1.
天蒙蒙亮时,城郊的破庙发生了大火。
当浑身烧成黑炭似的陈三郎被抬出来时,老书叟喘着粗气,大汗淋漓地瘫坐在地上。
老天爷又给了他一次活命的机会,在破庙屋顶横梁砸下来的那一刻,陈三郎把他推出破庙。
很快,吴县令带着一群人急匆匆赶到现场,衙役、捕快、仵作、大夫都忙碌起来。
整间破庙烧成一片废墟,老书叟是唯一神志清醒的活口,自然成了重点盘问的对象。
他浑身脱力地坐在地上,嘴里喃声说着当时的凶险,说着说着就哭了出来。
*
最近天气转冷,老书叟生了重病,高烧不退,整个人迷迷糊糊的,而陈三郎也一身重伤,发脓的伤口散出难闻气味,看起来活不长久。
两人在破庙里被其他人排挤,就连陈老爹和孟氏都嫌弃儿子。
所以把两人挪到门口旁边的角落,任由他们自生自灭。
老书叟觉得自己熬不过这个冬天,既然如此,倒不如硬气一点,就这样挺脖子死过去,也能存留一身书生傲骨。
但陈三郎不忍心让他死,把自己的食物分给他,还偷偷塞给老书叟一两银子。
那是陈三郎前几日帮王娇儿演戏,得了十两银子酬金,陈老爹拿走九两,只给他留了一两。
陈老爹彻底对儿子失望,每天只给陈三郎一碗野菜粥干窝头,就再也不想理他。
孟氏看见陈三郎再次受伤被人抬回破庙,只犹豫了一晚,第二天就跟在市集认识的老货郎跑了。
可陈三郎显得很淡定,没有痛哭流涕,也没有哀声抱怨。
他甚至还很关心老书叟,照顾他,可怜他。
但老书叟觉得,陈三郎比他更可怜一些。
2.
今早凌晨时分,老书叟听见有人来了破庙。
那人的脚步声很重,走进破庙,用力把陈三郎拖了出去。
很快,外面传来吵嚷的动静,还有女人的尖叫嚎哭声,老书叟想出去看看,但浑身无力,最后只能作罢。
后来吵闹声音消失了,想必那人走了。
老书叟安下心来,迷迷糊糊又睡着了。
不知道睡了多长时间,他闻到一股呛人的烟味儿,等再睁开眼睛,就看见破庙四处都是浓烟大火。
说到这里,老书叟忍不住大哭起来。
要不是陈三郎最后推他一把,他不被大火活活烧死,也一定被屋顶落下的横梁砸死了。
*
经捕快初步巡查判断,破庙是被人蓄意纵火烧毁的。