白万年停笔，看向薛钊。薛钊干脆直言道：“在下偶然得了机缘，不过习练了一些术法、剑术。”

白万年皱眉，说道：“道友可否告知是什么机缘？”

“这……”玄甲经是万万不能说的，薛钊就只能信口道：“是在下于山中遇见了一位老神仙……”白万年眉头舒展，笑容和煦的摇了摇头：“薛仙长这等机缘真让人羡煞。”

好似越描越黑了？

薛钊苦着脸，看着白万年提笔落墨，继而将毛笔搁置，拱手道：“薛仙长见谅，为防冒名，还请仙长施一术法，以验明正身。”

苦于百口莫辩的薛钊点点头，垂在桌案下的左手指决变换，右手剑指随手一点，便有一根尚未来得及归拢的短柴飞速落于薛钊手中。

“唔……此术行吗？”扭头看向二人，书办尚且见怪不怪，白万年却双眼放光。

“先天符法……仙长好手段！”白万年言辞愈发恭谨，神色间赫然写着‘你果然是玄元观传人’几个大字。

先天符法是何意？

白万年吹干墨迹，交于书办手中，起身拱手道：“三日内在下便将造好的玉牒亲自送于府上。先前多有冒犯，还请薛仙长见谅。如此，在下等便先行告辞……”

“且慢，”薛钊拱手道：“不知白道友如何得知在下昨日所为？”

白万年笑道：“薛仙长留信而走，城隍寻不着人，只好遣人知会渝城玄机府，言明若仙长路过渝城，玄机府知会一声，城隍必亲自登门谢罪。”

薛钊心下稍稍松了口气，看来这渝城城隍并未牵扯其中。

心念一转，薛钊言道：“在下久居山野，从未与阴司打过交道，不知白道友可有空暇？也免得在下说错了言辞，无意间起了龌龊。”

白万年欣然应允：“也好，薛仙长稍待。”

白万年与那师爷吩咐两句，后者拱手告退。而后白万年从怀中取出一柄黑色令旗，抖手间便有一物坠下，白万年喝了声‘去’，不待落地，那物什便一阵风地飞檐走壁而出。

薛钊犹疑道：“猫鬼？”

白万年略显得意笑道：“薛仙长见识不凡，正是猫鬼。”

猫鬼，又名猫蛊。玄甲经中略略提过一嘴，说是取玄猫置于阴煞汇聚之地咒杀，七七四十九日可得猫鬼。饲主以精血喂养，三年后可用。

或遣猫鬼盗物，或用于咒杀，端地歹毒。

二人重新落座，白万年继续道：“九年前在下于安阳误入一荒冢，偶得一篇炼制猫鬼之法，这才得了朝廷看重，入玄机府为供奉。哈，区区猫鬼，想来也入不得薛仙长的眼。”

“道友哪里话？”

正待分说，薛钊突然顿下，扭头看向门口。

俄尔，门扉外传来声响：“在下渝城城隍庙六房曹吏判官符好礼，还请薛仙长拨冗一见。”

“符先生有礼了，还请入内叙话。”

薛钊随手一招，门扉打开，露出门前的身影。

但见那人举着油纸伞，一袭绿袍，头戴乌纱，手中提着礼盒。这也就罢了，偏偏此人在薛钊视野之内，身形若隐若现。

油纸伞收起，符好礼先是冲着白万年略略颔首，旋即紧走两步将左手提着的盒子奉上，赔笑说道：“来得匆忙，也不知薛仙长喜好什么，太尊赶赴酆都议事，在下只得胡乱备了些薄礼，还请薛仙长笑纳。”

伸手不打笑脸人，薛钊接过盒子，笑着说道：“符先生客气了。”抬手相邀：“还请坐下说话。”

“不敢，薛仙长先请。”

符好礼落座，将折好的油纸伞放在一旁。薛钊瞥了一眼，那伞上绘制着密密麻麻的符文。

“惭愧，”符好礼开口道：“在下修为不够，总是畏惧这天罡煞气侵蚀，所以日落前出行，还要靠着这法器护持。”

天地之间有灵炁，灵炁又分化作阴阳二炁，阴者为地煞，阳者为天罡。薛钊修行的玄甲经，便是吐纳天罡、地煞入丹田气海，以此阴阳二炁合灵炁。是以自然是知晓天罡对于符好礼这等肉身不存的鬼修杀伤极大。

“符先生不用这么急的。”

薛钊有些犯愁。客人上门，主人家起码要有待客之道。奈何事出仓促，实在没有准备，再者也是囊中羞涩。

“还是急一些好，”符好礼说道：“实不相瞒，昨日寅初时得了夜游神回报，太尊极为震怒！当即聚集十八房判官严查此案。一日间，，太尊已拿下鬼吏、阴兵三十余，定要将此案查个一清二楚。”

顿了顿，又道：“太尊临行前托在下给薛仙长致歉，一则太尊三日前方才赴任；二则此案牵扯甚广，要查清楚只怕还要一些时日……是以太尊不能亲来，还请薛仙长见谅。”

一旁的白万年也道：“城隍此番也是遭了无妄之灾，年底考核，说不得会削减香火。”

薛钊点点头，这才听明白，符好礼口中的太尊，说的便是渝城城隍。听闻渝城城隍三日前才到任，那想来城隍与那张永寿应该没什么干系。

这样也好，免得打了小的招来老的，惹来无穷的麻烦。

“查案要紧，城隍有心了。”说着，薛钊从怀中掏出那张黄纸，轻轻推到符好礼面前：“我不好处置此人，还是交给城隍处置吧。”

符好礼起身连连感激，一旁的白万年瞥了一眼黄纸上的张永寿，感叹道：“可惜了……万万想不到张永寿会走到这一步！”

薛钊按耐不住，说道：“二位，我也好奇的紧——张永寿为金甲侍卫，照理来说本就不缺香火享用，怎会勾结妖物做下这等恶事？”