对于巩焴、喻上猷二人不请自来，朱由榔还是比较欢迎的。历朝历代，能考上进士的人不说全部都是文曲星下凡，起码才学多少还是有一些。

然而巩焴自己招供曾烧过大明太庙神主牌，那事情的味道就变了。

因为最近二三十年类似的事情其实还有很多，只要没人提起，朱由榔不可能每到一个地方就大肆搜捕一番。哪怕有奸佞小人邀功举报，他也能置之不理，消极对待。

在天子巡视夔东的当口，巩焴就应该躲在山里祈祷不要被人告发，现在跑出来自供其罪，不是给皇帝出难题吗？

现在如果大张旗鼓治他的罪，忠贞营和西营上下难免人心惶惶，毕竟逼死崇祯皇帝和挖朱家祖坟的罪过比烧神主牌大多了。搞不好有些人会连夜跑去清军那边投降，以免被一起算旧账。

可是不处理，皇帝权威难免受到挑战——哪有家仇不报的道理。

想到这里，朱由榔不禁有些生气，向巩焴冷冷问道：“既然自知罪孽深重，你不躲得远远的，跑来见朕做什么？难道你们还想向朕求官？”

“陛下明鉴，罪人自知罪孽深重，早已指天发誓，此生不再为官，”巩焴说道此处，眼神略微暗了一下。

身为崇祯朝的进士，他年轻时也曾经立志做一个好官。初任河南安阳知县时，他不畏强权，除强暴，佑善良，灭火耗，恤行户，勤农桑，清户口……被安阳老百姓称为“河南第一廉公”。后来河南局势无力回天离职回乡时，他两手空空，身无分文，甚至连回家的盘缠也没有。

李自成占领陕西后，他看到新兴的大顺气象比腐朽的崇祯朝廷好得多，又受邀出任大顺的礼部侍郎，没想到大顺也旋即覆灭。

两次出仕的悲剧让他觉得，自己确实没有当宰执的命。不过，他现在又找到了新的使命。

“罪人此番前来，就是来领罪受死的。然而罪人有一事未了，求陛下看在罪人已年近古稀的，行将就木的份上，宽恕罪人两年时间。两年一过，罪人愿自裁向大明历代先帝谢罪。”

说到此处，喻上猷也同声附和道：“罪人亦有此愿，求陛下成全。”

在这个时代，讲究“学成文武艺，货与帝王家”，几乎所有读书人都是官迷，很少有自愿不做官的。

朱由榔不禁起了好奇心，问道：“哦？你们有什么心愿未了，值得你们来送死？”

巩焴见事情似乎有成功的希望，内心不禁有些欣喜，恭敬答道：“罪人听闻陛下允许士人在广州开报社，刊文章，本意是广开言路，震慑贪官污吏。哪知无耻小人蒙正发伙同王夫之，办《礼记报颠倒黑白，对忠贞营将士大肆抹黑。我等愿前往广州，与蒙、王二人辩驳个清楚明白。”

“你们也想办个报社，和蒙正发打擂台？”

“陛下英明，若陛下恩准，我二人想去广州办一份《求真报，揭穿蒙、王二人的谎言。两年，两年就好，我等必将他们辩得体无完肤。”

巩焴侃侃而谈，说蒙正发只因自己是何腾蛟的部下出身，就将何腾蛟在湖南犯下的失误全推给忠贞营背锅，致使天下对忠贞营将士产生误解。他们二人不求名不求利，只求用事实将蒙正发的谎言驳倒，以正视听。

巩焴还坦言，如果不经皇帝允许，他们一到广州肯定会被官府抓起来，所以才冒昧前来恳求皇帝开恩，给他们两年时间。

朱由榔听完大感意外，甚至有点无言以对。

蒙正发经常到处活动求官，他是略有耳闻的。蒙正发邀了湖南的王夫之前来一起办报社，他也隐约听说过。

只是永历十七年以来政事繁忙，《礼记报又不是发行量很大的报纸，所以朱由榔一直没有关注。

当年湖南大溃败，所有呈递到御前的文书都把责任推给了忠贞营，当时朱由榔没有可靠的情报系统，具体前线实际情况是怎么样，他也不太清楚，不能确定蒙正发所说一定为假。

现在有人站出来打擂台，似乎证明蒙正发的一些观点确实是胡说八道，伤害到忠贞营当事人的心，致使巩焴宁愿求死也要站出来辩驳一番。

本着真理越辩越明的原则，朱由榔到很想看看，这两个大明的“罪人”通过报纸会打成什么样。

然而一想到巩焴烧了历代先帝的神主牌，这个赦免又不太好下。他们是要到广州抛头露面的，如果不给他们一个极其严厉的惩罚，无法平息清议舆论。

一番沉思后，朱由榔发现事情远没有表面上看那么简单。结合冯双礼“永守建昌”的请求，他感觉到一股暗流在明军上下涌动。

这股暗流的核心就是害怕大明中兴后，皇帝会找“犯过事”的人秋后算账。包括参与过软禁天子的西营秦系将领，参与过建立大顺，逼死崇祯帝的闯营旧部，再加上烧神主牌的，挖掘朱家祖坟的，诛杀宗室藩王的，历次大溃败背锅的……林林总总加起来估计很不少。

这股暗流随着皇帝的声望日隆而越演越烈，似乎已隐隐影响到军队团结和诸部的作战决策。

朱由榔深

深知道，明军之所以能绝境逢生，不是靠自己的天才指挥，也不是因为将士们对大明皇室有多忠臣，而是因为大家都有一个共同的，更加崇高的目标——驱逐鞑虏，复兴中华。

大明皇帝是反清的旗帜，所以大家才聚拢在这面旗帜的周围。如果自己还没中兴就搞什么秋后算账，也许会有很多人不得不放弃反清这个崇高目标，投到满清那边保命。

英宗朱祁镇诛杀于谦的影响太坏了，让后世很多人都觉得对大明的忠义不能保命，必须要让皇帝不厌恶才行。

朱由榔觉得自己要尽快找一个方法解决“历史遗留问题”，让全军上下都清楚知道，皇帝绝不会因为旧事而惩处现在坚定反清的将士，至少不会严厉惩处。

良久，他再次开口问道：“办报社要花很多钱，就凭你们两个应该掏不出一两千两吧。可有人出钱给你们去办报纸？”

巩焴和喻上猷你看看我，我看看你，猛然发现自己的想法好像有点天真了。天子不禁民间办报，却没说过军队可以办报。特别是忠贞营这种类似军阀性质的地方武装，插足舆论似乎有点犯忌讳的味道。

一瞬间，两人冷汗直流，伏倒于地大声叫道：“陛下恕罪，陛下恕罪……忠贞营上下对朝廷忠心耿耿，对陛下忠心耿耿，绝无二心！大家伙只是激于义愤，不忍陛下被小人蒙蔽啊！”

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