“军爷,对不住。”古三平连忙一把将女儿拉到身后,交给妻子,然后惶恐地向面前这个军人拱手作揖,“军爷,小民该死,触犯了你,请军爷宽恕!”
谭忠福看着面前惊吓不已的一家人,不由叹了一口气。他从挎包里摸出一罐白糖来,走到那个小女孩身边,拉着她的手,给她手心里倒了一捧,然后露出一丝笑容。
古三平看到那个军人转身离去,心里隐隐松了一口气,转头看着女儿,发现她正在伸出一个指头,沾了一点白糖,放进嘴里。
“爹,娘,……甜的!”女儿笑着对古三平和妻子说道。
古三平疑惑地也伸出两个指头,捻了一点,放进嘴里,果然是甜的,这是糖呀!
他又看向那个给了女儿白糖的军人身影,嘴里蠕动了两下,却什么也没说,拉着妻儿走向施粥处。
谭忠福此时已经是第二陆战队的一名小队长,去年十月离开建业城,如今已经过去五个多月了,自己的女儿这个时候也有两岁了。也不知道,战争何时才会结束。笨手笨脚的波斯妻子,又学了多少汉话,可不要将刚学说话的女儿教得怪腔怪调,她能否将家里的事务全都安排好。
站在一处高坡上,谭忠福有些傻傻的看着南方,脸上露出无限的思念之情。
“罗指挥,你们这次拉了多少人回来?”张文琪看着汉兴堡外临时营地众多的饥民,朝罗汝成问道。
“一千五百多人!”罗汝成面色不是很好,“路上还死了一百多。身体都太弱了,估计至少需要将养些时日,才能再次上路。”“这么短距离,还死了一百多人!”张文琪不由有些惊讶,“他们上船前,该不会都饿了许久吧?”
“那可不!”罗汝成说道:“沿海几个城镇,到处都是饥民,山东的,河北的,河南的,甚至还有北直隶的,几乎什么吃的都没有。我这拉回来的,身体还算比较好的,冬天的时候,据说死了几十万,都是冻饿而死!”
“官府也不去救助?”
“去年,建奴攻入北直隶,河北,山东,破了数十县镇。鞑子除了抢掠物资人口,还将这几地都打烂了,几乎成了一片白地!各地官府手里估计也没多少粮食,来救济这数百万饥民!俺估计,后面还会死很多人。这狗日的世道!”
“那你们去了,岂不是很容易拉人回来!”
“只要一个饼子,他们可以把命都卖给你!”罗汝成苦涩地说道:“而且,各地官府还主动帮着俺们组织饥民上船。”
“实在不行的话,就多拉些人回来。”张文琪说道:“运不走的,先在汉兴岛上养着。这么多人口,饿死在大明,太浪费了!”
“齐统领他们现在何处?”罗汝成对张文琪的建议大为赞同。
“一周前,扬威号和扬武号拉了两船粮食布匹回来,然后又去了新生岛那边。估计着,他们将与齐统领的两艘战船汇合,见机袭击荷兰人的据点。”
罗汝成听闻,不免有些失望。如果再多两艘大船,就可以多拉七八百人回来,否则,在大明就会增加七八百的饿殍。
“你估计,以汉兴岛的资源,最多可以容纳多少人?”罗汝成问道。
“如果齐统领他们返回汉兴岛的时候,四艘大船都装运粮食布匹等物资的话,可以养五千余人,时间不超过四个月。”张文琪心里默默算了算,然后给出了答案。
“才五千人呀!”罗汝成皱了一下眉,“以前新生岛可以容纳七八千人。”
“罗指挥,新生岛可是距离柬埔寨,占城仅有咫尺之遥。缺粮了,划艘小船都可以去将粮食拉回来。”张文琪叫苦道:“我们这汉兴岛,距离最近的大明泉州,都有六七天的航程!……不过,等明年的时候,汉兴岛的大量耕地都开垦出来,估计可以多容纳一些人。”
罗汝成听了,不由摇头苦笑。即使今年汉兴岛利用暂居此地大量饥民整理耕地,到了明年,也未必能产足够多的粮食。
他拍了拍张文琪的肩膀,说道:“好生组织人安顿来此的饥民。我们在岛上修整两天后,会立刻返回大明山东,争取快些将人拉回来。”
两日后,在汉兴堡的城外临时营地里,五百多妇人战战兢兢地看着围在四下的陆战队士兵,许多胆小的女子已经开始无助的小声哭泣起来。
张文琪不满地看了看那些嬉笑的陆战队士兵,尼玛的,都没见过妇人吗?一个个都围过来看热闹,瞧把这些女人吓成什么样子了!
不过,这妇人数量少了点,从大明运回一千五百余,妇人竟然只有三成多点,这以后要给汉洲造成多少光棍。
“尔等无需紧张,也无需害怕。”张文琪大声地说道:“召集你等妇人,非为恐吓迫害,更无任何欺辱。诸位身为女子,必然会些衣物缝制手艺。现在我汉兴堡将征用你等,为所有来此移民缝制衣物,以更换所有人等破烂衣裳。”
众多妇人闻言,均是一愣。他们竟然除了给我们粥食,还要给我们发放衣物。
“古三平,你身为此来移民一员,由你负责此间移民管理。旬日间,务必完成两千套衣物。”
古三平颇为尴尬地拱手应诺,移民青壮均被汉兴堡人员组织起来,修建房屋,开垦耕地,而这些众多妇人,除了营地清理,还要负责众人的饭食,以及缝制衣物。即使一些孩子,也被人带着拣拾柴草。
张文琪要利用这到来的一千五百多移民,加上前期岛上的一千多土人和首批广东移民,期望在最短的时间内,将汉兴岛打造成一个可以容纳更多移民的临时中转点。这里每多活一个人,弄到汉洲后,就会给汉洲多增加一份助力。