放牧，相较于农人种植，虽然自由奔放，但各个牧场之间相距遥远，所处的地方人烟也较为稀少。因而，对于十五六岁的少年人而言，杨祖源更喜欢城里的生活。那里有喧嚣的街道，有丰富多样的商品，有来来往往的马车和行人，也有他心生向往的学校和相熟的同学。

但是，作为家里能“顶事”的孩子，杨祖源不得不在整个寒假期间，置身在这广阔而又孤独的牧场，跟一百多只头牛羊为伴。

挎包里那本《西游记，早已经看了不下两遍，但为了打发放牧期间的枯燥和无聊，他又将它从书架上揣在随身的挎包里，时不时地瞄两眼。

唉，还有大半个月才到学校开学的日子，想想，便觉得愈发难熬了。要是能将家安在城里，那该多好呀！

不过，想想家里的条件，杨祖源便不由有些泄气。他家中兄弟姐妹八个，他排行老三，上面有一个十九岁的哥哥和一个十八岁已经嫁人的姐姐，哥哥在府城里务工，为自己攒娶媳妇钱。他下面还有五个弟弟妹妹，整个家庭的收入全靠家里养的一百多只羊和八头牛。

寒暑假期间，趁着自己可以帮着放牧的空档，父亲还会到县城打一些零工，赚点额外收入，贴补家用。因为，自己和一个弟弟都进入中学堂读书，书本、食宿，以及其他学习用具的购买，每年下来，也是要花不少钱的，大概在十块左右。这日子呢，温饱不虞，零钱不缺，但要是贸贸然地想在城里买一套房子，只图繁华热闹，那肯定是非常不现实的事。

要是家里出个意外，比如生个病，牧区遭个灾，说不得就要卖几头牲口，以维持家庭日常所需。

如今，父母将光大他们老杨家的希望都寄托在他和几个兄弟身上，希望他们能在中学堂里好好读书，有个好前程。若是，能超常发挥，考上大学，那足以改变他们整个家庭的命运。当然，即使没考上大学，在南都今墨尔本市去读个专业技能学校，也能在社会中谋个收入不错的职位。

“小子，你家的牛羊可是过界了！”一名瘦小的汉子骑着马奔了过来，一根长长的赶羊鞭在空中打了一个炸裂的响鞭。

“哦……”杨祖源自知理亏，闷声骑着小马朝自家的牛羊奔去，手忙脚乱地将其赶回自家牧场界内。

“嗨，小子，这放牧的日子，受的住吗？”孙寅仲挥动赶羊鞭，帮着杨祖源一起赶着牛羊，一边戏谑地说道：“这怕是你个读书郎甚为厌恶的活计吧？羊骚味，马臭味，还有一眼望过去，连个说话的人影都没一个。是不是跟学堂里的日子完全不一样？……哦，对了，你这个年纪，在学堂里有没有喜欢的女子？城里的细妹子，一定水灵灵的，让你整日里想着念着，睡不着觉吧？……”

“……”杨祖源瞥了他一眼，不想搭理这个恬躁的猥琐大叔，小腿轻轻地磕了磕马腹，便想返回自家牧场地界。

“嘿，小子！”孙寅仲见对方不理他，有些着恼了，“读了点书，就瞧不起人了呀！告诉你吧，我家的几个小崽子，读书也不差，以后可是要考大学堂的。考了大学堂，那可就是官家人了，说不定还能到长安，成为皇帝的内阁总理大臣！嗯，也有可能成为大将军！” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第2页/共3页