有一天，汤姆正在给裂缝“喂药”，这时他姨妈喂养的那只黄猫彼得咪咪地叫着走过 来，眼睛贪婪地盯着汤匙，好像是要尝一口。汤姆说：

“彼得，要不是真想要，就别要了。”可是彼得表示它确实想要。

“你最好别弄错了。”

彼得拿定了主意要。

“这可是你自找的，我就给你，我可不是小气，你要是吃了觉得不对劲，别怨别人只能 怪你自己。”

彼得并无异议。因此汤姆撬开它的嘴，把止痛药灌下去。彼得窜出两三码远，狂叫着在 屋里转来转去。它砰的一声撞在家具上，碰翻了花瓶，弄得一塌糊涂。接着它昂起头，后腿 着地，欢快地跳来跳去，按捺不住发出高兴的声音。随后，它又在屋里狂奔乱跑，所到之 处，不是碰翻这个就是毁了那个。波莉姨妈进来时正好看见它在连翻斤斗。它最后哇地大叫 一声，从敞开的窗户一飘而出，把余下的花瓶也带了下去。老太太惊呆了，站在那儿，眼睛 从镜框上往外瞪着；而汤姆却躺在地板上笑得喘不过气来。

“汤姆，那猫到底得了什么病？”

“我不知道，姨妈。”他喘着气说。

“我还没见过这样的事情，它究竟是为什么那个样子？”

“我真的不知道，姨妈。猫快活的时候总是那个样子。”

“是那个样子的吗？”语气有点令汤姆生畏。

“是的，姨妈。我是这样想的。”

“你是这样想的？”

“是，姨妈。”

老太太弯下腰，汤姆焦虑万分地关注着。当他看出老太太的用意时，为时已晚，因为说 明问题的那把汤匙已暴露在床帷下。波莉姨妈捡起汤匙，汤姆害怕了，垂下了眼皮。波莉姨 妈一把揪住他的耳杂把他拽起来，还用顶针狠狠地敲他头，敲得砰砰响。

“我的小祖宗，你干吗要这样对待那个可怜的家伙，它又不会说话？”

“我是可怜它才给它吃药的。你瞧，它又没有什么姨妈。”“你说什么，它没有姨妈！ 傻瓜！那和这事有什么关系？”“关系多着呢。它要是有姨妈，那肯定会不考虑它的感情， 给它灌药烧坏它的五脏六腑不可！”

听到这，波莉姨妈突然感到一阵难受，后悔不已。汤姆的说法让她开了窍。猫受不了， 那孩子不也同样受不了吗？她软下来，心里感到内疚。她眼睛有点湿润，手放在汤姆头上， 亲切地说：

“汤姆，我本是好意。再说，汤姆，我那样做确实对你有好处。”

汤姆抬起头，严肃地看着姨妈的脸，并眨着眼睛盯着她说：“我的好姨妈，你是好意， 这我晓得。我对彼得也是好意呀。那药对它也有好处。自我给它灌药以后，我再也没有看见 它的影子。”

“哦，去你的，汤姆。别再气我了。你就不能做个听话的孩子吗？哪怕是一次也行，这 样的话，就不需要再用药了。”

汤姆早早来到学校，人们发现，奇怪的是他最近每天都是这样。和往常一样，他没跟伙 伴们在一起玩耍，而是独自一人在校门口徘徊。

他说自己病了，看上去也确实像生病的样子。他装出若无其事的样子四处看着。其实， 他真正关注的是那边的那条路。这时，杰夫·撒切尔跃入眼帘，汤姆喜上眉梢，他盯着看了 一会，然后失望地转过身去。等杰夫走近，汤姆主动上前同他搭讪，想俟机套出有关贝基的 情况，可是谈了一通却是白搭。汤姆只好等啊等啊，等得望眼欲穿。每当路那头出现了女孩 子模样时，他都满心欢喜，等到近处一看，不是他要等的人，他马上恨得咬牙切齿。后来， 路上踪影全无，他的希望破灭了，所以他闷闷不乐地步进空无一人的教室，坐在那里难过。 这时，汤姆看见女孩的衣服从大门口飘进来，汤姆的心怦怦直跳，他马上跑出教室，像印第 安人一样，开始登场表演。他叫着，笑着，你追我赶，甚至不顾摔断手脚，冒着生命危险跳 过栅栏，前后翻个不停或者拿大顶。总之，凡是他能想到的逞能事情，他都做了。他一边 做，一边偷眼看看贝基·撒切尔是不是看见了这一切。可是她好像一点也没看见，甚至连望 一眼都没有。这可能因为她没有注意到他在那里。于是汤姆就凑近了一些，“冲啊！杀呀” 地喊个不停。他跑着抓下一个男孩子的帽子就扔到教室的屋顶上，然后又冲向另一群孩子， 弄得他们跌跌撞撞四散开去，自己也一下子摔在贝基面前，还差点把她绊倒。贝基转过身 去，昂着头。

汤姆听见她说：

“哼！有的人自以为是，神气得很呢——尽是卖弄！”

汤姆被说得脸直发烧。他爬起来，偷偷地溜了，一副垂头丧气、被斗败的样子。