有你好受的。”

汤姆跑到外面和那群嬉戏的同学们玩了不一会，老师就来上课了。汤姆并不十分想学 习。他只要朝女生的那边偷看上一眼，贝基的神情就会令他不安。他左思右想，就是不想同 情她，但却愿意起点作用。他一点都激动不起来。汤姆很快发现了拼音课本上的墨迹，于是 有一段时间，他一直不能自拔，老是想着自己的事，显得郁郁不欢。贝基这下来了劲头，对 事态的发展表现出了强烈的兴趣。她想汤姆不承认是自己弄脏了书，这也不能开脱他，她的 预料果然不错。结果汤姆反倒把事情给弄糟了。贝基想她会为此而感到确实高兴，但却吃不 准。后来眼看着汤姆情形不妙时，她真想一古脑地站出来揭发那墨水是阿尔弗雷德·邓波尔 泼的。可她又竭力控制着，强迫自己保待沉默，因为她心里想：“他会告发我，把我撕老师 书的事说出去。我现在最好什么也别说，不管他的死活。”

汤姆挨了鞭笞，回到座位上，但一点也不伤心。他想在和同学们的打闹中，他有可能不 知不觉地把墨水瓶碰翻，弄脏自己的书。他否认是自己干的，一来是为了走过场；二来也是 惯例；另外死也不承认自己有错，那是为了坚持原则。

一个小时过去了，老师坐在他的座位上打盹，教室里一片嗡嗡的读书声令人困乏。渐渐 地，杜宾斯先生挺直身子，打着哈欠，然后打开抽屉的锁，可手伸出半截又停下来，犹豫不 决。大多数学生都漫不经心地抬起头看了一眼，但其中有两个人特别关注老师的一举一动。 杜宾斯先生把手伸进抽屉随便地摸了一会就拿出书，身体往椅子一靠看起来。汤姆瞥了贝基 一眼。她就像一只被猎人追捕的兔子，当猎枪瞄准它的头部时，一副绝望无救的可怜相，他 立刻忘掉了他们之间的争吵。得采取行动，马上就干，越快越好。常言说得好，急中生智， 可汤姆这回却束手无策，对，就这么办。他突然来了灵感：他要冲上去，一把从老师手里抢 过书，夺门而逃。可是他一走神，就这么稍一犹豫的时候，老师翻开了书。汤姆坐失了良 机，他十分后悔。这下完了，干什么也来不及了，想帮的忙也帮不上了。老师打开书后马上 面朝大家。见老师盯着他们，大家都低下了头，就连没有犯错误的同学也都吓得不得了。大 约有十秒钟，教室里一片寂静。老师的气是越来越大，他终于开了腔：

“这书是谁撕的？”

教室里鸦雀无声，静的连根针掉到地上都能听见。老师见无人应答，就挨个检查，看到 底是谁撕了书。

“本杰明·罗杰斯，书是你撕的吗？”

老师得到的是否定，他停了一会问道：

“约瑟夫·哈帕，是你干的？”

约瑟夫否认是他干的。老师不急不忙地问了这个又问那个。汤姆越来越紧张，显得烦躁 不安。老师问完男生，稍加思索就转向女生。

“艾美·劳伦斯是你吗？”

她同样也摇了摇头。

“苏珊·哈帕，是你干的吗？”

又是一个否认。下一个就该问到贝基·撒切尔了。汤姆十分紧张，他意识到情况不妙， 吓得他从头到脚全身发抖。“瑞贝卡·撒切尔”（贝基的学名），”（汤姆向她脸上瞟了一 眼，见她吓得脸色苍白）——“是你撕……不，看着我的眼睛。”（她承认地举起手来）— —“是你撕坏了这本书吗？”

这时，汤姆的脑海里雷电般闪出一个念头，他猛然起身，大声说道：“是我干的！”全 班同学迷惑不解地盯着汤姆，觉得他行为愚蠢，令人不可思议。汤姆站了一会好像是在镇定 自己，然后走上前去接受惩罚。汤姆发现那个可怜的姑娘贝基眼里先是流露出吃惊，然后是 感激，最后是敬慕之情，他觉得为此就是挨上一百鞭也是值得的。汤姆也为自己的义举感到 脸上有光，因此在遭受杜宾斯先生有史以来最严酷的鞭笞时，他哼都没哼一声，另外放学 后，他还得被罚站两小时。对这一残忍的做法，他也不在乎，因为他心里有数，外面会有个 人心甘情愿地一直在等上他两个小时。

当天晚上，汤姆临上床睡觉前合计着如何报复阿尔弗雷德·邓波尔。贝基把自己的背叛 以及泼墨水的事情全盘托出了。可是不久，汤姆的思绪转到一些美滋滋的事情上。想着想 着，汤姆耳边朦朦胧胧地响起了贝基刚才说过的一句话：“汤姆，你思想怎么会这样高尚的 呀！”就这样，他终于进入了梦乡。