一大早周宾就风尘朴朴的独自从四川赶了回来，赵让本来因为昨夜看了很久的兵书，结果睡得很晚。但是，一听到周宾回来的消息，他高兴得立马从床上蹦了起来，匆忙穿上衣服赶到书房。

几个月不见，周宾已经消瘦了很多，但是眼神却一如往常那样的犀利，虽然是长途奔波，却也精神抖擞，不见有多少疲态。他一见赵让，脸上露出激动的表情，倒头就拜：“属下幸不辱命，余氏旧部已愿意为王爷效劳！”

只这一句话，赵让便知道自己又添了一大助力，他欣喜的扶起周宾然后让他坐下，说道：“辛苦你了周宾！说一说你这次入蜀的经历和收获吧！”

周宾自然是滔滔不绝的将这几个月来经历之事一一道来，听得赵让是连连称奇，不时暗呼自己的运气真好。

当初按照赵让的吩咐，周宾独自离开正赶往襄阳的大队，从官道向蜀地进发。因为张一风的情报组织在四川那边的人手很少，所以相当多关于四川那边的消息并不明确。周宾只能得到一个大致的方向---余家旧部目前可能隐居在成都附近的山里。

他只能暗中接近一些和余阶共事过的官员，旁敲侧击的打听余家目前的下落。经过一个月的努力，周宾终于从一位喝醉酒的小吏口中得知，余家居住在成都郊外的一处叫幻云谷的地方，那里地势险要，盗匪横行，官府的力量也管束不到那里。

当他来到离幻云谷不远的地方时，却遇到了一伙山贼。这些人武功不高但是人太多，周宾虽然奋力杀了大半，自己也受了重伤，只能边战边退。在跑到一处山谷时因为失血过多晕过去了。

当周宾醒过来时，发现自己没死，正躺在床上，身上的伤已经被包扎好了，和救他的人一聊，才知道原来这些人就是周宾要找的余家，而剩余的那些山贼也已经被余家人杀掉了。

在养伤期间，周宾逐渐和余家人混熟了。这余家眼下有一千四百多人，其中青壮年男丁为六百多人，个个都是训练有素的好手，其中十余名原来为余阶手下将领的汉子更是武艺高强。那余家的首领余阶之子余得孙三十余岁，武艺为所有人之冠，平时为人温和，但是和他谈话后，周宾认为这人心机深沉，广有谋略，绝不是甘于平淡之辈。

讲到这里，赵让忽然明白过来：“这余若孙也是不凡之人，他手下可都是些精兵强将，在这乱世，有足够的实力才能够好好的活着，莫非你是待价而沽？”

周宾的话证实了这一点。在余家呆了一个多月后，那余若孙总算是明白的问周宾的来意。周宾知道他们在救自己的时候肯定看到了身上的令牌，于是就把自己的目的说了一遍。

余若孙在听到赵让承认余阶是忠臣，并且有为他昭雪的打算时十分激动，不过他也没有立刻答应投入赵让麾下，而是让周宾继续留在这里，自己则派了人去襄阳查探消息，想要了解一下赵让到底值不值得自己下筹码。

调查了近两个月，回来的人都是赵让是个尚武的王爷，而且军队里那场比试的情况也被他们探得。余若孙和那些余阶旧将们讨论了一段时间，终于决定从此不再避世，要全力为楚王效劳。条件就是希望楚王能为余阶昭雪冤屈，并且给这些人建功立业的机会。

周宾是先回来通知赵让这一喜讯的，而余若孙却没有轻易迁移，而是让周宾来问一问赵让：是让他们留在四川发展还是全部迁到襄阳来？

赵让心里暗赞道：“这个余若孙脑子还是很清醒的，知道襄阳军队已经成了一个体系，他们就算来了，短时间内也融不进这个体系，而余家在四川还是很大的潜势力，留在那里发展自然是大有好处。不过，现在他们没有一个明确的身份，所以还要让我帮他们这个忙。好家伙，我喜欢聪明的人做手下。”

“周宾，你真是立了大功了，快点去一直为你留着的房间休息！休息好了后再去帐房领一千贯赏钱！”赵让对于立功的手下，一般都要采取重赏的措施，让他们“得陇望蜀”，继续努力工作。

周宾很是感激的去了，他这一行虽然遇到了危险，但是总算圆满的完成了任务，还得到了重赏，真可谓不虚此行。

周宾离开后，已经是快晌午了，赵让吃着已经准备好的午饭，想着将来对余家的安排。

他们是赵让插在四川的一只手，为将来全面掌握住四川而预先留的一招棋。赵让虽然对前途并不悲观，但是也不得不为自己留两条后路。一就是两广，借着那些的丘陵、山地可以长期拖住蒙古军队，二就是四川，那里有天险，有大量历史上阻击蒙古军队的主要力量---山堡存在，做为退路是再好不过。目前招揽百越族就是为了让自己的军队能够更加擅长山地战，而拉拢余家则是为了将来控制四川做准备。这些人里有很多都是几年前四川的高级将领，在军队里威望扔在，如果能够清除掉不愿意归顺的部分将领，再把余家的这些人安插到空出的位置上，那么控制军队就比较容易了。加上四川、两广离江南很远，只要掌握住军队，就不用怕那些文官不就范，而赵让到时候也准备使用大棒和胡萝卜齐下的政策来对付地主和商人，把他们拉上自己的船，从而彻底控制住这两块地方。

想得是很美，不过现在还有大量的工作要做呢。于是赵让吃完饭后立刻修书一封，里面表达了自己对余阶的敬意和以武立国驱除外敌的雄心，还表示将来会让余家来支配四川的军权。除了这些，他还指示余若孙，让他们先结交那些没有跟着隐居的余家旧部，并且训练一只强大的暗杀部队以备用。把信写好后看了三遍，自觉非常完美的赵让准备让周宾休息几天后再把信带回去交给余若孙。

没想到把周宾叫来一说，他表示愿意马上就动身去四川送信，还说什么“兵贵神速”，为王爷办事必须尽心尽力云云。赵让暗笑道：“果然是重赏之下必有勇夫”，随即答应了周宾的请求，把信交给了他并吩咐他一路小心。周宾自然是应承下来，然后立刻收拾了一下就动身走了。他昨天晚上才到襄阳，结果呆了大半天就离开了，还真是“兵贵神速”。

还没等赵让缓过劲来，在晚饭后半个时辰，赵让正打算去得月楼看看的时候，路勤回来了，还带来了三十多个江湖高手。

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