“啊？！咱们都二十多年交情了，这事我怎么不知道？！你且仔细说说……”

……

林湛进了白事铺后，径直去了后院。

整个后院空荡荡的，唯独墙角立着一副不过三尺的小棺材。

与其说是棺材，倒更像一副剑匣。

棺木上的红漆泛着光泽，林湛此时就端端地站在那里，用手轻轻抚摸着上面刻着四行难以辨别的文字。

“哎……”

林湛略微低了低头，喃喃自语：“没想到还是被老曹给算准了，你们姐妹也真是命苦……”

“掌柜的！”

“掌柜的在吗？！”

后院离门外虽有些距离，但毕竟门是开着的，门口那人两声急呼自然显得更加清晰可辨。

林湛拍了拍眼前的小棺材，这才转身迈着步子朝门口走去。

不过二十余步，林湛便看清了刚才呼喊的面容。

“阿七？”

林湛看着自小便认识的阿七，多少还是有些意外。

阿七看着林湛不紧不慢，先是扫视一眼身后的裁缝铺，然后赶忙朝前走去，将林湛推进了白事铺。

找了个角落，这才急道：“沈家二小姐出事了，你知道吧？”

林湛点了点头：“刚刚听说。”

阿七瞪了他一眼：“那你怎么跟个没事人一样！好歹你和沈家之前还有婚约！”

林湛暗叹了一口气：“婚约之事，早在十年前沈家大小姐殁了之后便不作数了。”

阿七急得眉毛都快烧起来了：“可不管……不管怎么说，现如今沈家二小姐溺水之后，尸身始终无法打捞上来，你就当帮帮忙……

三叔公说了，那沈家大小姐当年也是你从水里背上来的，如今也只有你……或许可以……”

林湛听到这儿，当即便要撵人出门。

或许阿七是听三叔公说，请不来林湛就打断腿之类的话，竟直接坐在地上抱着林湛的腿一个劲儿的不撒手。

林湛在听到十年前的旧事本就头晕目眩，阿七这一出直接让林湛思绪万千倒在了地上。

这下阿七也傻了，上来就要扶林湛起来，却被林湛给制止住，接着问道：“三叔公没说若是我将尸身背上来，与我多少银两？”

阿七赶忙回答道：“纹银二十两。”

林湛屏住呼吸，骂骂咧咧道：“告诉那个老东西，我要五十两！”

待阿七忐忑离开，本就躺在地上的林湛此时也彻底放松了身体，万千思绪一股脑全都涌了出来。

林湛只知道从记事起，自己便一直跟在老曹身边。

而对老曹的称呼，从来不是师傅亦或是义父之类的尊称。

永远都是老曹二字，这是老曹自己特意嘱咐的。

十年前，老曹那时候还是这十里八乡有名的算命先生。

也不知道因何缘故，他对外宣称封卦，从此开了这间黄泉白事铺维持生计。

也就是在那时，老曹替自己和沈家定了一门亲事。

就在老曹和沈家老爷商谈婚事之时，林湛和沈家大小姐沈柔偷跑出去在白河玩水。

那时候两人都年纪小，玩性一起便下了水。

沈柔闹着趴在林湛的背上，而林湛只能将她从水中背了出来。

上了岸之后才发现，沈柔的腹部犹如被剖开了一般，五脏六腑早已不翼而飞。

回头再看向河里，一道蜿蜒弥漫的血水在其中翻涌滚动，好似鱼群在争相抢食。

可林湛明明记得，自己背沈柔之时还好好的。

除非是在背她上岸之前，有什么东西贴着后背划开了她的腹部。

事发之后，林湛便如同丢了魂一般，被老曹带回家中足足高烧了三月有余。

也正是在那之后，林湛六岁便能入水背尸，水龙王嘴里夺食的名号算是流传开来了。

入水背尸古已有之。

白河镇的白河是三江汇流，九水相撞的地方。

水流湍急，暗河无数。

号称龙王府邸，也叫人间忘川。

所以经常有人溺死水中。

而有些尸身可以随便打捞，有些尸身则是普通人碰都碰不得的。

能寻来捞尸人帮忙的尸身，往往都是发现之后有人去打捞尸身，结果尸身没捞出来，还把自己给搭进去了。

其中最为凶险的几种便是断头尸、倒漂流、子母尸、未嫁女、绝子男。

这时候就需要捞尸人将把尸身捞出来，按照流派不同，又分为背尸，引水，唤归三种，其中最凶险的就是背尸。

因为除了背尸，其他两个流派的人是不敢和尸身有身体接触的。

这些东西也是十年前沈柔溺亡之后，老曹讲给自己听的。

九水相撞，捞尸无数。

据林湛所知，白河镇有手段的捞尸人还是有几家的，此时来寻自己，就说明他们要么不敢接，要么都折了。

尸身在水中泡的越久就会越凶，所以林湛不敢耽误片刻，将后院那立着的三尺红棺背在身后，关了铺子便急匆匆地朝白河镇赶去。

裁缝铺里那三个老娘们儿，这些年可是头一回见林湛这般的有劲儿，脸上露出久违的欣慰。

“看样子是想通了，背着棺材去白河镇找生意去了！”

“不过我怎么看着那棺木不大，那沈家二小姐我听说应该十三岁的年纪，能放的下吗？”

“管他呢！”

“自从老曹没了之后，林湛这孩子整个人像是没了精气神，如今好不容易这般，咱就别多说什么了。”

“就是说嘛！我看要不这样，咱三姐妹凑凑手上的积蓄，看着给林湛在衙门里谋个差事怎么样？我看他从小跟着老曹倒也学了些粗浅功夫。”

“事倒是个好事，但我说清啊！我俩可跟老曹没有过命的交情，所以你得出大头儿！”