宁江发源于连云山脉，向西南蜿蜒百里之后，又向东倾泻而下，汇入大江。

环抱宁江水，背靠勒马川的这块土地上，坐落着五个小国，世人多称之为“西宁五国”。

往西北跨过勒马川便是气魄雄浑的风国，宁江以东是威严壮丽的雷国，而东北方则是辽阔而神秘的云国。

雒国在西宁五国中大小中等，位于最东，沿着宁江像一个夹了馅的面饼，挤在云国和雷国之间。

云集镇乃是雒国东边的一个小镇，就挂在那“面饼”的皮上。

这里是众多东国商贩为了躲避雷国的重税，横穿了地广人稀的云国之后第一个可以歇脚的地方，由此渐渐繁华热闹起来。

周围的百姓也跟着沾了光，每逢二、八集日，都会来此卖掉手里的土产，买些粮油米面或是针线布匹回去。

年前的最后一个集日，镇北集市上更是人声鼎沸。

…………

“我有一酒，请君一尝。

灵果作醅，仙泉为浆。

春华秋实，天地共酿。

琼浆玉液，琥珀流光。

甘甜清冽，唇齿留香。

日尽一杯，福寿绵长。

无缘错过，有缘共飨。”

集市之上，一个少年拍着两个酒坛，敲响几只酒碗，摇头晃脑地唱了一调新奇的“卖酒歌”，顿时吸引了无数目光。

年节之时，酒本就是抢手货，阿原的果酒虽淡了点，但甘甜清冽，的确好喝。一时生意火爆，很快就被抢了个精光。

阿原心满意足地将满满一袋铜钱收好，向左右不远处的两个“对手”一望。

萌萌和小小姐妹俩卖的果脯蜜饯，也算好货。可另一边，石头伯父子的生意就不怎么样了。

石头伯不肯让晴儿和凝儿帮忙，让她们俩自去街上转转。他和小石头也不会吆喝，守着鱼摊干瞪眼，自然卖不动。

眼看石头伯挑起两篓鲜鱼，奔镇上酒楼去了。阿原也去小石头那抬回一篓鱼，算是帮贫扶弱——早点卖完，也多点时间能在镇上好好逛逛。

可惜江郎才尽，不能再编一首“卖鱼歌”出来，吆喝半天，也只卖掉半篓。眼看集市上人越来越少，阿原也累得口干舌燥，索性翘起二郎腿，随手抓起一颗冻梨悠闲地啃了起来。

冰凉多汁的冻梨下肚，阿原满意地打了个嗝，心情大好。扭头一看，他的“搭档”小七与他不谋而合，两只毛茸茸的小爪子牢牢按在一条大鱼上，火红的尖耳左摇右晃，啃得正香。

见到这一幕，阿原顿时有点心痒难抑。

“嘿嘿，我让你告状！”

阿原坏笑一声，咬着牙向那条火云般的大尾巴伸出了黑手……

“小兄弟，这只狐狸，是火狐吧？”

耳边忽然传来一个声音，把正要作恶的阿原吓了一跳。

抬头一看，眼前是一个俊雅的青年，峨冠博带，一袭白衣，手摇一柄折扇，一副书生打扮。此人体态修长，皮肤白皙，一揖一礼，尽显儒雅。

阿原第一次和“书生”搭上话，忙站起身来，答道：“好像听人这么说过，说它是灵种，能活上一百多年呢。”

书生点了点头，道：“那便是了。在下姓风名不求，风国人士。生平最爱游历天下，集些珍惜古怪之物。这火狐只是听人说过，还从未一见，能否让在下仔细一观？”

阿原一笑道：“当然行了，不过它爱咬人，你可小心点。”

风不求再一拱手，低头仔细打量了一下这罕见的灵种。

火红的毛皮，在午日映照下灿烂无比，着实是个美丽的异兽。它身形较一般狐狸要小，可尾巴却十分粗大，几乎赶上半个身子——相传尾巴是狐族灵智道行的根基，仅此一点便可知火狐的确灵异非凡。

小七终于有所觉察，抬头看了看一直盯着它的奇怪男子——这让风不求猛然发现，小狐狸瞳仁里竟隐隐有一丝银色，他顿时心中一颤，“瞳现银色？那岂不是通灵之兆？”

风不求情不自禁地伸手一抓，把小七吓了一跳，猛地一闪窜到了阿原脚边。

这下却是自投罗网了，阿原哪还忍得住，顺手在它大尾巴上狠狠拧了一下。小七吃痛，扭头一口咬在阿原胳膊上，抽身奔小小跑去。

“爱咬人的火狐？”风不求一乐，心中对这小家伙更感兴趣了，“这火狐灵异非凡，而且瞳现银色，已有几分灵性。更难得的是与人亲近，若能驯服成奴兽，倒是个不大不小的宝贝……”

打定主意，风不求拱手道：“小兄弟，我和这狐儿甚是有缘，一见之下就颇为喜爱。不知小兄弟可否割爱，将它转卖于我？价钱么，呵呵，君子不言利，不过一定让小兄弟满意就是了。”

阿原万没想到居然有人会动这种心思——要买小七？

阿原不禁失笑，这简直就像问他妹妹卖多少钱一样，于是顺口说道：“那小家伙和我妹妹形影不离，你要是想买，最好连我妹妹一起买走。”

风不求闻言一望，不远处抱着那只火狐的是一个粉雕玉琢的小女孩，一双眸子乌黑透亮有如玄玉，白嫩的小手莲藕一般，正蹭在一个清秀的少女身旁撒娇。

而那少女身着一条水色长裙，秀发用一根鹅黄色的缎带扎在脑后，双手圈在嘴边，清脆地吆喝着……

“这对姐妹可都是难得一见的美人胚子啊！长大了定然是勾魂的尤物——真没想到，在穷乡僻壤还能捡到这等宝贝……”风不求心中惊喜不已，暗自盘算，“那个大的岁数差不多了，就留在家里先养起来。那个小的就送给先生吧，那老家伙就喜欢小的，肯定能换来不少好处……”