“敌袭!”几乎和瞭望手同时呼叫,朱善平放下望远镜,伸手指着“旌明”号的西北方向,“敌袭,全体官兵进入警戒位置。……准备迎敌!”
只见舰队的西北方向数里远的海面,数十艘小船,正在快速的向他们袭来。小船没有挂帆,船体轻而窄长,应该都是日本特有的小早船。
两艘位于最外围的齐国战舰率先升起风帆,然后调转船头,以无畏的姿态,迎着对面数十艘小船径直冲了过去。
为了确保锁国令的顺利推进,德川幕府十几年前颁布了大船建造禁止令,禁止建造五百石以船舰庆长年间,更是下达了大船没收令,收缴五百石以的安宅船。因而,随着时间的推移,曾经在攻朝战争期间大量留存的安宅船因老化和毁损,而慢慢消失。以至于,如今的日本沿海地区,充斥着大量的中小型的关船和小早船。
“轰!轰!轰!……”
面对萨摩藩水军的首次主动攻击,齐国舰船显得异常兴奋。两艘突入敌群的战舰在撞翻数艘小早船后,两舷的火炮立即展开勐烈地轰击。
而众多的萨摩藩小早船,犹如一只只带刺的毒蜂,面对齐国海军战舰的冲撞和火炮轰击,发起了一波又一波的决死冲锋。小早船萨摩藩水手,将一个个焙烙火失注1点燃后,奋力地抛向齐国舰船。船配置的弓箭手,站在两舷,也在不断地朝大船抛射羽箭。
“换葡萄弹!”旌明号的枪炮长大声地喊道。
在轰击了一轮火炮后,发现效果并不好,虽然被炮弹击中的小早船被洞穿几个破口,但其低矮的船,小巧的体积,使得舰炮很难击中它的底舱船板,以至于对方在中弹后,仍旧可以灵活地游动,并不断向齐国舰船抛掷焙烙火失和羽箭,让人烦不胜烦。
在收到舰长的命令后,“旌明”号枪炮长随即命令炮手们开始装填葡萄弹,以大量杀伤小早船的萨摩士卒。
“闭嘴,擦破点皮,死不了!”朱善平奋力将一名中箭的水手拖到船舱,只是略微看了看,便抽出一把短刀,将插在臂膀的箭杆削断,然后踢了一脚地的水手,制止他无谓的哭嚎。
一场力量对比悬殊的海战在不到两个小时,便落下了帷幕,海面到处都漂浮着萨摩藩水军士卒的尸体和众多破碎的船板。
“砰!砰!砰!……”几艘舰船,不断有海军官兵端着火枪,朝海面仍旧浮水挣扎的萨摩士卒开枪射击。刚才有舰船官兵扔下木桶,试图想搭救这些落水的萨摩藩士卒,但是,在将他们捞甲板时,这些萨摩藩士卒竟然丝毫不作感激状,反而凶性大发,夺过水手的短刀,连伤数人。在连续击杀了数名凶顽的萨摩藩士卒后,齐国海军官兵便放弃了搭救这些落水的萨摩藩士卒。更是有些着闹的官兵,索性端着火枪开始一一猎杀海面的萨摩藩士卒。
当日,联军舰队歼灭萨摩藩水军船只六十余艘,毙敌七百余。而登陆岸的两千余联军官兵,在雾岛町抄掠两天后,满载而归。留在他们身后的城镇,却是化为一片焦土,全城百姓死难及无家可归者数千余。
3月25日,联军再次出动部分战舰和登陆官兵,攻占樱岛东南侧的垂水町今鹿儿岛县垂水市,大掠一日,毙伤俘萨摩军一百余,击毁大小船只二十余艘。
3月28日,联军深入大隅半岛西侧十余里,攻破萨摩藩位于此处最大的城镇鹿屋町今鹿儿岛县鹿屋市,于此抄掠三日,毙伤俘萨摩军两百余,撤离时亦将该地付之一炬,再次造成数千无家可归难民。
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