翌日清晨,朝阳东升。
东道主柴进笑容满面,带着王进一行人离开造船厂。梁山跟沧州造船厂达成了三百艘战船的采购协议。柴大官人拍着胸脯是保证,动用关系联系。
一个月之内会交付五十艘海船,一年之内其他类型船只会陆陆续续交付,其中包括十艘木兰舟巨舰。
王进也是个讲信誉之人,说了不会让兄弟吃亏那就绝对不会占便宜。尽管已经拉拢柴进成为自己人,也不会让对方赔本赚仁义,按照市价标准来采购。
一群人喜气洋洋,浩浩荡荡地离开造船厂。尤其是柴进,红光满面,笑容可掬,心情那叫一个爽快。除了明面上的船只交易,暗地里也有些许勾当。
“兄长,有两处庄园恰好就坐落在附近,顺道瞧一瞧。”人逢喜事精神爽,柴进热情招呼众人前往农庄。其实大片田地已经收割完,也没有什么好看的,就是满仓粮食。以及碾米,磨粉的人们。
按照这样的地方,柴家至少有数十处。
柴家名义上的田地超过百万亩,可由于柴家有丹书铁券,各种税收微乎其微。沧州富户皆以柴进为首,除了收获的粮食贩卖,甚至连田地都挂着名。
可见,柴进几乎垄断沧州周边的粮食买卖,涉及领域繁多。梁山选择这位爷收购粮食等物资是对的。
王进切身了解这位便宜兄弟的实力后,又敲定粮食买卖和运输。走水路直达水泊梁山,既安
全又快。
船只,粮食相继落实,马匹买卖同样达到了预期。午后,众人策马返回柴府,正在客厅喝茶闲聊时。
前往武岗镇的队伍归来。
相比去的时候,多了二十多匹上等好马。
王伦急急忙忙与王进半途相遇,说明这个喜讯:“哥哥,拿着大官人的推荐信,生意已经顺利谈妥。而且几个马帮的首领为表诚意送了几匹马儿。”
“好好好。”王进欣慰而笑,没有意外。其实在来沧州之前有所担忧,可在了解到柴进的能耐后便放下心来。毕竟柴家几代人的沧州影响力非常大。又有丹书铁券在家里供着,办不成那才叫有问题。
王进关心的也不是这个,探头望向后院,询问道:“兄弟,不知有没有找到汤铁…金钱豹子汤隆兄弟?”
“呵呵呵,那当……”王伦得意一笑,正准备开口。却被洪亮的嗓门打断:“哎,这位兄长,小弟来了。”
只见一条大汉从后院呼哧跑来。
此人身材魁梧,身高八尺,衣着朴素却掩饰不住肌肉。黑发络腮胡,国字脸,只是一脸麻子有些丑陋,相貌有些狰狞,后赶过来的柴进唏嘘一声。
“这厮还以貌取人。”王进斜了他一眼,笑着上前:“兄弟,你可是延安府汤知寨之子金钱豹子汤隆?”
没错,王进昨夜听到武岗镇的时候,就想到金钱豹子汤隆汤铁匠,祖辈以打造军器为生,父亲曾任延安府知寨官,但在父亲
死后,因生性好赌,败光了家产,流落江湖,在武岗镇以打铁度日。他好使枪棒,因浑身都是麻点,人称金钱豹子。
于是,王伦带队前往武岗镇接洽马帮时便特意嘱咐寻找此人并邀请上山,对山寨发展有大用处。
那麻脸大汉走到近前冲众人行礼,言简意赅地述说:“正是,小人汤隆。父亲因为打铁上遭际老种经略相公,帐前叙用。近年父亲在任亡故,小人贪赌,流落在江湖上,因此权在武岗镇打铁度……”
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