就在朱由榔御驾一行在建昌卫恢复体力的时候，在大雪山的北边，一场别样角逐也即将进入尾声。

永历十三年八月初十，四川嘉定州，归化乡。

“小公爷，小的看到归化了，咱们快到了！”

大渡河边的无名小坡上，一个浑身脏兮兮的明军战士转过身，向底下休息的同伴极力招手，大声吼着喜讯。

在他背后的远处，明军设立在嘉定州西南的第一个屯田点已经隐约可见，用不了半天，他们一行即可赶到。那个叫归化乡的小村庄常年备有船只，为屯田的明军将士往返运送粮食和日用物资，如果运气好，说不定还有猎人刚打到山猪野味，能让一行人好好开个荤。

这一行正是由广州城返回的东川使者刘晋戈等人，从四月初到八月中旬，他们晓行夜宿，已连续急行了四个半月。

一路上，他们每个人都磨破了好几双鞋子，身上的衣服也都被路边荆棘划得不成样子。除了沿途补给和晚上宿营，他们很少休息。如果不是担心山野的老虎猛兽，他们甚至连晚上都想赶路。

过了建昌之后，沿途就极少补给点，现在他们个个人看起来都像乞丐一样衣衫褴褛，如果不是眼中的杀气和腰间的弓弩佩剑，肯定会被土司们误以为是没有反抗之力的大明老百姓。

在三年以前，这种误会是很致命的。

在乱世中，山里不服王化的土司比老虎、毒蛇还要危险。比如说郧阳侯高一功途经湖南西部保靖时，就遭到当地土司彭朝柱袭击，不幸中毒箭身死。带着军队的将军尚且如此，就更别提手无寸铁的老百姓了。

还好现在大明已今非昔比，不再是当年的落魄朝廷。李立国率军入蜀后，明军声势大振。重建的各地官府不断派出搜索队，进山入深山寻找躲避战火的老百姓，又对扣押汉民的土司发出严厉警告，勒令他们归还汉民。现在一般土司已不敢随便袭杀抓捕行人。

刘晋戈一行如此紧赶慢赶只为一件事，以最快的速度返回东川，将天子西巡的消息传递给文安之、刘体纯、李来亨等人。