包括准备时间在内，阅兵巡礼用时近一个月，耗资几万两，可谓花费颇多。然而，这次巡礼对大明上下的激励作用是难以估量的。元宵过后，两广及安南各府县的矿山、工厂、渔场和码头再度忙碌起来。罗定、阳江的矿工们拼命挥洒汗水，将铁矿石从矿洞里挖出来，用煤炭烧旺的烈火炼成精铁，卖给大批采购的铁商。铁商则第一时间雇佣船只运往佛山或者香江岛。这些人盘点利润时，除了欢喜还有自豪，因为他们知道，那些精铁会被打造成各式各样的刀剑、火铳、大炮和炮弹，全部用来打鞑子。南宁、浔州府的农民也不甘落后，将备荒的存粮运到码头出售。因为米商告诉他们，这些大米将会运往广州白鹅潭或者香江海峡，再利用转臂式起重机转装上大型海船。运粮海船将在两三个月后随军北上，让奋战在京畿的前线士兵天天饱餐。京畿一带的冬天非常寒冷，四川、江浙、福建和广东的明军常年在南方作战，没有可抵御北方严寒的军服。为了赶制十万件军大衣，军需部半年前就向西洋人采购了几十吨印度棉花，以及上万匹印度棉布。当印度棉花棉布陆续到港，广州府的女人们——无论三四十岁的大婶，还是怀抱婴儿的新妇，亦或未出阁的豆蔻少女都将鼠疫危险抛于脑后，再度响应号召，向制衣作坊领取原料，然后一针一线地缝制军大衣。根据军需部的规定，每件军大衣至少使用棉布八尺，棉花一斤半，为了制作十万件军大衣，进口了近几十吨印度棉花和万匹印度棉布。那些女工们则想尽办法往棉衣里多塞一些边角料，好让军大衣更保暖一些。有些手巧的少女们，还在内衬秀上“精忠报国”，“凯旋归来”等字样，希望激励将士奋勇向前。据说，还有绣上自己闺名的，一度传为美谈。正如朱由榔所说，地不分东西南北，人不分男女老幼，只要人在大明，只要是大明臣子，全都燃起了火热的激情。因为东北信风和西南季风各影响中国海域半年，适合大型海船北上的时间并不多。在三月到六月，北上航速极快，不到两个月即可抵达渤海湾。十月到来年二月则完全相反，南下快而北上极慢。从广东海域到渤海湾非常远，足足有三千海里，如果全程逆风，半年都走不完。因此，后勤船队只能在三到六月之间出发，卸货后在十月返程。等到永历二十二年初夏，才能再次运送物资北上。广东必须赶在六月之前，将所有物资准备好，以便船队在九月之前，将全年所需一次性运抵渤海湾。对内阁、地方官和军需部而言，这是一项复杂而艰巨的挑战。据估计，为供应十万大军一年所需，武器、弹药、粮食、骡马、车辆和被服等军用物资多达数百种，总重量超过五万吨。仅粮食一项，就需要八十多万石，约合四万多吨。为了将五万吨辎重一次性运到渤海湾，朝廷以租赁的方式，有偿征用大量安南、广东和福建籍民用商船，数量达到三千多艘。其中，排水量三百吨以上的大型海船八百多艘，一百至两百吨的普通海船两千多艘。这些商船轮流前往下龙湾、海防、香江、宝岛等地的造船厂或维修厂改装加固，使之具备远程运兵和战时补给的能力。如果没有第一次北伐的经验，军需部很可能在备战过程中就已经崩溃。多年以后，当时的阁臣郭之奇、方以智以及军需部长郑经等人，都在回忆时感慨万分。国朝二十一年的备战过程异常艰辛，以至于累死了好几个带品级的官员。他们说，如果不是大明上下一心，精诚团结，十万大军跨海五千里出击的壮举，根本不可能完成。永历二十一年三月，广东终于等来西南季风，数千战船、商船在天子旗舰的带领下，陆续驶出伶仃洋，向渤海湾航行。四月，朱由榔率部抵达崇明岛休整。张煌言、郑成功、李来亨、马宝等人早已做好准备，直言可以马上出发。朱由榔坚持要看看练兵情况，结果正如众将所说，留在崇明的数万大军已经彻底脱胎换骨。现在来自四川、浙江、福建的军队不但经验丰富，敢打敢拼，且士气高昂，训练有素。不过有好消息，也有坏消息。在广东舰队出发后不久，一支庞大的西班牙舰队也离开了马尼拉，乘西南风向中国北方航行。朱慈煊收到消息后，立即派快船追赶旗舰，可惜天子座驾实在太快，一直追到崇明才追上。朱由榔对西班牙参战早有准备，不过当他听说西班牙舰队的战船总数有七八十艘，仅风帆战列舰就有七八艘时，还是大吃一惊。早知道，战列舰是西班牙舰队的主力，不仅火力强，且用料上乘，非常坚固耐造，不是荷属东印度公司的商战两用船可以比的。马尼拉送回的情报显示，西班牙舰队的旗舰是“圣母康赛普西翁号”，一艘长五十米，宽十三米半，轻载排水量一千五百多吨的大怪物。该舰有三重甲板，装备各类火炮八十余门，火力十足。单从火炮数量上看，一艘战列舰就能顶上十艘大明福船。其余两层甲板的战舰稍微小一些，不过排水量也有千吨左右，搭载火炮五六十门。光这几艘正规军舰就够人头疼的了，还有几十艘商战两用船作为辅助。还好明军拥有三十多艘轻型铁甲舰，之前向英、法、荷定购的十艘八百吨级盖伦船也已经到货。否则，全靠排水量四、五百吨的普通风帆船，这个仗真不知道怎么打——小船打大船实在太吃亏了，尤其是排水量差距高达三倍的情况下。朱由榔最担心的，还不是正面决战，大不了三千多艘船一拥而上，挤也把西班牙舰队挤扁了。他担心的是另外一件事，西班牙派出最强战舰“圣母康赛普西翁号”，证明该国决定正式参战。这支正在衰落的无敌舰队，会为清廷拼到什么地步，还会不会有其他增援过来。海战的结果，极可能影响北伐的成败。