而他们马拉塔虽然在短时间内攻占了不少地盘,拥众数百万,军队也有两万余,但相较于庞大的莫卧儿帝国,这点实力那是根本无法与之相提并论的。而且,他们还要同时面对莫卧儿帝国和比贾普尔素丹王国两个方向的威胁。试问,在这种情形下,他们如何能建立一支强大的海军。
“我们马拉塔人不能一直依赖于外人。”西瓦吉摇头说道:“不论是齐国人,还是荷兰人,现在可以为了利益,偷偷摸摸地向我们提供武器和其他物资。但若是面临莫卧儿帝国的威胁和压力之下,也会反手将我们抛弃。甚至,很有可能在莫卧儿帝国的重金收买下,对我们进行海上封锁,禁绝物资的输入。”
“……齐国人应该不至于怕莫卧儿人。”与齐国人打交道已有数年的史维拉杰·帕提尔稍稍迟疑了一下,轻声说道:“他们在印度地区,拥有强大的海上力量,并且还在南方控制了科钦、科泽科德两个王国,可谓实力雄厚。而且,以齐国人的心思,必然不会让莫卧儿人顺利统一印度地区,建立一个完整而强大的帝国。所以,齐国人对我们的物资和军械支持,是符合他们的根本利益。”
“帕提尔,印度地区的事务,最终要由我们印度人自己来解决,而不能将所有的希望都寄托于外来者。”西瓦吉沉声说道:“若是假以时日,我们马拉塔人击败了莫卧儿帝国和比贾普尔王国,控制了整个德干高原,甚至统一印度大陆,建立起一个伟大的马拉塔帝国。那个时候,一个可以随时威胁我们的海上强大势力,必然会成为我们的敌人。所以,我们现在需要未雨绸缪,提前规划,建立一支属于我们自己的海军。”
“我们现在没有自己的港口,更没有自己的造船场,要从无到有地建立一支海军,恐怕对我们而言,将是非常困难的。”
“没关系,我们没有自己的港口,可以去抢一个。没有自己的造船场,可以招揽工匠去建一个。”西瓦吉笑着说道:“只要我们下定决心,排除各种困难,迟早会有一支属于我们马拉特人的海军。嗯,这次我们来找齐国人购买武器和粮食,可以顺便询问一下,可否卖给我们一两艘海船,先培养培养我们自己的水手。”
“……”史维拉杰·帕提尔看着意气风发的西瓦吉,不由微微叹了一口气。
我们的马拉塔首领虽然雄才大略、目光长远,在战场上也是一个战无不胜的伟大统帅,但对于要实现建立一支海军的目标,还是有些好高骛远了。不论是从物力财力方面来看,还是现在所处的严峻形势上而言,都不允许我们马拉塔人在陆地上维持一支强大军队的同时,还能建立一支可堪大用的海军。
“……目前,莫卧儿帝国的注意力仍旧在荒凉的西北边境地区,桀骜不驯的阿富汗地方部落不断掀起反抗莫卧儿帝国的起义,甚至还曾数度向富裕的旁遮普地区发动袭击。尽管莫卧儿帝国派去进剿的军队装备精良且又极为善战,但在地形复杂的西北山区,面对层出不穷的部落战士的偷袭,也是疲于应付,估计在短时间内,是难以彻底消灭那些敌人。”
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