“好吧,不管怎样,”他回答说。很明显,艾克对他的追踪能力明显缺乏信心,这让他受到了侮辱。
艾克把队伍分开,休斯跟着乔吉斯向下游走去,方向与艾克相反。马赫迪姆和艾克在一起。法师显然对来到森林中感到紧张,并不停地向他周围的森林投去紧张的目光。
大多数强盗走在小溪的一边或另一边。然而,休斯已经脱下靴子,光着脚在水里走来走去,以便能嗅出两边的气味。
清凉的水流过大妖精的皮肤,让他的双脚感到清爽。河底的石头和鹅卵石足够光滑,当他踩在上面时不会戳到他的脚底。
尽管水很浅,除了偶尔有涡流的水池,休斯还是密切注意鳄龟。他没有忘记那个教训。
只要他留意着笛鲷,休斯就认为小溪可能是比沿着河岸走更安全的地方。如果有人要撞上一个模仿者或蜘蛛,那也不会是他。
当然,也有可能是艾克忘了告诉他生活在溪流中的某种可怕的野兽。那就像他一样。
乔吉斯似乎在寻找休斯巨魔的踪迹方面做得很好。他不知道为什么艾克怀疑这个人的跟踪能力。话说回来,休斯知道他远不是视觉追踪专家。
大妖精自己还没有闻到巨魔或人血的气味。然而,他发现了不少其他有趣的气味。他闻过鹿、兔子、鸟身女妖和其他一些他无法识别的东西。他们一定都来小溪边喝水了。
休斯正准备再次穿过小溪,这时他听到了一声口哨。他抬起头,但似乎没有人听到任何声音。他们继续沿着小溪顺流而下,同时在灌木丛中寻找巨魔的踪迹。
“乔吉斯,我听到哨声了,”休斯对小溪对岸的那个人喊道。
乔吉斯转身看着休斯,然后向上游走去。他皱着眉头,似乎想了一秒钟。
“对,你有一双又长又尖的妖精耳朵。那我们回去吧。看来我们走错了路,”他回答道。
然后他把其他人叫过来,他们就回去了。经过短暂的逆流跋涉,他们发现艾克站在离水几英尺远的森林里。其余的匪徒在他周围休息。
“花了你足够长的时间。你出去散步的时候,我发现了巨魔的踪迹,”艾克说。
“我猜到了,”乔吉斯冷淡地回答。
“走吧我们走。我不想在黑暗中猎杀这东西,”艾克告诉他们。
“我根本不想猎杀它,”休斯喃喃自语。
然后,它走到主人站的地方,嗅了嗅地面。果然他能闻到巨魔的味道。这绝对是它离开水面的地方。但是大妖精没有看到任何视觉信号。他不知道艾克是怎么找到它的,他还没来得及问,那个头发花白的男人已经走了过来。
巨魔穿过树林向山上走去。松树和其他一些参差不齐的树木从一个多岩石的斜坡上生长出来。大石头从附近的山坡上突出来,就像从撕裂的肉中露出的冰冷的灰色骨头。
这条路又陡又难走,因为多岩石的地面容易造成危险。当强盗们试图向上爬的时候,它从他们的脚下松了下来,碎了。
很快,攀登开始对每个人产生影响,他们开始变得疲倦。休斯是最好的选择。他又轻又瘦的身材使他的旅行更容易。当每个人都开始表现出疲惫的迹象时,艾克要求停下来。随着他们上山,树木变得越来越稀疏,直到只剩下灌木丛。
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