炉缸的作用主要是储铁水和渣水,但也有一部分直接还原和铁水的渗碳、脱硫等作用。它的形状为直圆筒形,下面有一个出铁口,上面有一个出渣口,再上面是进风口。从风箱打出来的冷风通过热风炉加热,从风口打入炉内。风口外端有需要留一个窥孔,以便可以观察炉内温度和炉内情况。这里温度在1400—1500(风口燃烧焦点的温度可达1800~2000℃或更高),因此这里的炉墙要求有高的耐火度和强度,并且要有抗高温、抗渣的侵触能力,砌耐火砖时会要求炉缸、炉底的砖缝几乎不留空隙。
高炉炉料从炉顶的加料斗按料批(指的一次装进炉内重量,包括矿石、石灰石和燃料)装人高炉中去。点火以后,把空气从高炉下部的进风口打进去。空气中大的含有五分之一助燃的氧气和五分之四不助燃的氮气,所以当空气在子里遇到了赤紅的焦炭,就发生高温和强烈的火焰。焦炭很快地和空气中的氧化合生成碳酸气(二氧化碳),即叫做焦炭的燃烧。铁氧化物还原后生成海绵状的铁,温度逐渐下降,吸收了一些杂质,其中主要的有矽、錳、磷、硫等,同时铁经过渗碳,使其熔点大为降低,高炉下部燃烧生成的高热就把它变成液体,这就是铁水。
铁水和炉渣都沉在炉底。每隔一段时间,就可以在出铁口处放出。
铁水比重大,沉在下面,渣比较轻,浮在铁水上面,出铁前从渣口放出来的渣称上渣,出铁时从铁口和水一起流出来的称下渣,要求放出的上渣愈多愈好,一般上渣占渣量的2/3。高炉冶炼最后所得的主要产品为生铁,其余的为炉渣、煤气和煤气中清除下炉尘。
而旁边的炼钢小高炉,则可以利用耐火坩埚将铁水引入炉中,把铁水中过高的碳脱掉,使之含碳量降低而成为钢。
炼铁、炼钢后的炉渣,这可是生产水泥的好原料,为后期水泥产量的扩大,奠定一定的基础。同时,大量的炉渣,也是铺路的好材料。
当然,炼钢,可不是普通煤炭就能用的。为此,齐天还在规划中的煤炭堆场附近,又起了一座焦炭工坊。通过将大量的煤炭干馏,制成焦炭,可以为炼钢小高炉提供源源不断的燃料。
看着一百多人在几个少年的指引下,修筑围墙,建设木屋,所有的工序流程,都已经驾轻就熟。齐天觉得特别欣慰,以后,他们就会是汉洲大陆建设的领头人。
齐天带着陈大郎,来到附近的小河边,溪流依旧很浅,看得出来,应该是一条季节性河流。到了12月至明年三四月份的湿季,可能又会暴涨成大的河流。
“那里必须建一个水库!”齐天指着小河南侧有许多洼地,形成一个一个水荡,有成片的芦苇生长其中,是河水暴涨后漫溢而出形造成的。
“除了给这里提供生产生活用水,还可以调节季节性河流的水势。别到时候,发了大水,把咱们的钢铁基地给淹了,那多冤呀!”
“……咱们一时可没人力来做这个事。”陈大郎苦笑着说道。
“那就等三个月,看舅父能从大明捞多少人回来!……不过,到了12月,如果这条河,真的泛滥了,我们肯定要先修个堤坝什么的挡一挡。”
“天色要晚了,咱们回建业城吧?”陈大郎提议道。虽然黑山谷的土著被上次曹雄“大兵压境”给震慑压服了,可谁知他们会不会脑子不够用,突然又想打他们的主意。这个黑山堡尚未建成,不具防御条件,还是返回建业城,比较安全。
“行,咱们走吧!”齐天也不矫情,更不会充好汉,跟着陈大郎,搭乘拉煤的马车返回建业城。
建业城外海两百多公里处,五艘船落下了一半的风帆,慢慢放缓了速度,只是借助着微风和洋流,朝南边徐徐驶来。