葡萄牙人通过与港口里的商人交流得知,曾经夺占他们帝力城的汉洲人已经与荷兰人谈和了,并且与荷兰人在帝汶岛上重新划分了双方的势力范围,汉洲人几乎占据了三分之二面积的帝汶岛,俨然比曾经的葡萄牙人还要强势。于是,惶惶不安的葡萄牙人决定向汉洲人求助,希望能获得一些武器以及其他一些生产生活物资,以便葡萄牙人在面对荷兰人的又一次进攻时,能有自保的力量。
“镇海堡有库存的刀剑长矛,还有铁甲、皮甲,我们都可以售卖与你们。”古三平只是略微思考了片刻,立即对葡萄牙人的要求给予了积极应对。虽然我们齐国与荷兰人的和平协议里有禁止向东印度群岛的土邦王国售卖武器的条款,可这葡萄牙人不是土人,并不在武器禁运之列呀!
在齐国内部的中高层官员都知道一个事实,那就是坚决不能让荷兰人在南洋地区顺利扩张,继而独霸南洋,明面上不能与荷兰人针锋相对,但暗地里,却可以想方设法地给荷兰人使绊子。既然荷兰人的死敌--葡萄牙人惨兮兮地寄居在望加锡港,那么齐国就有必要对其暗中予以支援和扶助,务必让其顽强的存活下来,给荷兰人添堵。
“我们还需要火炮和火枪,当然,还有大量的火药。……不过,我们目前没有多余的金银货币,不知道是否可以在你们这里先行赊账,或者以豆蔻和肉桂来作为交换。”里德尔·帕迪利亚对于汉洲人的积极态度非常激动,看来他们虽然与荷兰人签署了和平协议,但并没有完全屈服于荷兰人。
“对不起,我这里没有权限给你们赊账。”古三平说道:“若是你愿意辛苦一趟,可以到我们南边的新乡城,去找我们帝汶岛的大总管罗大人。我相信,你一定会得到你们想要的一切。”
听说数年前,葡萄牙人曾经击沉过我们的移民船,当时的态度也显得异常高傲和自大,谁曾想到,几年下来,这些葡萄牙人会放低姿态求到我们汉洲人,哦,不,应该是我们齐国人这里。世事变幻,莫过于此呀。
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阮永和登上新生岛(今越南富国岛)的码头时,有些畏惧地看着码头上那些端着火枪,耀武扬威的汉洲士卒,明晃晃的刺刀,在正午阳光的照射下,显得异常刺眼。
三年前,广南国先后两次来攻此岛,均遭到惨败,损兵折将数千。不仅让广南国在此地区声威大跌,还让安南阮氏南北两境的局势变得恶化起来。
两年前,广南王阮福澜为了报复占城伙同汉洲劫掠广南沿海城镇,出动大军两千,借道华英国(原占城王国一部,为广南国所扶植埃地族傀儡王国)往攻占城,在其王城宾童龙(今越南潘郎-塔占市)附近时,却遭到占城人的痛击。领兵副将受伤,大军溃败而回。此举令广南国上下哗然,小小的占城竟然都可以击败强大的广南国大军。
未几,占城又随同汉洲人连续两年劫掠广南国沿海城镇,而广南国因为要应对北边的郑氏大军的逼迫,无法从北境抽调精兵保护沿海城镇,使得汉洲和占城屡屡得手,被攻破十余个城镇,物资和人口损失无数。
更加令广南国震惊的是,就在去年八月底,汉洲与占城联合出兵“例行”劫掠沿海重镇归仁的时候,北边郑氏也出动水师,先至王城富春(今越南顺化)击破广南水师,后又袭广义,败当地守军,并以茶曲河为险,阻阮军月余。而郑军征南大营,乘隙猛攻阮氏北境坚垒,连克数道城防,突破??江,大军逼近洞海重镇。
广南上下为之震动,广南王阮福澜为此亲统王城禁军,北上至东河,并聚调国中各镇大军于此,以阻郑氏大军继续南下。同时,命王弟阮福羲统带南方各镇军马,围攻广义郑军。
数月激战,郑军攻克广南北境重镇洞海,广南残军退守日丽江,与前来支援的数镇军马堪堪以江河为险阻,暂时挡住了郑军的进攻。但阮福羲统带的数千兵马却遭郑军阻击,迟迟无法突破茶曲河,南方另外数镇军马救援归仁时,被汉洲和占城联军击破,散于四野,无法前来应援。由此,郑军依仗其水师,在数月时间,陆续转运数千军兵至广义,使得郑军在广南国后方汇集的兵马达八千余,俨然要与北境大军形成两边夹击之势。
三月,就在广南国腹背受敌,国中上下焦头烂额的时候,汉洲人派来信使,言及要与广南国罢兵谈和,实现双方关系的正常化。
对此,广南国君臣曾经发生过一番激烈的争论。有务实的臣子向广南王进谏,汉洲虽距广南尚远,人口也未必丰裕,但其船坚炮利,兼士卒勇悍,火器精良,非一时所能制。如此,不若以之为和,让其约束占城,稳定南境。
但也有激烈之臣坚决反对,言汉洲乃强人矣,破我广南十余县镇,掳掠国中女子累万,金银财帛无数,我广南为南方大国,怎可轻易与之谈和。待击退郑军,重整国势后,必要吞灭那小岛,尽斩汉洲统领人物。
不过,好在广南王阮福澜深切体会到广南国目前存在的困境,及时制止了臣子们的争吵,决定应汉洲人所请,停止与他们的军事对峙,并允诺他们可以前来广南国指定的几个沿海大埠进行正常货物贸易。但是,未经允许,还是不能随意进入富春京畿地区,更不能携炮舰驶入香河入海口。
打发了汉洲,广南国正要全力应对安南郑氏南北夹击之势时,突然收讯息,柬埔寨王国预联合南掌(今老挝)、占城,对广南国展开军事行动,使得广南国上下顿感压力。
经过一番计议,有谋臣向广南王阮福澜献出一条化解之策,以重贿施与汉洲而制南方几国,于是便委派礼部侍郎阮永和前来新生岛,寻他们此间统领人物商讨双方协作之议。