升龙府，安南王宫。五月初的天气已经很炎热，只有在树荫底下，才能感受到一丝凉快的风。安南国王黎维祺枯坐在池塘边竹椅上，看着水里的游鱼浮在水面吐气，脸上平静得看不出任何表情。他知道周围都是忠于郑家的侍卫，太监宫女都是郑家的眼线，连皇后都是郑柞的妹妹。整个皇宫到处都是郑家的人，只要他的行动有一点点异常，脸上稍微露出一点不满，郑柞马上就会知晓，然后派来更多的人，把监视的大网罗织得更严密。黎维祺天资聪颖，十四岁第一次登基时，也曾经以为，当时的郑主是他的外公，皇后也是下一任郑主的女儿，所以等他成年后，郑家会把权力还给他。等他成年，稍微露出这方面的意图，很快就被郑主找了个理由废黜，年纪轻轻就当了“太上皇”。如果只是这样，他也许可以接受自己是一个傀儡的现实，糊糊涂涂地过完一生。只是郑家实在太过分了，他的六个妃子，给他生了近十个儿子，除了郑氏皇后所生，其余全部刚出生就“被猝死”。就算是郑氏皇后所生的王子，也是刚出生就被接去郑王府豢养，以培养为下一代的傀儡。就算公主，也只可以在皇宫生活，年纪大了也不予许出嫁。黎维祺等了几十年，希望等到一个昏庸的郑主，这样才有机会反击。不过从郑松到郑壮，从郑壮到郑柞，郑家没有给他这个机会。感受到自己时日无多，他绝望地预见到，他的子子孙孙都会是这样的待遇，永远做郑氏的工具。如果郑柞真的可以一统安南，可能这样的待遇也不会再有，等待黎家的只会是满门被诛的下场。“父王，大智禅师还会再来吗”一声清脆的声音在耳边响起，黎维祺转头看去，女儿正用期待的眼神看着自己。长长的睫毛下，安阳公主黎玉缘的眼睛如水一样纯净。黎维祺看着这个刚到及笄之年的女儿，爱女之情充满了他的胸口，把身体的病痛减轻了一些。这个皇宫里，皇后郑氏受到的监视会稍微松懈。也只有这个郑氏皇后所生的公主，可以得到额外的优待，有时可以破例出宫去游玩。因为公主们迟迟不能出嫁，都满腹怨气，有一些甚至选择愤然出家。只有这个最小的女儿未谙世事，还保持着少女情怀，也愿意常常陪伴在自己身边。“缘儿，你喜欢听大智禅师讲佛法吗？”黎玉缘坐在竹椅上，双腿屈起，任由**的脚丫露在外面。歪着的小脸则抵在膝盖上，露出俏皮的笑容。“父王要听真话，还是假话？”黎维祺提起精神，故意笑道：“先听假话吧。”黎玉缘本来想先说真话，谁知未能如愿，只能轻轻叹了口气答道：“大智禅师佛法精深，微言大义，缘儿自然是喜欢听的。”“哦？这是假话？那真话是怎么样的，说来听听。”黎玉缘来了精神，兴奋地坐直身子。“大智禅师上次说，把一张带孔的黑纸放在蜡烛边，就会在另一张纸上看到蜡烛的影子是倒过来的。缘儿不信，前天晚上试了一下，父王猜怎么样？”“怎么样？”“真的可以看到蜡烛倒立的影子，”黎玉缘一边用手比划，一边说着自己的新发现，“大师说这叫小孔成像。缘儿真想听听大师解释，为什么会这样。”黎维祺深知小女儿和自己一样聪慧，脑子里主意很多，却没想到她一个女孩子，居然真的会亲自动手求证。他不禁暗想，如果这是一个王子，以后肯定可以成就一番伟业。“还有呢？想见大智禅师就想问这个？”“还有大师说大地是个球，围着太阳转，缘儿也不相信。”黎维祺不禁莞尔，笑着解释：“大地是一个球，确实无疑。从齐妃的家乡尼德兰乘坐海船出发，无论向东还是向西，都能抵达安南。”黎玉缘马上反驳道：“如果真的这样，球另一面的人，为什么不会掉下去呢？”得到黎维祺“不知道”的回应，黎玉缘非常沮丧，提出一个新的设想。“大智禅师一定知道为什么。或许大地本就不是一个球，而是一座迷宫，海船绕来绕去就绕到了安南……”黎维祺惬意地享受最后的平静时光，良久他又问道：“送给大智禅师的袈裟，你母后缝制得怎么样了？”“快要缝完了。”黎玉缘兴致缺缺地应了一句。她对女红完全不感兴趣，而且郑氏皇后也从来不让别人碰那件袈裟，实在没什么意思。“那就让大智禅师过几天再入宫吧，到时袈裟也应该完工了……”黎维祺说完这句话，似乎精神用完一般，闭上眼睛进入冥想之中。“时日无多，机会只有一次，必须要冒险了。希望大智禅师是个德行高洁之人，希望大明天子真如传言所说，是个仁德而又果决的君王。”……安南信仰佛教，人之将死时频繁会见高僧，是很常见的惯例。方以智最近数次进宫，一直没有看到有用的情报。然而数次觐见安南国王后，他敏锐地发现一个秘密——安南国王也许并没有病得那么厉害。病人能活几个月和一年多的差别是很小的，如果不是自己医术精湛，这么细微的差距也许发现不了。根据方以智仔细诊断，如果能一直安心静养，黎维祺应该可以再活一年。这样一来，黎维祺装做病入膏肓的样子就非常可疑。也许这个人是故意装得病重一些，减轻郑柞对他的防范？带着这个怀疑，再次进入安南王宫**时，方以智特地准备了一个“须陀须摩国王”的佛学故事。黎维祺听完故事后感慨地问：“如果本王有事相求，禅师也能同样守约吗？”“哦？檀越请讲，如能办到，贫僧定会尽力。”“本王还没想到，以后想到再说吧，”黎维祺看了看身边侍奉的安阳公主黎玉缘，眼中充满了慈爱，“缘儿，把你母后亲手缝制的袈裟呈上，送给禅师……”