穿越德军机群只不过是几十秒的时间威廉中校指挥着后续的战斗机对德军机群起了更猛烈的攻击蔷薇联队也高空中掉头反身再次杀入德军机群中成夹击之势。德军飞行员倒是有骑士的精神虽然处于劣势但依然顽强战斗同美军战斗机绞杀在一起。德军中的一些飞行员更是显露出其骁勇的本色一架飞机同美军的几架飞机周旋拼个你死我活。

美特混舰队的舰载战斗机在数量上占了明显优势而且互相之间又能比较好地配合。德军飞机想乱中取胜的策略没能如意而且随着战斗的持续双方的战损比例逐渐拉大。德军的六十多架战斗机先后被击落23架而美国战斗机仅被击落5架。德军机群指挥官的坐机也惨被击落剩下的飞机再也无心恋战遂作鸟兽散各自夺路而逃。在空战中要想完全合围敌战斗机是不可能的因为天空实在太广阔战斗机的度又特别的快打不过就逃是各国飞行员的共识。

接下来的就是一场你追我赶的追逐战。今天不同以往蒙特在出前向威廉中校下了严令必须最大限度地拦截和打击从西西里岛南部机场起飞的第一波战斗机的返航最大限度地拖延他们返回机场的时间为前往轰炸机场的轰炸机机群争取足够的时间。因此美战斗机咬着德军的飞机穷追猛打不死不休在追逐战中又有11架德军战斗机被击落。

“好现在就看轰炸机的表演了。”‘约克城’号指挥室里的参谋们响起一片欢呼声当初他们在谋划这个作战方案时最担心最无把握的就是能否拦截敌人的返航战斗机在以前从来没有过这样的战例。大海茫茫天空辽阔一方机群故意半路拦截另一方机群这在以前是天方夜谭。科技改变了一切雷达在飞机上的使用使到这成为了现实并最终在实战中得到体现。也使参谋们见识到蒙特的眼光独到。

计划的始作者蒙特-克拉克准将此时却并没有像参谋们那样兴奋和高兴只是耸了耸他的鼻子从新坐回了自己的高脚木椅闭上眼睛养一养神等待无线电中传来下一阶段的战斗消息。对自己而言享受的是战斗的过程而不是战斗的结果。现在还应好好盘算下一步的战斗该怎样进行。

“精灵呼叫恶魔到达目标区域3o海里上空未遇拦截进攻立即展开。”沉静了五分钟左右的高频无线电中忽然响起了轰炸机群突击编队的指挥官道格拉斯少校欣喜的声音。这是根据蒙特战前的约定而进行的特别通讯。

“立即向驻突尼斯盟军航空兵总司令特德上将拍电报。”蒙特从军装上衣口袋里拿出了一份早已拟好的电文递给了情报官佩斯特中校。电文的内容只有一句“恶魔已轰炸x南部机场请立即派轰炸机支援。”x指的是西西里岛的意思在二战时一些重要地点美军都会给予特定字母。之所以这样做因为事前蒙特也不知道自己的计划是否会取得成功。机群在离目标3o海里时仍然未受拦截成功轰炸已是必然。此时的蒙特面上才露出了轻松的笑容。

“第一编队攻击一号目标第二编队攻击二号目标第三编队攻击三号目标。”格拉斯少校的声音又回响在无线电中。作为第一航空母舰编队的“约克城”号和“埃塞克斯”号起飞的TBF“复仇者”式轰炸机和sB2c“地狱俯冲者”式俯冲轰炸机向西西里岛南部的主要机场杰拉机场扑去第二编队的则飞向拉古萨机场第三编队的则飞向帕基诺机场。

大家可能会奇怪为什么西西里岛上的德、意守军没有起飞战斗机对美军的机群进行拦截。其实这也是蒙特制定这个作战计划时取巧的地方。利用的就是时间差和当时的雷达还不能分辨敌我这两点。特混舰队先起飞战斗机拦截了敌人第一波起飞作战然后返航的战斗机推迟了敌战斗机返航的时间而特混舰队的轰炸机群则利用这个空档飞向敌机场。一来敌机场上的第二波战斗机已经在潘泰莱里亚岛上激烈空战中第一波战斗机还没来得及返航机场上没有多少架战斗机。二来就算德、意军设在机场附近的雷达探测到有大批飞机到来也需要核实是否是己方的飞机返航到来这就需要一个互相通讯的过程。短暂的耽误成了德、意军队日后兵败的开端。

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