“看起来怎么样？”

耳边传来了声音，夏德微微转头看到的是一位带着红色贝雷帽、留着两撇小胡须的矮瘦男人。

“把史诗感描绘的很好但我有些不明白，这一副是勇者战胜恶魔的传说，那一副与本地的拜火传统有关中间的这一副是什么意思？”

中间的油画是“捧火少女”。穿着白色袍子，头发灰白的小女孩，赤着脚坐在篝火旁，闭着眼睛歪着脑袋，被灼伤的双手中捧着细长的火苗。背景是非常抽象的红黑相间的场景，夏德看不出这幅画的含义。

“这是我从我的民俗学教授朋友那里听到的故事，原初之火。那是传说中的火苗，是世界诞生后的第一缕火苗，火苗的兴旺象征着世界的兴旺。很有趣的故事，不是吗？”

戴着红帽子的男人右手抱着胸，左手摸着自己的下巴。

“先生，你就是创作这幅画的画家？”

夏德问道，后者一边控制着自己得意的表情一边点头：

“是的，所以我特意来看看，最终欣赏我的艺术造诣的会是谁。”

“但根据本地人的说法，本地的拜火传统，与不死鸟有关，这个原初之火的传说，也与拜火有关吗？”

夏德基本确定，对方听闻的“原初之火”应该就是黛芙琳修女手中的火苗。

“不不，不死鸟传闻是本地习俗的起源，而原初之火是流传于整个世界的上古神话。”

画家侃侃而谈：

“我也曾因为采风，在旧大陆各地游历过，听说过许多有趣的故事。在那些有崇拜火焰传统的地区，大都能够听说与原初之火有关的上古神话，米德希尔堡反而很难听闻这样的故事，崇拜不死鸟的习俗压制了原初之火神话，这应该算是民俗战胜了神话。”

夏德点点头，眼睛盯着油画中小女孩手中那细长的火苗。如果“原初之火”真的是所谓第一缕火苗，那么这件遗物，也能够算是第一纪元时的物品。

最终，被夏德看上的新大陆开拓史开拓之风，被一位卡森里克的商人，以132镑的天价买走了，也算是让夏德彻底死心。

拍卖会结束，他便想着去找罗德牌场地，和本地的牌手们玩玩牌。但才刚才城堡二楼来到一楼，就被阿芙罗拉小姐的女仆叫走了。

依然是在几个小时前见面的休息室，两位魔女也都在。见夏德走进来，便示意他坐下来说话：

“真理会的人出现在这里了？”

老魔女开口便说道。“嗯？哦，是教会发现的吧？”

夏德一点也不感到意外。

“是的，但这并不重要，这种事情让正神教会去处理吧。”

阿芙罗拉小姐说道：

“找你来是因为另一件事，大概二十分钟前，一号拍卖厅有人花高价买下一件古董。”

卡珊德拉婆婆递给夏德一张黑白照片，那居然是一具金属棺椁，表面密布着枝叶藤蔓的花纹，而棺椁盖的正中央则是一只银色的十字架。

“根据卖家提供的资料，这是一件在通用历1054年，从卡梅隆山系北侧，现在的塞特公国的位置挖出来的古董。现在被那位外来的古董商拿出来拍卖，起拍价1200镑。然后，被人直接抬价到了6000镑买走。”

“6000？”

夏德真的是大吃一惊，他刚才买100多镑的罗德牌都舍不得买：

“这笔交易有问题？”

“我提前检查过拍卖会的所有古董，这不是遗物。”

老魔女很肯定的说道：

“当刚才那笔交易完成以后，我从那个买家身上嗅到了奇怪的味道，他似乎不是人类。”

嘉琳娜小姐说过，卡珊德拉婆婆是恶魔与异种方面的专家，所以她能察觉到这一点很正常。

“嘉琳娜说过，你对遗物有超出正常环术士的感知。现在那棺椁还没有交货，我们希望你能去看一眼。”

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阿芙罗拉小姐看向夏德：

“虽然这与议会无关，但现在米德希尔堡的一切异常都值得注意。特别是棺椁这种物品，和死亡的牵连太大了。”

“没问题，我现在就去。不过，那位买家是什么人？能够一次性掏出6000镑，身份应该很显赫吧？而且，这笔钱应该提前就有准备。”

夏德又问。

“不是本地人，是卡森里克的一位子爵。他是卡森里克王室安茹家族的远亲，非常远。以自身家族南方葡萄园和红酒庄而著名，这次来德拉瑞昂，也是为了红酒生意。”

卡珊德拉婆婆说道。

夏德点点头，然后忽然抬头

“等等？卡森里克人？红酒？那位购买了棺椁的有钱人，名字是不是阿尔芒贝恩哈特？”

“是的，贝恩哈特子爵。”

阿芙罗拉小姐诧异的点点头：

“侦探，你认识他？”

“我”

刚想要说认识，但又想到他把进入狭间时，天空出现的赤红色异象推给了吸血种，并说自己只是远远的看到，并不知道姓名。

“那之后，我应该还遇到了他一次”

于是又想到在西卡尔旅店遇到过叔侄两人，但那次涉及到了灰头鹰的事情。

于是立刻摇头：

“不认识，只是在城里厮混，帮人解决麻烦的时候遇到过这位先生。”

“看来你这个秋季在本地过的很充实。”

阿芙罗拉小姐笑道：

“嘉琳娜还说你很辛苦呢。”

“那我先去看看那只棺椁吧，至于贝恩哈特的事情，之后再说。”

他站起身，犹豫了一下又问道：

“阿尔芒贝恩哈特子爵在卡森里克的风评怎么样？”

“很不错的上流绅士。”

阿芙罗拉小姐说道。

“我明白了。”

夏德推门走了出去，两位魔女的谈话则还在继续：

“我在卡森里克也曾遇到过这位贝恩哈特先生，他租用我的船把葡萄酒运到新大陆。这也是个可怜人，父母早逝，虽然继承了爵位，但身边没有几个能够信任的人。据说结过婚，但妻子很早就去世了。”

“贝恩哈特家族没有其他人了吗？”

老魔女好奇的问道，卷发的年轻魔女回忆了一下：

“贝恩哈特家族从来都不繁盛。到了现代，阿尔芒贝恩哈特除了两个叔叔和一个尚未成年的侄女以外，丝毫已经没有其他本姓的亲属了。”