马德里来的钦差大人在过去一年里,不断地与新西班牙、秘鲁、新格拉纳达和拉普拉塔等四个总督争吵讨论,如何再次从几个总督辖区,抽调人员和船只,组织一支规模更加巨大的远征舰队,前往菲律宾。
但争论的最后,却始终拿不出切实可行的方案和人员船只。每一个总督辖区都在抱怨和诉苦,非是对国王命令的推诿,实在是没有多余的兵力和船只。
离心离德的当地土生白人,自由懒散的混血居民,桀骜不驯的印第安人,似乎所有人对于要去那个遥远的菲律宾和一个东方国家作战,收复国王领地,都是万般的不情愿。要是以前,贩卖精美的东方瓷器和丝滑高贵的丝绸,说不定还能引起一些贪婪的商人和官员的兴趣。要打仗,要死人,对不起,我们不干!
所以,翘首以盼支援的远东特遣舰队一直都未等来任何来自美洲的支援,而因为郑芝龙水师船队不时的前来袭扰以及当地的水土不服,他们已经前后损失了数百人。
如今,这两艘西班牙特遣舰队的战船便有些犹豫,不敢轻易和对方四艘船只进入交战状态,只是不断的与对方兜着圈子,保持两三里的安全距离,观察这些船只来此的目的。他们不敢轻易折损任何一份力量,甚至船只受损也不能接受。
要知道,不论是佬沃,还是黎牙实比,都没有为可供船只维修的场所和人员。一年多来,船只的维护和保养,特遣舰队都是偷偷地驶到蚝镜(今澳门)葡萄牙人那里。不过,因为欧洲本土的葡萄牙人正在进行反抗西班牙人的独立战争,对到来的特遣舰队船只的态度也是显得愈发充满敌意。说不定,过些时日,停驻在菲律宾的西班牙船只,恐怕只能依靠船上的水手自己进行船只维修保养了。一切都太糟糕了,西班牙人似乎在整个远东地区,根本没有可以信任的“朋友”,反而到处都是他们的敌人。
那四艘转运移民的齐国船只,遇到西班牙战船的时候,初始,还是有些惊慌。虽然他们数量占优,但真正有战斗力的也就是那两艘武装商船,另外两艘却是专用移民船,根本没有任何武装。并且,四艘船上,还都装满了来自汉兴岛的移民。因而,在看到那两艘西班牙战船未有第一时间发起攻击后,便谨慎地与对方保持距离。
“我估计着,对方也不想跟我们打。”勇进号船长佘明广眼睛紧紧地盯着前方那两艘西班牙战船,双方已经对峙了半个多时辰,都没有朝对方发起进攻,但齐国舰船慢慢的朝平安岛移动时,对方却不紧不慢地跟在后面。
“他们该不会想跟着我们去平安岛吧?”大副詹超武皱着眉头说道:“若是如此,岂不是会让西班牙人发现我们在那里建的补给中转点了。”
“要不先让那两艘移民专用船先走,我们在这里跟他们继续对峙。要是真的打起来了,我们就跟他们在海上兜圈子。到了晚上,我们再返回平安堡(今卡坦端内斯岛北部巴加马诺克镇)。”
“他们退了!”詹超武惊喜地喊道。
佘明广闻言看去,果然,那两艘西班牙战船在前方划了一个弯,然后,掉头朝西南方向驶去。
“西班牙人在吕宋东南地区肯定有个据点,到时候我们派人将它给端了。”佘明广看着逐渐远去的西班牙战船,长出一口气,轻轻地说道。
“那得回去问问水师里的西班牙人,确定一下他们在附近的据点在什么位置。否则,对我们平安岛也是一个威胁。对了,呂宋北边那个西班牙据点,好像到目前为止,郑芝龙那边还是没有攻破吧?”
“西班牙据点建立在一条深入内陆七八里的河岸边上,人家将数艘战船堵在河道上,使得郑芝龙那边无法利用人多船多的优势。除非,他们在海边登陆,然后开一条路直通西班牙据点。”
“其实吧,郑家多半就没心思去攻打那个据点。他们已经占据了马尼拉和周边地区,现在正忙着消化吸收,大力移民,懒得花时间和精力去攻打西班牙人的据点。即使打下来了,也没多少油水。”
“确实,对他们而言,打西班牙人的北部据点,还不如多花些精力,将卡兰巴地区的起事明人给收服,这要划算多了。不仅可以补充大量的人力,还能得到一大片开发成熟的地区。”
“那些起事的明人若还是不肯往吕宋东南转移,估计迟早要被郑家吃掉。”
“大家都是明人,打起来有什么意思呀!”
“大湖(今菲律宾内湖)沿岸土地肥沃,开发日久,是郑家誓要夺取之地。”佘明广摇头说道:“可那些起事明人的几个头领都不愿意让出那些地盘,更不愿意被郑家收编,最后呀,多半还是打起来。”
“只是可惜了那些一万多明人,好容易漂洋过海来到呂宋讨生活,却被西班牙人凌辱欺压。待将西班牙人赶走了,又要与郑家刀兵相向。若是将他们都弄到我们齐国去,那该多好!”
“抛家舍业的,恐怕很难说服他们离开呂宋,恐怕最后终究会被郑家纳入治下。”