金齑玉鲙,一盘糖蟹、蜜姜,素菜三拼,另有几只新做的粉团(麻团)和角黍(粽子)。
七娘眼巴巴瞅着,一点儿也没听见李白说什么。
太白看着自家的吃货小童仆,无奈挥挥手道:“饿了就吃吧。”
七娘回了神,这会儿倒矜持起来:“文酒之宴,宾客未到,不能吃的。”
这话听着耳熟。
前阵过洛阳,李白刚跟裴氏几位友人约了文会。
所谓文会,也叫文酒之宴②。唐人大大小小的宴席不少,文酒之宴则是文人学士们在夜间举行的饮宴作文的活动,有时将这宴席设在船上,便可称为“船宴”。
李白张罗的文会,自然是喝酒作诗为主。
长天无云,烛火熄灭,在月色清光照耀下,岭南的灵溪酒无声勾着李白的酒魂,叫他忍不住偷喝了一壶。
也就一小壶!
就被七娘拿这话鄙视了。
想到此处,李白不禁摸摸鼻子轻咳两声。
“咳,今日不是宴会,来人是安陆本家一位从弟,与咱们同宗同族,不是外人。”李白想了想,似乎怕怠慢对方,又补充道,“这些菜再不吃就要凉了,待会儿人到了,再请店家添新菜,不碍事。”
七娘腮帮子鼓起,觉得有些破费。
她知道,师父家中从商,乃是剑南道绵州一带的富户③,因而大手大脚惯了。要不怎么能腰缠三十万贯下扬州,一路吃喝玩乐救济帮扶,才刚到扬州,钱就少了一半呢。
这要是都花光了,可怎么办?
小女娘有烦心事,眉头蹙成了团。反观李白倒像个没事儿人,给七娘舀了鱼蟹,又特意添了菜叶递过去。
碗碟里头,鲈鱼肉白,菰菜嫩黄,糖蟹那层透亮的壳便更叫人流口水了。
七娘登时又开心起来。
她一向好哄,给口好吃的就灿烂。
小女娘的腮帮子重新鼓起来,这回全是被好吃的塞满了。
她尝尝这个,品品那个,吃到糖蟹时,眼里的小星星霎时漾起,都快要溢出来。
“就知道你喜欢这个。”李白又给夹了只蟹,“可惜如今才五月,不是吃蟹的好时候。若是等到六月黄,那才叫人间至味!”
七娘才不管几月黄呢。
小孩子对甜食向来没什么抵抗力,而且这蟹上的糖粒子竟是白色,比饴糖和蜜都要好吃!
瞧见七娘好奇的不行,李白笑着解释:“这是白糖,以天竺(印度)蔗糖改色所制。”
贞观年间,王玄策出使天竺,带回了蔗糖制糖巧匠。之后,向来喜甜的扬州人见印度糖色泽淡黄,便多次进行改良,才有了色白如雪的“白糖”④。
孙思邈的《千金要方》里头,还有白糖做药引子呢。
七娘对甜食喜欢得紧,还想再吃一只蟹,却被李白拦住了。两人僵持着,谁都不想退一步,食箸便在桌上斗起来,过剑招一般直叫人眼花缭乱。
竹帘被夜风吹动。
有人立在屏风一侧,围观半晌后笑出声来。
李白侧目望去,是那位安陆本家的从弟——李幼成⑤到了。
李幼成刚及弱冠,还带着些少年气,朗声打趣道:“十二郎每每来信,总说收了位高徒,今日一瞧,果真非同凡响。”
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