“高津的话不愁没人要……”

我们在讨论把燕队的终结者高津卖到美国的事情。

DAN野村把咖啡壶从台上拿下，给自己倒了满满一杯。据说这人烟酒不沾，唯一的不良嗜好是每天喝二十杯咖啡。

“大联盟球队如果某位置缺人的话，他们会在全世界范围内关注所有可能会投入转会市场的球员……”

“……自从野茂英雄和ICHIRO在美国打出成绩以来，日本联赛的球员也会得到更多关注。高津早就有人在盯了，当然论身价他恐怕赶不上石井一久……”

石井一久曾经是是燕队的ACE（王牌投手）。强力型的左投。零二年初以千万美元身价转会大联盟的洛杉矶道奇队，第一年就取得十四胜的好成绩。他的好表现也为燕队选手带来了好口碑。

“竞标开始之前就拜托您先打听一下美国方面的意愿。除此以外这几位从大联盟回来的选手也请您帮忙交涉一下……”

我提出一份名单，上面是吉井理人、木田优夫和小宫山悟，三名曾经闯荡大联盟的资深投手。因为年事已高等因素，现在这三人都无约在身。

“这不是一群老头子嘛……”

“希望老头子们开价便宜一点。”

以上三老加起来差不多有一百一十岁。但在正确的时空中，即便是五年后的二零零七年，这三人还是活跃在职业棒球的第一线。

日本职棒界人员流动性很低。除去打上主力九年以后才能得到的自由转会权利（FA）。很少有金钱交易。

一般的主力或有望新秀都不会被球队允许转会。没前途的中生代或是没有位置的老将才会被以球员交换的形式交易。

除此以外就只有回收它队解雇的球员。相对而言回收被大联盟解雇的选手，也许是短时间内最容易得到可用之兵的办法。

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JAGUAR行驶在大地上。

（电话铃声）

“立花么。伊藤智仁的体检结果出来了？”

“想社长你猜的一样，肩关节习惯性脱臼……”

对于二十一世纪初才开始看棒球的我来说，伊藤智仁是传说中的投手。

单看成绩，因为常年受伤病困扰，伊藤的职业寿命只有短短七年。在这七年时间里总共只取得了三十七次胜利。没有一年拿到两位数胜投。更没有取得任何主要奖项。

就是这样的一位投手给九十年代燕迷留下了不可磨灭的记忆。

一九九三年六月，还是职棒新人伊藤客场面对巨人队，八局便创造了单场十六次三振的中央联盟记录。可是他的队友却整场比赛一分未得。

九局下伊藤智仁一颗偏高的直球被巨人队的二垒手筱原轰出墙外。变成了一支再见本垒打。

刚创造了记录的伊藤完投全场只失一分，便因此成为败战投手。

这场比赛好象是伊藤整个职业生涯的象征。过程令人赞叹，结局充满遗憾。

超过150KM的直球，配合比直球慢不了多少的大幅度滑球。伊藤的生涯防御率只有2.31。对于一个以先发为主的投手这是个不可思议的数字。

而作为伊藤杀手锏的高速滑球。便是造成他英年早退的罪魁祸首。

伊藤的滑球比起其他投手，有两个显著特征。一是高速，比起直球慢不了几公里。另外一点是变化度，不但幅度大，而且看起来几乎是真的横着滑动。

真的横向“滑”起来的滑球，以往只是在热血的棒球动画里才会出现的东西。

伊藤投出这种球，靠的是棒球运行中的高速旋转来实现。而球旋转的这种力量是靠伊藤**凡胎的右臂给予的。

当然，伊藤的右臂也许并不普通，根据立花医生电话中的说法。伊藤能投出这样的变化球，靠的就是他肩关节比常人活动范围更广。

也就是说伊藤先天就有肩关节习惯性脱臼的隐患。而投手生涯过度的操劳是让他这种问题严重化的根本原因。

（电话中）

“这伤大概要怎么治得好呢？”

我还是希望挽救伊藤的职业生命。因此在刚接手球队以后马上对伊藤下达了禁止投球的命令，等到全面体检再说。

“听说燕队的队医说他上个月就能投球了？”

“他们是这么说的来着。”

“幸好没真让他去投，伊藤的伤只是表面上痊愈，肩膀还很脆弱，如果最近上场投球完一再脱臼就没救了……”

在真实时空中，伊藤就是在零二年十月末一次练习赛中旧伤复发再也无法恢复。

“……总而言之社长你要有心理准备，也许明年一年他都不能上场比赛，明年以后也不可能恢复到颠峰时期的水平，而且那时候他就三十三岁了……”

“我明白你的意思，我可以等。哪怕是回来当个中继投手也好……”

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回到球团办公室，秘书福田拿来一张纸，说是DAN先生发来的传真。一小时前我还在他的事务所里。

“难道这么快就有人对高津出价了？”

当然没这么快，传真的内容是关于伊良部秀辉的。

伊良部是前千叶LOTTE队的ACE，后来去了大联盟的纽约扬基。几年来起起落落，最近刚被球队解约。

在二零零二年的现在，伊良部仍然是日本最高球速（158KM）的保持者。被解雇后很多日本球队对他大有兴趣。

“伊良部说他从小是喝养乐多长大的，如果能加入燕队的话是实现了小时候的梦想……”

传真上是这么写的。

伊良部是琉球宫古岛出生，他小时候那会谁知道能不能喝到养乐多。

这人最近为了找工作也算是不择手段，前些天才在媒体上放话说自己从小就是阪神迷，希望能为阪神复兴尽一臂之力云云。

谁知道他哪句是真的……