稍作歇息,便一起用食。慕宣与丁氏所生的两个外嫁女儿也回来了。见了与慕正林生的几乎无异的董韶华,想到过世的哥哥,又少不得红了眼抹泪。劝慰一番,齐坐圆桌共食。
慕家规矩是食不言寝不语,可规矩是人定的。老太太高兴,让曾孙长青坐到一旁,拿净筷夹了许多菜给他哄他吃。这一顿饭下来,气氛并不算太沉闷。
过了两日,宗亲那边的仪式已安排好。这日早早出门,前往慕家祠堂告知祖先。
一身布衣退去,换上光滑绸缎,每处装饰都是刺绣,上好的线毫无差错行针严密,罗列平铺。方巧巧给夫君系好腰带,理好衣裳褶子,退了几步看他,摇头道:“换了个人似的。”
董韶华看着妻子华服在身,容光艳艳,发髻插着明珠步摇,一摇头便听见金器声响,淡笑:“巧巧也变了模样。”
方巧巧抬眸看他:“那是好看了还是不好看了?”
董韶华小心翼翼在她发上落了一吻——面上额上都是脂粉,亲不得:“一直都如此好看。”
难得听见有些呆子气的丈夫说情话,方巧巧笑红了脸。想来她也才二十八的年纪,嫁了他,还没享受甜蜜恋爱,在这没有避孕东西的年代,马不停蹄的生孩子,一眨眼,竟是三个孩子的娘了。操劳的时日多,温存的时间少。这偶尔说说情话亲昵些,少女情怀仍会冒头。
还没好好回亲他,外头的婢女就敲门了:“公子、夫人,该上轿了。”
等仪式过后,下人才能改口,因此如今仍是以客人身份称呼。
阿月今日也穿了新袄子,是她喜欢的翠绿色,上头还有小朵附藤的花儿,拽着大哥长青追问这是什么花。长善打趣道:“这是月亮花,阿月越乖,它就开的越盛。”
长青笑道:“你又唬小妹。”
阿月撅嘴:“二哥就喜欢骗人。”末了问道,“这世上可真有月亮花?”
话落,长善已捧腹大笑。素来像个小学究的长青也忍不住笑笑,看的阿月愤愤然——大哥也跟二哥都爱欺负她了,果然是那什么近墨者黑吧。可黑归黑,阿月还是不离兄长半步。
慕立成和孔氏领着女儿早早就在等候,见三人有说有笑出来,瞧的孔氏不悦。他们才是慕家的正宗,庶出的不过是别枝,等这告祖仪式过后,就真成慕家人了。
慕玉莹瞧着阿月的新衣裳,一点褶子也看不见,是新做的吧。扯了扯母亲的手:“娘,待会回去我也要去做身新衣裳。”
孔氏心头正烦,瞧了她一眼:“你这衣裳不是时新的?”
“都穿了两回了。”
慕立成听见女儿嘟囔,皱眉轻责:“奢靡腐心,多读些书罢。”
慕玉莹不敢再出声,对这父亲无由来的害怕。
人陆续到了大厅,等慕老太太出来,才启程往祖祠去。
慕家祖祠在离这半里外,有轿子马车,很快便到了。族人早已等候在那,年纪小的、轻的,都在外面站着,长辈在大堂端坐。
阿月随爹娘下车,原本喧闹的声音忽然消失了,几乎所有人都往他们看来,顿时肃穆起来。她也不敢胡闹,脊背挺直,脚如木头一步一行。直至进了里面,已是香火萦绕,探头往前面看去,一溜的牌位成了梯形,略显幽深。
待众人站定,一个老者走出,朗声道:“吾族一脉,蒙圣上隆恩,繁盛至今。今第十一代嫡孙重归慕家,特,敬告祖先,佑吾族昌盛,长青不衰。”
董韶华接过旁人递来的香火,叩拜三下,稳稳插在牌位前,再抬头,从此他便以慕姓记在族谱中,而再不是董韶华。
因他是凤娘还未被休时就已在腹中,便是正统嫡子——实则也不过是看慕家人如何安排身份罢了。族中长辈当即将他姓名、妻子姓氏、两子名字记在族谱中。方巧巧最不满的就是女儿的名字没记入,可慕家规矩就是如此,外嫁女无名入谱。甚至日后家族祭祀,也几乎跟她们没有关系,不来无妨,多来反而会招人口舌。
这仪式很快就结束了,阿月以为可以回家睡觉。谁想回到家里,是另一个活动的开始——家族宴席。
因快到除夕,百姓认为,世事千难万难,过了年便什么愁苦都没了。那昨日还悬挂在门前院子里的奠物,今日顺理成章被取下,换上了过年的红火东西。瞧着,倒有些可笑可悲的。
慕韶华和方巧巧还得一一去向长辈敬酒,由慕立成在前带路认人。
三兄妹都坐在主席,长青和长善坐在老太太左右,依旧得着疼爱。老太太不喜阿月,只因她的眉眼长的与凤娘像,看多了心头闷得慌。受了冷落的阿月丝毫不在意,只要爹娘哥哥们疼她就好,旁人的看法她极少注意。
丁氏看着阿月吃的嘴角有油,提帕给她擦嘴。
丁氏性格温婉,有着些许大户人家小姐惯有的柔弱。丧子之痛挥之不去,看着这热闹景象,更为儿子不甘。可日子还得过下去,只能夜里落泪,挂念亡子。
阿月想道谢,又想到刚才嬷嬷千叮万嘱的话,她该叫他们曾祖母、祖父、祖母了。这些称谓她还从来没有说过呢。顿了片刻,笑道:“谢谢祖母。”
丁氏蓦地一愣,眼眸湿润,强忍了泪意,柔声:“吃慢些,别噎着。”
慕正林的遗孀宋氏,女儿慕紫,看见丁氏大仁大义的模样,已然将阿月当做亲孙女,心里很不是滋味。