莫非是自己低看了沈忆宸，此子上门拜访，单纯就为了书法文学上的交流？

如果真是这样的话，沈忆宸得品行高洁到何种地步，才能做到面对科举取中诱惑，都不为所动的。

古之圣人，也不过如此吧？

沈忆宸是不知道此时周叙的想法，要是知道的话，恐怕自己都得懵了。

万万没想到心虚做法，现在却成为了圣人行径，还能这样理解的？

“这个老夫也猜不到是何人所著。”

“功叙兄都猜不到，看来本届顺天乡试真是人才辈出。”

“那此卷就放到一边，等待最终排名吧。”

“就依功叙兄所言。”

沈忆宸的试卷，就这样被放在了最优等的行列之中，等待乡试最终排名。

几日之后聚奎堂内，此时几位阅卷官脸色，都愈发憔悴了。

房间内堆积如山的试卷，此刻也都已经审阅完毕，一百三十五名取中生员的试卷被挑选出来。其中有十份，将参与最终的解元与五经魁排名之争。

不过真正有实力竞争解元的，是摆放在周叙以及王一宁面前的两份试卷，身为顺天乡试的主考官，他们才拥有排名决定权。

“文通兄，这两篇文章在老夫看来不相伯仲，不知你意下如何？”

周叙嘴中的两篇文章，其中一篇为沈忆宸所写，而另外一篇，就是之前王一宁称之为经魁佳作的文章。那篇文章破题思路偏向于后世的张居正，以务实为主，刚好与沈忆宸属于两种不同风格，确实在伯仲之间。

“一切还以功叙兄评断为主。”

虽然明朝主考官并没有明确的主副之分，事实上大家心里面都明白，这不过是周叙客气一下而已，以示自己并没有私心一言堂。

官场混连这点眼力劲都没有，那估计早就凉凉了。

不过王一宁还是有些私心的，他在说这番话的时候，把自己看中的试卷往前略微推了一点，以表达自己态度。

周叙就算老学究不擅长做官，好歹也是在京师官场混了几十年，这点暗示还是看得出来的。

所以他把目光看向了几位同考官，想要询问他们的意见。

“下官认为，王大人所荐的文章内容扎实，没有奢华之风，兼具经世致用，可当解元佳作。”

正常情况下，同考官都是跟着首席主考官眼色走，不会生出什么反对意见。

但是周叙已经几十年在翰林院没挪窝了，高升的可能性也不大。

而如今内阁三杨中的杨士奇今年病逝，杨溥年事已高准备致仕，替补的内阁首辅马愉身体不太好，目测也撑不了多久就得乞骸骨，这下相当于内阁空了大半。

传言王一宁将升为礼部侍郎，以院部大臣身份补缺内阁，前景明显要远超周叙，此时不抱大腿，更待何时？

“在下认为周大人所荐文章更好，中庸之道乃吾等儒生毕生所追寻的大道，此考生能学以致用写入文章，当摘取魁首！”

“下官持有反对意见，我认为……”

“大道岂容辩驳？在下不认同……”

谁也没想到，聚奎堂的阅卷官们，居然会因为两份考生试卷而分为了两派，开始争论的不可开交。

“诸位同仁稍安勿躁，此事还是请周大人定夺！”

王一宁出声平息了一下聚奎堂内的纷争，并且把皮球踢回了周叙这里。

此时周叙也有些骑虎难下，如果没有这场争论，估计他直接取中自己心仪试卷就完事了。

结果现在出现了争议，自己再偏向于所好文章，恐有独断专行的嫌疑。

周叙这种老学究，可是最在乎文人声名的。

“既然诸位同仁难以做出评断，那干脆就把二三场的试卷给挑选出来，再来分个高下如何？”

听到这个方法，其余阅卷官也觉得合理，分分点头道：“

周大人所言甚是。”

“如此甚好。”

“下官这就去找寻剩余场次的试卷。”

很快沈忆宸与竞争对手的二三场试卷被挑选出来，众考官站在桌前一齐审阅。

第二场的“论”、“判语”、“诏、诰、表、内科”三题，两个人都写的平平无奇，属于达到及格线水准，并没有什么高下之分。

但是到了第三场的策论，沈忆宸的文章堪称是碾压了对手，格式、内容、观点等等，都比竞争对手高出了不止一个档次。

甚至从文风上看，完全不像是一个应届的新科生员，更像是官场老手所写，文笔甚是老辣！

见到这一幕，周叙脸上出现胜利者的笑容，然后定调道：“诸位同仁，本官点取玉字柒号考生为甲子年顺天乡试解元，可有异议？”

“吾等无异议。”

周叙本就有强行取中解元的权利，现在更是用考生实力说话，怎么可能还有异议？

哪怕之前争论的同考官，此刻都心服口服，技不如人有何好说的？

“既然如此，那就取来考生墨卷，进行拆封核对吧。”

乡试誊录后交与主考官审阅的试卷，叫做朱卷，因为是用红色的毛笔誊录的。

一旦决定取中名次，就得取出封存的考生墨卷，然后进行核对。确认无误后，才算正式取中，并且可以张榜公布名单。

很快沈忆宸等人的墨卷，就被试卷官给送了上来，哪怕还没有拆开糊名的弥封，单单看试卷上的那手字，周叙就已经认出考生是谁了，心中油然生出一股惊喜之情。

同时身旁的王一宁，看着递上来的墨卷，却暗暗叹了口气。

因为他也早就认出试卷考生是谁，现在得以确定输了解元之争，自然有些气馁。

随着弥封被拆开，卷首上面考生贯籍名字等资料，也浮现在诸位阅卷官的眼中。

解元试卷卷首位置，工整的书写着一行小字。

“应天府江宁县生员，沈忆宸！”