大约１０点３０分的时候，小教堂的破钟开始响了起来，随即大家便聚集在一起听上午 的布道。主日学校的孩子们各随各的父母坐在教堂里，为的是好受他们的监督。波莉姨妈来 了，汤姆、希德和玛丽在她旁边坐下来。汤姆被安排在靠近过道的位子上坐着，为的是尽可 能和开着的窗户及外面诱人的夏日景物离得远一些。人们簇拥着顺着过道往里走：有上了年 纪的贫苦的邮政局局长，他曾经是过过好日子的；有镇长和他的太太——这地方竟然还有个 镇长，这和其他许多没有必要的摆设一样；有治安法官；有道格拉斯寡妇，她４０来岁，长 得小巧而美丽，为人宽厚，慷慨大方而又心地善良，生活还算富裕，她山上的住宅是镇上唯 一漂亮讲究的，可算得上殿堂，每逢节庆日，她可是圣彼德堡镇上人们引以为荣的最热情好 客、最乐善好施的人；有驼背的、德高望重的华德少校和他的夫人；还有维尔逊律师，一位 远道而来的新贵客。再下面就是镇上的大美人，后面跟着一大帮穿细麻布衣服、扎着缎带 的、让人害单相思病的年轻姑娘。跟在她们后里的是镇上所有年轻的店员和职员，他们一涌 而进——原来他们是一群如痴如醉的爱慕者，开始都站在门廊里，嘬着自己的手指头，围在 那儿站成一道墙似的，一直到最后一个姑娘走出他们的包围圈为止。最后进来的一位是村里 的模范儿童威利·莫夫逊，他对他母亲照顾得无微不至，就好像她是件易碎的雕花玻璃品似 的。他总是领着他妈妈到教堂来，其他的妈妈都引以为豪。而男孩子们都恨他，因为他太乘 巧，太听话。况且他常被人夸奖，让他们觉得难堪。他白色的手绢搭拉在屁股口袋的外面， 星期天也不例外——偶而有次把除外。汤姆没有手绢，他鄙视那些有手绢的孩子们，把他们 看作是故作姿态的势利小人。

听布道的人到齐后，大钟又响了一遍，为的是提醒那些迟到的和在外面乱跑的人。教堂 里一片寂静，显得十分*，只有边座席上唱诗班里有些低声嘻笑和说话的声音，打破了这 种寂静，而且自始至终整个布道过程，唱诗班里一直有人在窃窃私语，低声说笑。曾有过一 个唱诗班不像这样没教养，可是我忘记那是在什么地方了。这是许多年以前的事了，我几乎 对那些事没有印象了，不过，我想大概是在外国吧。

牧师把大家要唱的歌颂主的歌词拿了出来，津津有味地念了一遍，他那特别的腔调在那 地区是受人欢迎的。他的音量先由中音部开始，逐渐升高，一直升到最高音的一个字，强调 了一下，然后就像从跳板上跳下来一样，突然降低：

为获功勋别人正浴血奋战

在沙场

我岂能安睡花床梦想

进天堂

大家一致认为他的朗诵很精彩，很美妙。在教堂的“联欢会”上，他经常被请来给大家 朗诵诗文，每当他念完之后，妇女们都要举起双手，然后软绵绵地把手落下来，放在膝上， 一面“转溜”着眼睛，一面摇头，好像在说：“这简直是语言无法形容的，太美了，这样动 听的声音在这凡俗的人世间实在是太难得了。”

唱完颂主歌之后，牧师斯普拉格先生就把自己变成了一块布告牌，开始宣布一些集会和 团体的通知之类的事情，他一直说个没完，似乎他要宣布事情就得讲个不停直到世界末日霹 雳声响时才停止——这是一种很奇怪的习惯，至今在美国还保留着，甚至在当今新闻报纸很 多的城市里还没有改变这种习惯。通常传统习俗越是没有多少理由存在，越很难消除它。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页