但要在金岛开矿,那需要的人手可是以数千人来计。若将当地的土著都送了过去,金华主政的官员们是万万舍不得,那会影响整个金华地区各项事务发展的。
但是,对于金岛开矿所需的劳工,工部和威远总管区只能提供总数的六成,至于剩下劳力缺口,自然要由就近的金华地区提供。
金华当地官员对于这种安排,心中是直骂娘。我们整个金华地区也就四千多人,还要分出部分移民到金岛进行屯殖,派乡兵进驻管理,如今还要承担数百,乃至数千人的苦力,那我们金华本地还要不要发展了,民生经济还要不要搞了。
但抱怨归抱怨,上头的命令还得必须去执行,否则,上头要给当地官员都落个考绩劣等,说不定猴年马月才得以升迁。
金华附近的沿海地区,都已经被当地的乡兵扫荡过数回了,想必隐藏的土著部落已然很少了。因而,负责“劳工”搜集工作的副指挥使俞茂辉便把主意打到了金华河上游两岸。
虽然金华河河水浅且急,不适合大船通行,但走一些一两百吨左右的桨帆船,那还是勉强可以上朔几十公里,运气好的话,就能在沿河两岸发现几个土著部落,弄些人口回来。
4月29日,金华城征召了附近一百多名乡兵,分乘两艘小型桨帆船,沿着金华河,便朝内陆深入而来。
武洋虽然怀里抱着一杆火枪,但右手还是下意识地将肋下的太刀紧了紧,确保自己在危险时可以随时将之拔出,看着河水两岸苍翠的山岭,心中不由拿此地与日本的家乡做一番比较。这里相较于日本,还是太荒僻了,他们沿河已经行了一天,未曾看到过任何有人类活动的迹象。
武洋,原为日本流浪武士,武井洋二。在琉球岛被齐国人征召,先是在汉兴岛作为戍守乡兵,维持当地秩序。后来,齐国人在苏禄王国与土人征战,他随同数名日本裔乡兵被抽调至和乐岛(今菲律宾霍洛岛),带领两百余从日本征调而来的雇佣军,与不断登岛侵来的苏禄素丹势力进行拉锯征战。
去年七月,齐国人又组织四百多人的武装,联合苏禄东王势力的部队,携带数门火炮,在四艘武装商船的掩护下,登陆附近的巴西兰岛,以打击和削弱临近的马巾达瑙素丹王国。
此战,他们击溃土人部队三千余,在火炮轰开城门后,部队大掠数日,最后一把火将土人王城付之一炬。在战斗中,因为自己带队猪突猛进,陷入土人重围,右肩被土人用木矛扎透,幸赖随军医官救治及时,保住了他的命。战后评定功绩,因为作战勇猛,被齐国人授予正式国民身份,并提拔为乡兵中队长。在今年初,又随着齐国移民船队来到金华城,定居于此,任职该地的兵备处,负责征召和训练当地乡兵。
今次,受指挥使大人指派,带着金华城和附近几个乡镇征召而来的一百余乡兵深入内陆,抓捕土人,武洋作为乡兵中队长,深感责任重大。虽然指挥使大人没有给他下达人数指标,但他却知道,那个金岛矿区铜金储量巨大,那么需求的“劳力”也将是巨大的。
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