卓琏挑了挑眉，心中生出几分诧异。

桓家在话本中只是小小配角，李小姐并未在他们身上耗费过多心力，因此卓琏也不清楚自己身边究竟会有何事发生，难以预料卓鑫的来意。

眼见着婆婆面色发白，她抿唇笑笑，安抚道：“我去去就来，您莫要担心。”

用软布擦了擦手，卓琏从后门走出去，冲着神情柔和的青年发问：“无事不登三宝殿，堂哥因何上门？”

看到逐渐走近的堂妹，卓鑫眼带惊愕，他跟卓琏足有一年没见面了，没想到她竟出落的这般美丽，五官精致，气质特别，就算只穿着粗布衣裳，依旧无法掩去身上的光华。

听到卓琏的咳嗽声，他这才回过神，面露不满道：“据我所知，清无底是你酿的，每升卖三百文，也赚了不少银子，怎么还穿的破破烂烂的？桓家人当真无耻，竟苛待于你、”

话没说完就被女人抬手打断：“堂哥误会了，我夫君尸骨未寒，本就不宜穿红挂绿，更何况酒坊中还有不少活计，质地细软娇贵的丝绸甫一上身便会被刮得不成样子，这件衣裳倒是更舒服些。”

这两日一直在压药面，卓琏胳膊有些酸麻，此时倒出空来，她伸手揉捏了几下，漫不经心道：“若堂哥没别的事，我就先回了，店里还有不少活儿要干。”

卓鑫心中惊诧尚未消散，他记忆里的琏娘最是疲懒不过，往日几乎从不踏足酒坊，性情又尖锐刻薄，否则也不至于让叔叔厌弃，最终嫁到破落户中。

“你好歹也是卓家的小姐，回府享福不好吗？何必在此为他人奔忙？”

卓琏低笑着摇头：“人为财死，鸟为食亡，我成亲都满一年了，娘家人没有一个主动探望，但清无底酿造好后，你便上门了，堂哥，你真的是关心我吗？”

青年白净的面皮瞬间涨红，不知该如何辩解，倒是苗平上前一步，目光自上而下地打量着女子，那副模样实在令人作呕：“大小姐这么说就不对了，无论如何老爷都是你的生父，孝敬长辈乃是天经地义。”

上回卓琏被林家母女下了药，夜半时分竟在桓慎床榻上醒来，说不定就是苗平动的手，想到那腌臜不堪的手段，她胃里便一阵翻涌。

见卓琏未曾反驳，苗平眼底划过一丝得意，往前走了几步，用只有两人能听清的声音说：“大小姐，你锁骨下方长了颗朱砂痣，要是被桓母知晓了，不知会有怎样的后果？”

将男人堪称淫.秽的神情收入眼底，卓琏面无表情地质问：“含血喷人有意思吗？”

“是不是含血喷人您心里清楚，那晚月色虽昏暗，我却瞧得一清二楚，哪能记错？”

正巧桓母从后门走出来，卓琏冷冷一笑：“苗管事不是想挑拨离间吗？现在可是千载难逢的好机会，要是婆婆将我逐出家门，除了回卓府以外，我便再无归处了……”

苗平只当卓琏在装模作样，世间没有不看重贞洁的女子，寡妇更是如此，若水性杨花不知廉耻的行径坐实了，可是要被人浸猪笼的。

“你当真不怕？”

“信口胡诌的谎言而已，我怕什么？”

说到后来，卓琏不再压低声音，桓母与卓鑫面面相觑，根本不知发生了何事。

苗平轻咳一声，幸灾乐祸道：“桓夫人的确命苦，早年丧夫，中年丧子，就连娶过门的儿媳也是个人尽可夫的荡.妇，将桓家的脸面都给丢尽了！”

卓鑫虽与卓琏不算亲厚，却见不得自己堂妹被这般羞辱，他一把揪住苗平的襟口，骂道：

“你在胡说八道什么？要是再敢污蔑琏娘，就从卓家滚出去！”

“少爷别急，且听奴才慢慢说，卓琏本性放.荡，在尚未出嫁以前，为了多拿些月银，便脱了衣裳勾.引奴才，她锁骨下生了颗朱砂痣，你们要是不信的话，不如验验她的身子，是真是假一看便知。”

卓鑫如遭雷劈，手上的力道减弱数分，苗平挣扎开后，嘴角噙着丝丝冷笑，看上去便跟毒蛇一般，令人遍体生寒。

卓琏眼圈泛红，咬牙道：“若我锁骨下没有痣，你待如何？”

“那便由你处置！”中年男子语气张狂，毫不在意地叫嚣。

酒坊后门虽不在主街，但来来往往的百姓却不少，卓琏带着哭腔哀求：“还请几位嫂子进到酒坊，替我验身，否则这盆脏水泼在头上，这辈子都无法洗净……”

近来桓家因酿制出了清无底，在汴州城出了不小的风头，以往不认得卓氏的，现在也都听说了，见这寡妇生的貌美，怀疑之心更加重不少。

“咱们去瞧瞧，看卓氏胸前到底有无红痣，要是有的话，说明她从小就是个不要脸的，惯会勾.引男人。”

“苗管事万分笃定，就跟亲眼所见一般，绝对不是假话。”

将众人的议论声收入耳中，苗管事心里甭提有多痛快了，卓琏三番四次违拗他的心思，甚至还敢勾结桓慎殴打自己，眼下毁了她的名声，也算是连本带利地讨回几分。

此刻有十几名爱凑热闹的妇人进到酒坊内，其中有老有少，有的熟悉，有的陌生，自是不可能作假的。

卓琏将她们带到自己房中，待门窗关严后，这才面带屈辱地把襟口往下拉，香肌似冬日冰雪般洁白无暇，尽数展露于妇人们眼前，却无法寻到红痣的踪影。