这间邸舍距离较远，等他们放好行囊出来，正好到了与裴稹约定的时间。

李白扛着七娘飞奔，很快到了一家胡姬酒肆门前。

七娘眨眨眼，还从来没有进过这种酒肆，兴奋地问道：“师父，裴郎君在这里约我们吗？胡姬酒肆，是胡人小娘子酿的酒吗？”

李白有些不自在地摸了摸鼻子：“咳，算是吧。”

他都不敢告诉七娘，这酒未必是胡人小娘子亲自酿造的，却一定会由她们斟满，奉请客人品尝。

胡姬当垆劝酒，乃是长安时下的一种风尚。

裴稹受他家中荫蔽，入朝做了个从六品的给事，居于门下省，常侍帝王左右。想来定是跟着朝中显贵们学会了这些。

李白无奈笑笑，牵着七娘进了门。

这家酒肆门外看着不大，里头却是别有洞天。二层的小楼布陈别有情致，从一楼往后走，还能通向一处小天井。

天井的屋瓦掩映着碧空，一株国槐树下，裴稹穿一身浅绿色圆领袍，腰间的蹀躞带上挂着银鱼袋，正任由一名胡姬倒了酒奉到他口中。

七娘：？？？

李白没注意七娘受到强烈精神冲击的小表情，拱手上前与裴稹热络地叙旧起来。

七娘独自在脑内纠结了好一阵，终于想通了。

前言收回，她才不喜欢裴稹这样的老男人，他都这么大了，还跟师父一样没娶亲，果然是有原因的！

小女郎的爱来得快，去得更急。

于是，等到裴稹跟李白热络完，笑眯眯蹲下身子，温柔跟七娘打招呼时，只得到了七娘一张冷漠脸：“裴伯父安。”

李白一口老酒喷出来：“噗。”

裴稹捂住心口，大为受伤。

“我与李十二白同年同岁，不过就比他大几天而已！七娘啊七娘，当初在东都，我天天给你买吃食的情谊都忘光了嘛。”

她当然记得，东都的水席太好吃了。

七娘心虚地舔了舔嘴巴，错开视线。

两个男子都摸不清七娘的脾气，倒是一旁倒酒的胡姬笑了，捂着嘴用粟特语嘟囔几句，见众人听不懂，又慢慢以汉话解释：“郎君，小娘子这是吃醋了。”

裴稹和李白对视一眼，弯腰捧腹大笑，差点直不起身来。

七娘：“……”

有这么好笑吗？

两个没营养的人笑闹完，喘匀了气，叫胡姬退下去，还想摸摸七娘脑袋，被毫不留情地避开了。吓得裴稹把店里的小吃都点了一遍做赔礼，七娘这才勉强不跟他们计较。

裴稹终于想起正事，长吁一口气，问李白：“十二白，你信上说要参加今年京兆府的府试，当真吗？”

李白海饮一碗酒，叹道：“当然，县试解书和一应文状我都带来了。”

他说完这话，就看裴稹的表情有些微妙复杂起来。

李白凑近，低声问：“怎么，有何不妥吗？”

“你也知道，如今我阿耶得重用，我便被赶鸭子上架，安排到了陛下身边侍候。”这一方小天井再无旁人，裴稹却将嗓子压得很低，脑袋快要撞上李白了，“今年五月里关中下了连阴雨，京畿各县正赶上收麦晒麦，几乎大半都发芽了。”

这事儿李白知道，方才入金光门还跟七娘讲过。

裴稹见状，继续道：“因这事朝廷要开仓放粮，天子眼皮子底下也没人敢作祟，只是，城郊太仓要管着皇室、百官、诸军等各处的粮饷，一时还真供应不上这二百万石救济粮。所以，有人就把主意打到了东西两市的常平仓上。”①

常平仓乃是高宗永徽六年大雨，道路冲断，导致京中米价飙升，这才特意设立的。

可以说，这就是一道保障京师老百姓日常生活的防火墙。

如今，要拆了京中百姓的西墙去补东墙，甚至还可能影响他们的日常花销，民间怨声载道，陛下也觉得失了颜面。

这就是裴稹提起此事的缘由了。

“陛下经过此事，深感务农人才之重，与几位大相公一合计，打算今年在乡贡常科里设立一项孝悌力田科②，由各州县官府举荐上来。”

这名字听着就很好懂，被推荐的人须得孝顺父母，友爱兄弟，还要特别会种地。

七娘扁扁嘴，临时抱佛脚，要求还挺多。

她不觉得陛下一下子就能找到这样的英才，索性偷偷举起食箸，自顾自地吃起美味来。

李白惊讶之余，便疑惑道：“多开设一科也是为国寻良才，与进士科并不冲突。裴三郎，你到底跟我打什么哑谜？”

裴稹弯着眼笑而不语，半晌，才开口：“剑南道各州的举荐奏章是到的最早的。陛下前日看过之后，面色很是古怪，随后便召了吏部考功司与礼部尚书来，问起童子科的事宜。”

李白听到剑南道三个字，眼皮微跳，有些不好的预感。

他面上的笑容失了踪迹，正色道：“裴三郎，你说这个做什么？你知道那上面是谁，对吗？”

裴稹迎面直视李白：“那你猜猜，绵州府衙举荐之人叫什么名字？”

李白知道预感应验，无奈地叹了一气：“……是李乐央吗。”

这话虽是问句，却丝毫没有疑问的口气。

裴稹不直接回答，看七娘忽然瞪圆了眼，嘴里的鱼脍都忘了咀嚼，忍不住笑了：“要不是你信中提起七娘已入了李家户籍，我猜破脑袋也想不到。”

又道：“陛下为此，还特意问起童子科女童应试的事情。礼部那头倒是猜到了陛下的心思，只顺着应下来，吏部考功司却不松口。”

这些年，贡举选拔的权力一直在由吏部往礼部转移。

这次考功司与陛下作对，好日子也快到头了。

裴稹话未说尽，李白却听明白了，有些担忧地看着七娘。

七娘的身份还没搞清楚之前，他原本想听阿耶的意思，叫她乖乖藏着。谁能想到，才到长安第一天，七娘已经在陛下那里张扬留名了。

李白头疼地问七娘：“别愣着了，你自己怎么想？”