起火的战船一片惨象,有跳水的,有救火的,有哭叫的,有摇白布投降的,乱作一团。
豪华客船的船客们站在甲板上,看到这一幕很是惊讶,想不到水军如此不堪一击。船客们漠然地看着,许数人脸上都是不敢相信自己眼睛的表情。
水匪们并没有难为水军,相反还坐着小船去救落水的水军,有的还去帮助救火。
一艘战船不幸毁坏严重,不久沉入江底,另一艘扑灭火后还勉强能行水。
幸存的水军们都挤上那艘战船,被放回,但要回去给捎个话来赎人赎船:客船十万两银子,侯爷的女儿等人要五十万两。
这操作让赵川傻眼,这简直是开玩笑,心道王珂你们这不是狮子大开口乱咬(要)吗?官家是什么人,都是他们想讹诈别人,哪有官家被子民讹诈的道理。
二天后,同样一艘豪华客船从江州方向过来,在支流叉口暂停,然后上面放下来一只小船,载着官家的人来送话。
赵川的担心竟然是多余的,来的人是附近驿站的一老驿卒。说官家同意了,但国库空虚一时拿不出钱来,可否少一点,如果不能少可否分期付款。
为了表示诚意,先奉上五万两银票,可否先放了侯爷的人?
水匪当即说赎金不能少,五万两银票先收下,人可以先放一些,但不是侯爷的人。
水匪将一层的船客全叫出来,由小船运送到新来的豪华客船上放行。
又过了二天,又是一艘豪华客船从南方向江州方向航行,路过支流叉口暂停,同样放下来一只小船,载着官家的人来送话。说是主管航运的官员给了八万两银票,说是动乱时期经济困难,眼下只能这么多,要求赎船。
水匪们商量了一个时辰,说做人要讲信用,既然先前开了的十万两赎船的钱数,现在只给了八万两,考虑到对方说的也是实情,同意放船。但三层侯爷的人必须下船继续扣留,直到侯爷交清赎金为止。
三层侯爷的人不愿意下船,官家上船说明情况但被骂了下来,水匪上楼要驱赶侯爷的人,结果发生了摩擦和打斗。
三层侯爷的人说船在人在,坚持随船走,但侯爷的人没有足够的赎金交来,水匪又不想放她们走。但给了八万赎金赎船是官方水部衙门送来了,既然答应放船走不放也不是个事。
王珂说这个事儿自己做不了主,要上岸去联络顶头的主子问问。
王珂跟赵川打了个招呼,上岸去了,并说要二天后才能回来。
看来王珂当不了家,也只是个中间的角色啊。赵川站在客船上,看着上岸后渐渐远去的王珂的背影,暗自苦笑。
双方没有谈妥,来的官家便暂时将二层的船客又转到新来的豪华客船上,随即新来的客船继续航行北上。
赵川本来也是二层的船客,想随大伙转到新来的豪华客船上,然后到江州下船去找师父逍遥子,可是一想已经耽误了几天时间,就算去了江州也不知还能不能找到他,便干脆不急着走了,干脆呆在船上看事情如何发展吧。
是夜,子时刚到,天气突变,乌云滚滚,电闪雷鸣,伴随着狂风大作,狂风吹得偌大的客船都在摇晃,一场大雨片刻来至。
小半个时辰后,暴雨雨势不见小,支流的水陡见猛涨,江心的小小岛都看不见了。
赵川发现客船竟然开始移动,大概是水匪们想躲避暴雨风雨,将船向支流的上游开去。
“糟糕!我的船看来要遭遇不测。”船主忧心忡忡,“这样大的暴雨,船又动力不足,在这群水匪手里肯定驾驶不好!”
船主的话声刚落,就听到下面有人在拼命叫喊,“不好了!触礁了!船底进水了,快逃吧!快跑啊!”