这两个孩子还是像从前那样——走到牢房的窗户那儿,给波特递进去一点烟叶和火柴。 他被关在第一层,没有看守。
他非常感激他俩给他送好东西,这更让他俩的良心不安起来——这一次,像把刀似的深 深刺进他们心里。当波特打开话匣时,他俩觉得自己极其胆小怕事,是个十足的叛徒。他说:
“孩子们,你们对我太好了——比镇上任何其他的人都好。我不会忘记的,我忘不了。 我常自个儿唸叨着:‘我过去常常给镇上的孩子们修理风筝之类的玩具,告诉他们什么地方 钓鱼最好,尽力和他们交朋友。但现在波特老头遭难了,他们就把他给忘了;可是啊,汤姆 没有忘,哈克也没有忘——只有他俩没有忘记他。’我说:‘我也不会忘记他们。’啊,孩 子们,我干了件可怕的事情——当时我喝醉了,神志不清——我只能这么解释——现在,我 要因此事而被吊死,这是应该的。我想,是应该的,也是最好的——我反倒希望被吊死。 哦,咱们不谈这事了吧。我不想让你们伤心难过;你们对我这么好,但是,我想对你们说的 就是,你们千万不能酗酒啊——这样,你们就不会被关到这里了。你们再往西站一点——对 ——就这样;一个人遭此不幸,还能看到对他友好的面孔,真是莫大的安慰啊。现在,除了 你们,再也没有人来看我了。多么友好的脸蛋——多友好啊。你们俩一个爬到另一个背上, 让我摸摸你们的脸吧。好了。咱们握握手吧——你们的手可以从窗户缝中伸进来,我的手太 大不行。这么小的手,没多大力气——可就是这小手帮了莫夫·波特很大的忙,要是能帮上 更大的忙,也会帮的呀。”
汤姆悲痛地回到家里,当夜做了很多恶梦。第二天和第三天,他在法院外面转来转去, 心里有种无法克制的冲动,想闯进去,可他还是强迫自己留在外面。哈克也有同样的经历。 他们故意相互回避着。他们时常从那里走开,可是又都被这件惨案吸引回来。每当有旁听的 人从法庭出来,汤姆就侧着耳朵细听,但听到的消息都令人忧心忡忡——法网越来越无情地 罩向可怜的莫夫·波特身上。第二天快结束的时候,镇上传言,印第安·乔的证据确凿无 疑,陪审团如何裁决此案是明摆着的了。
那天夜里,汤姆很晚才回来,他从窗子里爬进来上床睡觉。由于极度兴奋,过了好几个 小时他才睡着。次晨,镇上所有的人成群结队地向法院走去,因为今天是个不平常的日子。 听众席上挤满了人,男女各占一半。人们等了很久,陪审团才一个接着一个入场就座;不一 会,波特带着手铐被押了进来,他面色苍白,一脸憔悴,神情羞怯,一副听天由命的样子。 他坐的地方很显眼,全场好奇的人都能看得见。印第安·乔也同样地引人注目,他还是和先 前一样不露声色。又过了一会,法官驾到,执法官就宣布开庭。接着,就听见律师们惯例式 地低头接耳和收拾文件的声音。这些细节和随后的耽搁给人们一种准备开庭的印象,它既让 人印象深刻同时又令人着迷。
现在,一个证人被带上来。他作证说在谋杀案发生的那天清晨,他看见莫夫·波特在河 里洗澡,并且很快就溜掉了。
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