1672年11月13日，长安。

长安，是一座山城，整个城市依山而建，城中许多道路连绵起伏。但聪明而又勤劳的汉洲人却充分借助了地理地势，将这座城市建设得既大气又漂亮，让每一名到访者都不禁为之赞叹。

威廉·佩蒂带着两名仆人雇了一辆马车，缓缓地行驶在宽阔的街道上，正在游览和观察这座齐国的都城。

威廉·佩蒂是一名多才多艺的英格兰绅士，他的身份包括：殖民地官员、数学家、测量师、音乐家、以及贸易与国家金融研究领域的主要代表人物。

他的家族发迹是在共和国执政期间，他的父亲当时为奥利弗·克伦威尔测量爱尔兰的土地，以便于向英格兰移民出售最好的耕地。当时，他的父亲利用职务之便，接受了许多人的“无偿馈赠”，得以积攒了偌大的家业。

同时，他的父亲也借机购置了大量“价格便宜”的土地，然后租给那些穷困的农民耕种。每年的地租收入可以达到可观的一万五千英镑。这使得他们的家族在当时的富豪榜上名列前茅。

作为家中的次子，威廉·佩蒂注定无法继承家族庞大的家产，只能另谋其他发财的出路。由于受过严谨的教育，再加上父亲的引荐，佩蒂很轻松地获得了东印度公司一个优握职位。六年前，佩蒂又来到了富庶的印度，成为一个贸易商站的高级经理。

在英国皇室复辟后，东印度公司的政治地位和商业地位明显较以前更加提高。为了更好地与齐国的两家商社展开竞争，受东印度公司所请求，1670年查理二世还发布了五条法律，授予东印度公司自主占领地盘、铸造钱币、建立要塞和军队、结盟和宣战、签订和平条约和在被占据地区就民事和刑事诉讼进行审判的权利。

东印度公司的敌人包括商业竞争者、敌对国家和国内的敌对势力，因此它需要更多的保护权利。拥有从事军事行动的权利对公司来说是非常重要的，尤其是面对齐国愈发强势的商业垄断地位。

是的，在印度地区，齐国已经成为英国东印度公司最大的竞争对手，也是威胁最大的潜在敌人。双方甚至在十几年前，还发生过一场短暂的武装冲突，他们击沉俘获了数艘英国商船，夺走了位于马德拉斯的圣乔治堡，让公司损失惨重，一度濒临破产。

后来，虽然公司以屈辱的赔款、道歉、接受对方市场领导地位等条件，结束了这场冲突，但对方却并没有将圣乔治堡归还东印度公司，仅支付了价值五千英镑的货币，将其强行买下。

如今，经过多年发展，东印度公司的贸易额虽然有了长足的进步，但相较于齐国的商业势力而言，只能算是微不足道，根本无法撼动对方的市场领导地位。

作为东印度公司中的一名殖民官员，威廉·佩蒂不免对这个南方新大陆国家充满了好奇和疑问，为何他们能在短短三十多年时间里，便能迅速崛起，并将商业势力扩展到印度、波斯，以及红海地区。

去年八月，佩蒂乘船抵达建业港，开始了他对这个国家的游历行程。他发现，在齐国境内行走，并不是绝对的自由，凡是外国商人和旅行者进入这个国家，无论去往任何地方，都需要在他们的政府部门提前申请。只有获得官方批准后，你才可以乘坐马车，或者那种神奇的蒸汽铁路机车，访问那些城镇和乡村。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页