六月初的赛事。燕队先是客场三胜横滨，然后在神宫球场对中日一胜两负。

接下来我们乘上山彦号列车。沿着东北新干线一路向北奔赴仙台。

在这里，我们的对手是巨人队。两队将要一同进行一系列在东北、北海道的地方比赛。

这些赛事是自然是巨人队主办的。根据日本媒体的调查。日本的棒球观众当中，有六成以上是巨人迷。

除去东京以外。相当一部分巨人迷是集中在现在还没有职棒队伍的东北地区。

在那里，巨人队等于职业棒球的观念根深蒂固。这种状况的形成与巨人作为老牌劲旅的地位固然有关，但不得不承认的一点是，巨人对这些职棒沙漠地代的市场经营也是不遗余力。

自六十年代开始，每年、至少是隔年。巨人队都会在东北地区举办一系列地方球场比赛。

最开始这些比赛被称为东北Series。

进入九十年代以后。东北系列赛这种提法虽然消失了。但类似的比赛仍然举行。

在北方各县的赛事，以往经常在设备简陋的小球场内进行。单就票房收入而言当然比不上东京巨蛋。

加上远征的运营费用。可以说从直接的经济收益来说往往是亏损的。

不过，这些比赛拓展了巨人球迷的版图。在球迷俱乐部和周边商品领域，能为球团带来更大收益。

至于球场的硬件设施，现在也大有改善。以系列赛第一站、仙台市的县立宫城球场为例。

这座场地有两万八千个座位。六座灯塔。还有大屏幕和电子计分牌。

完全是职棒Level的球场。

甚至以地方球场的身份，这里也举办过全明星赛。

今天的宫城球场也是座无虚席。从看台的颜色来看也知道，九成都是巨人迷。

相应来说，VIP席并不拥挤。

巨人的球团干部没什么人到来。我与同行的三两人坐在视野良好的第一排。

除我们之外，更多的人挤在另外一边。比赛持续进行，他们的视线却几乎没转到球场上。把这里完全当成了业务洽谈的场所。

“红领带的那位是仙台市长，金领带的那位是宫城县知事……”

陪同的某位当地公务员向我介绍着那一群人。因为全部都穿着或蓝或黑的西装，所以只好以领带分辨。

“为什么县知事不来我这边坐坐。”

我心里有这种疑问。当然并没问出来。

说老实话，我对和那群欧吉桑聊天这类无聊的事情丝毫没有兴趣。不过无论如何我也是带队比赛的球团社长。知事和市长明明就在场内，却把我丢在这里由市府的副课长陪同，多少有些怠慢。

“金色头发的，是谁？”

秘书福田眼尖，发现了一堆道貌岸然的家伙中那颗奇怪的脑袋。

“Livedoor的榎本。”

地陪副课长答道。

“榎本大辅？”

“就是他，旁边紫红色外套那位就是堀江贵文。”

“他们来作什么？”

“说是要收购一家职棒球队，把主场迁来仙台的事情……”

说着，一张当日的河北新报塞到我手中。

这是仙台本地最主要的报纸。在被特意翻开来的那一版上。显著的位置写着关于堀江想收购职棒球团的内容。

“这是不是早了点……”

在我所熟知的那个时空。堀江确实发动过收购职棒球团的活动。

在二零零四年和零五年各有一次。都以失败告终。

不过当时堀江之所以能够有那个念头。是因为近铁与ORIX的合并，球界再编风起云涌。

现在呢？现在的NPB领域可是风平浪静。虽然私下大部分球团多少都有些亏损。但也没谁跑到媒体上大声疾呼活不下去。

这时候Livedoor要收购谁呢？

永远赚小钱的广岛、年亏几十亿的千叶LOTTE，还是大股东都是上市公司的横滨？

无论是谁，堀江只要一旦开始行动，大概答案也很快就能揭晓了。大张旗鼓的公开收购，这才是他的一贯风格。

总而言之，这时空中的很多事情。已经与我熟悉的历史大不相同了。

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仙台之后第二天就是札幌的比赛。坐电车不可能赶得上，因此难得的，球队是使用飞机移动。

相较于宫城球场。这里的札幌巨蛋就更是华丽。

这座体育场建成之初是专为足球之用。以二零零二世界杯使用场地的名目建造。

不过毕竟棒球才是日本第一运动。在设计之初就考虑到同时举办棒球比赛的可能性。

虽然比起当作足球场时看台有所缩减。但举行棒球比赛时这里仍然有超过四万个座位。

这样设备精良的室内球场，每年只举办几场巨人的常规赛确实浪费。

札幌地方当局也想方设法吸引更多赛事在这里进行。

二零零三年末，雅典奥运会棒球亚洲区预选赛将在这里举办。而从下一年度开始，日本火腿斗士队将要把主场迁至此地。

斗士队现在与巨人共用东京巨蛋。在争夺球迷资源方面自然是压力不少。

不过他们就算是迁移到北海道来。也依然会被巨人迷包围。

至少现在，在我目光所及的范围内。札幌巨蛋是一片橙红色的海洋。

这些观众他们一定在期待着什么。

巨人队现在在积分榜排名第四，距离首位阪神已经有不小差距。

而在一九九六赛季。那时候巨人一度落后广岛队十一场。

在那年七月。札幌圆山球场进行的对广岛的比赛中。

二局下半，巨人连续九人安打。一气攻下七分。

以此为开端，一系列的连胜之后。巨人队夺得了那年中央联盟的优胜。

落后十一场逆转成功。日本职棒史上是前所未有的事情。

在日本各地的巨人迷看来，札幌就是这一奇迹的发源地……