明军连续几天都在不断改进爆破方法，对城墙进行破坏性测试，让合浦清军疲于奔命，痛苦不已。清军被爆炸的巨大威力吓得草木皆兵，只要明军试图靠近城墙，他们就连续不断地倾倒大桶大桶的金汁，或者不计成本地扔下震天雷、擂石和擂木。这个阵势把明军都吓到了，这么疯狂的防御措施下，硬着头皮往前冲，确实会承受不少伤亡。再严密的盾阵，也防不住瀑布一样的滚烫金汁倾盆而下。那玩意说白了就是烧开的大粪水，只要烫到裸露的皮肤，后续很容易造成严重感染。再说倾倒量那么大，底下的士兵不被烫死，也要被臭死了。还有巨大的擂石、擂木也是一个麻烦，几十斤、上百斤的大石头从两丈多高的城头落下，不是**凡胎能够承受得住的。就算举着大铁盾，也会被石头的重量砸到骨折。明军爆破小分队一度对此无可奈何，延缓了试验进度，改为在城外的试验场研究如何更快速打洞。清军这种高强度的防御状态是不可持续的，因为挖坑需要的人只有十几个，而做出这些防御措施则需要一两百人配合。明军可以选择在任何时间，任何方向，任何一段城墙挖爆破坑，十几个人的小分队来无影、去无踪，安排非常灵活。比如说大半夜偷偷摸摸去挖，熟练的爆破小队如果没受到干扰，只要两刻钟的时间，就能完成所有的预备工作。只有千日做贼，没有千日防贼的道理。清军不可能一直维持高强度的戒备状态，整个合浦城那么大，怎么可能到处架满大锅日夜烧粪水呢？所以合浦城的豁口一直在增加，需要重兵防守的地方越来越多，把有限的兵力摊得更加稀薄。几天之后，合浦城需要重点防护的豁口就有六七处只多。处处重点，就等于每处都不是重点，现在每一个豁口只能安排三四百人进行防守，连轮换休息的兵力都不够。吕锦发现以前好不容易拜师学会的，一直奉为圭臬的守城经验这几天已全部被颠覆。说好的五则围之，十则攻之。可城下明军明明只有七八千人，为何变成了攻易守难的局面？周知府也对督促壮丁修补城墙感到绝望，因为无论怎么鞭打那些免费劳力，修补的速度都没有明军爆破的速度快。高雷廉和安南有着千丝万缕的联系，伪帝的名声已经在廉州府的百姓中秘密流传开来。城内百姓翘首以盼明军能进城，现在还极限压榨那些青壮，很容易激起民愤，引起暴动，到时里应外合那就糟了。周知府如果不是满洲旗人，早就出城投降了。这个知府好难做啊！“为今之计，只有出城跟他们拼了！”廉州城作战会议上，吕锦提出新的防御方案，由严防死守改为弹性防御。再这么被动挨打，不用明军来攻城，城内士兵的士气就要崩溃了。“总督大人严禁我军出城浪战，守不满一个月，你我都有杀头之罪啊！”安邦也愁容满面，无奈叫苦。“这样下去，我们还能守几天？”吕锦手握双拳，连续猛击面前的木案，发出怒吼：“有些士兵已经不肯上城墙防守了，再这样下去，不营啸也要哗变！”守城不可死守，除非人手紧张到无兵可派的地步，否则必须坚持出城迎战。一味被动挨打，非常影响军心。比如现在明军随便到城下挖几铲子，然后转头跑，附近几十丈城墙的清军也要跟着跑，不派死士去反复确认，那段城墙根本不敢站人。几十个明军拿着铲子绕城逛几圈，城上就要浪费大量柴火去烧开那些刺鼻的大粪水。畏敌如虎至此，这个仗还怎么打？这个道理吕锦和安邦并非不懂，也不是不想出城反击，而是李栖凤早就下了死命令，只能严守，不能出城孟浪。守不住城有罪可以理解，不允许出城反击是什么道理？难道总督大人对直属标营的战斗力都信不过了吗？吕锦作为李栖凤的直属心腹，得到过只言片语的暗示：不能把朱由榔提前吓跑，等大军前来合围。他反复揣摩体会上峰的话，发现合浦城就是个鱼饵，用来吊朱由榔这条超级大鱼的诱饵。当诱饵可以，前提是不能被提前吃掉，否则自己死了，再大的战略目标，再大的功劳还有什么意义呢？他决定，如果明军再派人来企图爆破，就派一千人出城驱赶，不能让明军再嚣张下去了。……合浦清军的反常应对也引起朱由榔的注意，明军每天都花费大量精力去防备清军出城反击，结果连一次都没见过，白白浪费了很多力气。“这个吕锦贵为两广督标参将，胆子有那么小吗？”朱由榔发出这样的疑问。“也许……也许他们被陛下的赫赫威名吓到了？”王三才也很想不通，尝试从声望的角度寻找一个合理解释。他之前跟随贺九义在广西南宁府布防，常年和两广绿营交过手。高雷廉镇和琼州镇那些鱼腩不足为惧，伪督标、抚标、提标诸营可都是精锐，没理由那么懦弱。“嗨，管他呢，”吴三省一脸不以为然，“明天发起总攻，一举将合浦拿下就是。死人还能有什么威胁？”高雷廉绿营在陂头村摆出一个长期对峙的架势，已经很反常了，合浦死守不攻更反常。有位文学家曾经说过，事出反常必有妖。朱由榔仔细敲着桌子，陷入沉思。他把自己代入李栖凤和尚可喜的位置，很多事情依旧想不通。他们哪来的信心合浦能一直守得住，清军主力在哪里？莫非他们打算把合浦城送给我了？他们有什么目的？“来人！”朱由榔谨慎起见，决定加强侦查，把清军主力找到，否则真是睡不安枕。“继续前往博白打探，不，不止博白，要深入郁林州、容县，还有南宁方向的灵山一带。一定要把他们的援军找到。”