那华美的服饰和那高贵矜持的架势，令仆人们个个惊叹不已。

“狐狸精！瞧那妩媚劲……”仆人们私底下这样议论道。就连从小抱养进家门、如今已长出花白银发的老家臣木工助家贞也忍不住用恹恹的眼神盯着女主人的背影。白天，家贞经常抱着啼哭不止的幼儿，目送孩子的母亲外出；夜晚，家里上上下下也时常听到他在马厩附近一面转悠一面哼唱着摇篮曲哄年幼的孩子入睡。

即使在这种时候，忠盛照旧倚靠着黑色的柱子，眼皮低垂，默默不语，仿佛在想着什么。

次子经盛则是个用功读书的孩子，几乎任何时候都能看到他伏在书桌前，埋头看书，好像一切都与他无关似的。

哥哥清盛和弟弟经盛早就进了劝学院，不过清盛却不知什么时候退了学。“你也该进学校长点学问！”父亲不止一次劝诫他，可清盛却觉得，看看如今这世道，再看看这个家，读书长学问简直就是愚不可及的事情，还有谁会把孔老夫子的教诲当真？于是，他时常仿效懒惰的父亲，挺起胸板，端着架子，来到弟弟的书桌旁，要么扯扯关于加茂赛马的事，要么议论议论附近哪个女人。如果弟弟不理会他，他便独自盯着天花板出神，一根手指则不停地在两只鼻孔中*着。再不然，就干脆跑到屋子后面的射箭场，心血来潮地拈弓搭箭，忽而又跑到马厩，牵出一匹马来，猛抽一鞭，过一会儿又大汗淋漓地跑回来。总之，他是个不肯循规蹈矩的人。

母亲是个怪人，父亲也是个怪人，只有次子经盛稍稍正常。可身为继承人的长子清盛却是这副德行，怎么看都让人觉得性与人殊，古里古怪的。真是不幸的家庭啊！倘若想感慨一番，那么确实可以说这真是个各色怪人会集之家。然而有一点是毫无疑问的，包容了种种个性的伊势平氏家族，在当时的武人士林中，却仍是为数不多的声名显赫之家。在京城郊外，平家算得上是世代传承下来的中流之家，并且今后，就像田里的青芋一样，这户人家定会枝蔓繁衍，子孙不息，流布四方，代代传承下去。不过，自己生长于命运的哪条枝蔓上，究竟属于什么样的青芋，清盛还丝毫没有意识到，他只知道，自己的青春、自己的生命是自由的、无忧无虑的、健康的。

今天父亲叫自己出门的目的他很清楚，又是到亲戚家去借钱，这已经不是稀罕事儿了。去的人家，照例是父亲唯一的弟弟，身为兵部省北面之侍的平忠正家。

日月如梭，开年便已是保延三年了。正月刚过，母亲就患了重感冒，伏卧于病榻上。

“快去请典医来！还不快去买些昂贵的好药来！哎哟，这被褥怎么这么重？这种东西哪里是病人吃的！”——这女人一如既往，任性、骄横，成天大呼小叫的，弄得全家上下非常为难，却也对她束手无策。

前年，因平定海贼有功，忠盛破例从朝廷领到了一封金子和若干宝物的赏赐，可是这些东西早已被妻子挥霍得所剩无几，如今再加上看病，便花销殆尽了。昨日和今日，家中连米粥也喝不上了。

没法子，忠盛只得又十分艰难地落笔写了封信，随后很不好意思地向清盛吩咐道：“平太，难为你了，又要劳烦你去叔父家走一趟了。”

这便是清盛今天出门的缘由。

如此倒也罢了，临出门时父亲却又叮嘱道：“平太哟，千万不要又去盐小路那种地方闲逛，记得早早回家！”

这话惹得清盛很不快。对于一个孩子来讲，难道不应该有一点点快乐吗？更何况，到今年春天我就满二十了，大好青春呀！老大不小的了，还叫我上叔父那儿去借钱……

他不禁自怜起来。他一面走一面心里嘀咕，即使自己有这样的念头，但并不意味着真会做出什么不轨的行为。

“又来了？！平太呀……”叔父忠正读过信后，脸上露出很不高兴的神色。虽然还是应信中所求把钱拿给了清盛，不过婶母随后从里屋走出来：

“为什么不叫孩子去他母亲的亲戚家去借？她那些亲戚，又是什么藤原大人啦，又是什么中御门大人啦，不都是些群星璀璨般的显贵人家吗？你们不是还有一个这样值得自豪的母亲吗？——清盛，回去告诉忠盛大人去！”

由此，当着清盛的面，二人开始不留情面地对他的父母进行了一通挑剔和声讨。对一个孩子来说，最难堪伤心的莫过于此了，清盛的眼泪忍不住扑簌簌地落下来。

然而忠正家里日子也并不宽裕，这一点清盛十分清楚。朝廷也好，院廷也好，虽说各自设立了卫府和武者所之制，蓄养了大量武士，但他们被看重的仅仅是勇武及野性，藤原等贵族首领甚至视他们为看家狗，就如同纪州犬或土佐犬一样。换句话说，所谓武士只不过是朝廷和贵族们蓄养的公共仆人罢了。理所当然的，他们是不允许与殿上人同席的，即使领有封地，也大多是山野或是未开垦的荒蛮之地，给田瘠薄，又没有外快收入，因而武士的清苦贫寒是公认的事实。就以当时两大武士门族平氏家族和源氏家族而言，也无非如此，统统被称作“地下人”，也就是一般的庶民。