范承先的坐骑是从淮扬盐商家中抄到的好马，一下子就从明军包围圈的缝隙间穿出。

其他人就那么好的运气了。为了防止盐丁半路伺机逃跑，范承先一向到了盐场才允许放饭。绿营兵和盐丁们没吃早饭，又连续赶了三四十里路，哪里还有力气逃跑。

明军很快堵死盐场的各个出入口，能像范承先那样成功逃跑的人十中无一。

范承先回到县城，马上组织守备绿营和民壮上城头防备，然而等了大半天也没见明军追来攻城。

在书写发往扬州的告急文书时，他猛然发现自己还不如不跑。

如果当时在盐场战死，自己怎么也能博个“力战就义”的评语。如今带着几十号残兵败将逃回，该如何向知府大人解释？

范承先刚写了一个开头，又将信纸揉成一团扔进箩筐，展开一张新纸重写。

在最终发往扬州的告急信中，盐场遭遇战被描述成一场激烈的战斗。三百绿营视死如归，一路英勇拼杀，终于将五百盐丁送回界内——绿营的损失没法隐瞒，必须如实上报；盐丁可以在乞丐堆里再找一批，没必要将损失老实交待。

还好界外荒无人烟，明匪想来不会呆得太久，后面多出钱粮多募人，把耽误的盐额补上就是。

范承先一连几天都在担惊受怕中度过，随着江南省各地的“噩耗”接连传来，他发现自己的过失不算什么，失陷两百余人在茫茫多的失利中根本排不上号。

塘报上，郑成功一次性出动了上百艘战船，分别在沿海各处发起袭击。从北边的海州湾，到南边的金山卫，到处都有明匪的踪影。

尤其是淮安、扬州一带，竟然出现了七八股贼兵。

两淮盐运司通州分司遇袭兵败、淮安分司中伏兵败，数个盐场设场大使战死……这些好多都是从五从六品的大官。

两江总督朗廷佐下令淮安、扬州、松江、常州、苏州等沿海府县戒严，还告诫地方官和守备将领务必守好城池，勿令贼人攻破一城。