在这种情势下,行将统一的大明似乎仍离不开齐国的支持,不论是他们提供的火器,还是他们支援的粮食。甚至我大明的海外贸易,也离不开齐国的影响。
大明所产的瓷器、丝绸、茶叶、生丝、药材、毛皮、猪鬃、桐油……,被齐国人一船一船的运走,然后换回海量的金银。
话说,通过数十年的贸易往来,来自齐国的汉洲银元因造型美观、规格统一、难以伪造,还便于转移或携带,成色也较其他外来银元为佳,受到大明商人和百姓的热烈欢迎,大量充斥于民间,流通于市场,与传统的碎银和铜钱并行通用。
在这种趋势下,汉洲银元已逐渐取代此前万历年间开始输入的西班牙人白银,成为大明贵金属货币的主要来源。
有鉴于此,大明户部曾考虑过引入齐国的铸币机器和技术,将大明境内流通的散碎银两全部铸造成汉洲银元模式的钱币,以达到统一国内货币的目的。
可以说,在大明即将统一之际,不论是从军事压力方面,还是经济贸易方面,都不允许立即就士林乡绅所诟病的移民问题与齐国生隙。
再者说了,两年的大规模战争,几乎将江淮、河南、河北、陕西等北方地区打成了一片白地,民生也遭到巨大的破坏,数百万的难民,亟待救助。可是凭借大明的财政收入,加之又处于战争时期,如何有多余的财力物力去赈济如此巨大规模的难民。
既如此,莫如暂且让齐国拿粮食来换移民,既能在一定程度上缓解赈灾压力,让无数嗷嗷待哺的难民求得一条生路,同时也能获取齐国大量的物资支持,维系此前数十年的友好合作局面。
相较于神州大陆那般庞大而又壮观的战争场面,在南洋地区发生的爪哇之战,就显得比较小儿科了。作为该地区霸主的齐国,以马打兰素丹王国悍然杀害数百华人和齐国商人为由,对这个曾经的南洋大国发动了一场灭国之战。
齐国仅出动海军十余艘战船,陆军万余攻入马打兰王国,而且战事也只进行了不到两月,便迫其主动投降。随后,对这个曾经差点统一了爪哇岛的王国进行了严厉的处置。马打兰几乎割让了三分之一的领土予齐国,同时在齐国的支持下,以日惹为中心的南部地区,成立了一个日惹素丹王国。三宝垄、芝拉扎两处港口被齐国以租借的名义占据,都城苏拉卡尔塔亦允许齐国驻军,变更国号为梭罗素丹王国,并置于齐国的“武装保护”之下。
这场烈度不大、持续时间不长的战争,却让南洋地区所有的土邦王国为之震动。拥有三百多万人口的马打兰王国竟然当不得齐国一击,如此干脆利落地匍匐于汉洲的脚下。试问,不论是人口,还是武力,都远远弱于马打兰的众多土邦王国如何再敢直面挑战齐国的赫赫威势?
闻知齐国大王登基称帝后,几乎所有的南洋土邦王国或亲自,或派王室重臣,携带大量的贵重礼品,乘船前往汉洲本土,至长安城,以表恭贺敬服。甚至,在遥远的印度,莫卧儿帝国皇帝奥朗则布也派出了一队使者赶往汉洲,以为大齐皇帝祝贺。
不论是欧洲的波云诡谲的地区局势,还是神州大陆上轰轰烈烈进行的统一战争,就算是我齐国对土人发动的灭国之战,作为生活在广信今澳洲班伯里市城郊二十年的农民汤永中而言,统统都不重要。因为,没有什么能比得上赚取更多的家庭额外收入,让他投注太多的精力。
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