临近中午时分，那个可怕的消息使全村人一下子惊呆了。根本用不着什么电报（当时人 们连做梦都想不到这玩意），这消息一传十，十传百，以电报的速度就传开了，弄得家喻户 晓，人人皆知。因此校长决定当天下午放半天假，否则非遭镇上人白眼不可。

据传闻，人们在死人的附近发现了一把带血的刀，经人辨认说它是莫夫·波特的。另 外，一个晚上赶路的人，在凌晨一两点钟左右碰巧看见波特在小河里冲洗自己，见有人来， 他马上溜掉。这确实令人怀疑，尤其是冲洗这件事根本不符合波特的习惯。还有，他们说镇 上的人已经开始搜寻这个“杀人犯”了（在细查证据并以此定罪方面，人们从不怠慢），可 是却没有找到。骑马的人沿着四面八方的路去追捕他，镇上的司法官“深信”：天黑之前就 会逮到他。

全镇的人潮水般涌向坟地，汤姆突然不伤心了，也跟在后面。实际上，他很想到别的地 方去，但是却被一种可怕的、不可言状的魔力吸引到这里。到了这个可怕的地方后，他矮小 的身体在人群中拱来拱去挤到了前场，看见了悲凉的场面。他觉得头一天晚上到这里来过 后，好像过了许多年似的。这时有人在他胳膊上拧了一下，他转过身来发现是哈克贝利。他 俩目光刚一对视就立即转向别的地方，生怕旁人从中看出什么破绽来。可是大家都在谈话， 一心关注的是眼前的这个惨状。

“可怜的人呀！”“不幸的年青人呀！”“这对盗墓者来说该是个教训！”“莫夫·波 特要是给逮住了，一定会被绞死！”人群中时不时地传出这样的话语。牧师却说：“这是他 应得的惩罚。”

这时，汤姆的目光落到了印第安·乔的脸上，发现他无动于衷。汤姆从头到尾，吓得直 打冷颤。人群开始骚动起来，有人大呼：“就是他！就是他！他自己竟来了！”

“是谁？是谁？”有一二十人问道。

“是莫夫·波特！”

“啊呀，他停下了！注意，他转身了！别让他给跑了！”

“他不是要跑，只是有点迟疑和慌张。”汤姆抬起头，看见这是爬在树上的人在说话。

“该死的！”一个旁观者说，“干了坏事，还想偷偷来看热闹，真不要脸。没想到会来 这么多人吧。”

人群闪开，让出了一条路。司法官揪着波特的胳膊，炫耀似地走过来。这个可怜的家伙 脸色憔悴，眼中流露出恐惧的神色。到了死人面前，他像中了风，手捂着脸，突然哭起来。

“这不是我干的，乡亲们，”他抽咽着说，“我敢赌咒发誓，我从没有杀人。”

“谁控告你杀人了？”有人大声喊道。

这一喊让波特有了转机。他抬起头，绝望而可怜地向周围环视了一下。他看到印第 安·乔后大声呼道：

“哦，印第安·乔，你保证过决不……”他话还没说完，司法官就将一把刀扔到他面前 说：

“是你的刀吗？”

听到这话，波特要不是被人们扶着慢慢放到地上，他差点一头栽下去。

“不知怎么，我身不由己要来拿走……”他哆哆嗦嗦地说着，然后像泄了汽的球一样， 无力地挥挥手说：

“告诉大伙，乔。跟他们说，反正瞒也没有用了。”

于是哈克贝利和汤姆目瞪口呆地站在那里，听着那个铁石心肠的家伙滔滔不绝对大家编 了一通谎言。他俩希望老天有眼，立即当头一雷劈死这个骗子。可是恰恰相反，那个骗子却 神气活现，安然无恙。他们原打算把誓言抛到一边，去救那个遭陷害的可怜人，见此情景， 却更加犹豫不决了。再加上那个坏蛋一定卖身投靠了魔鬼撒旦，很显然同他们斗无异于螳臂 当车，不自量力。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页