“自鸣钟就是看时辰的, 现在用的是沙漏, 我出了一趟海, 便发现了……”赵淮之娓娓道来, 他如何发现了出海，发现了这自鸣钟，自鸣钟利用的是钟摆……

赵淮之担心简宝华不知道自鸣钟是什么, 便详细解释。

出了一趟海, 他见过了平静的海面, 通透的像是一大块的蓝宝, 可见着斑斓的珊瑚与五色游鱼；也见过海面上一跃而起的海豚，水珠儿欢快自它们身上落到了水面上；最难忘是暴雨骤急，狂狼卷着大船像是卷着轻飘飘的叶，在他面前现了无情与狰狞的一面, 他甚至以为他会死在海上，幸而他回来了。

把玩简宝华的手指, 她的手指根根笔直如同葱根一般，肌肤细腻柔软的不可思议。

怀中的女童和表妹差不多的年岁，他却总不能把她真的当做女童。

他与她说的话，都是只与至交才会说的心底话。

简宝华自从听到自鸣钟三字，便知道这一次赵淮之是要赚大钱了，前世走商之人靠着自鸣钟发了一笔横财, 却也因为之后突发的疟病，被判了斩首。

那时候送礼，许多人爱送自鸣钟, 有了自鸣钟后，便不需要听更夫的打更，只消在厅堂之中看一眼，就知道是什么时辰。

那个夏日过于潮湿和炎热，滋生蚊虫，有了那疟病之灾，赠送自鸣钟有“送终”的谐音，王胜斩首后，自鸣钟也被做了邪祟，在大梁成了禁物。

“我与东洋人做了交易，今后大梁采买的人，只认我的玉印。”赵淮之说道，“若是私下里卖给了别人，我能让他的钟一台也卖不出去。”

“可立下了契约？”简宝华问道。

大梁之地适宜耕种，是耕种之国，加上身份文牒扣得严，讲究的是宗族，讲究的是人脉，讲究许多微妙的平衡，是中庸之道。而东洋依靠的是契约，是律法，讲究的是中正公允不依不偏。对方是大的行当，立下了契约，便不会轻易撕毁约定。

赵淮之矜持颔首，“这是自然。”

唇角勾起讽刺的弧度，“我的身份，就算是在东洋，也是好用的。”

前世行商的王胜，根基太过于浮浅，出了事没有人活络，才落得身首异处的下场。

今生的赵淮之是皇室之人，自鸣钟这等好物，就算是疟病再起，也不会成为禁物了。

“这一次我给宫里头也呈上了些，因为有‘送终’的谐音，户部的官职便算是交换，太后那里也赏了我一串佛珠。”

赵淮之说着，左手手腕一抖，一串小叶紫檀佛珠滑至了腕间。

他的手清隽有力，简宝华的手指摸了摸那佛珠，粒粒圆润被把玩出了包浆，显然是太后的心爱之物。

“府里头搁着一匣珠宝，若是你得空了，瞧瞧京都里有什么好看的样式，打一些首饰。”赵淮之说道。

粒粒圆润的珍珠，通透的红宝石、蓝宝石、祖母绿等珠宝，他都汇至沉甸甸的小匣子中，准备赠与简宝华。

“好。”简宝华仰头笑着，“自鸣钟定然是个大买卖，我便不和你客气了。”

赵淮之见着她的笑，也勾起唇角，伸手揉了揉简宝华的发，“是不是大买卖，就算是折本，与我客气什么？”

若不是简宝华，他或许仍是浑浑噩噩的江宁世子。

看似安宁，又能够安宁到什么时候，毕竟赵桓辰也快要到了大婚的年龄，他江宁世子的位置，能坐的有多稳？

从公主府到简家的院落，分明比以前的路要远，赵淮之觉得如此的近。

遒劲有力的简府两字便在眼前，旁边悬着的是琉璃灯盏。弦月光华幽幽，夜色静美，让人的声音也不由得放得更加柔和，“自鸣钟的话，我亲自选了一台好看的，每个时辰，都会报时，晚些时候送到你们府上。”

简宝华点点头。

“你有银子没有。”赵淮之忽然问道。

简宝华一愣，今个儿是女院大比的日子，她当真是没有带银子的，于是摇摇头。想到了送钟的词，嘴角翘起，语气轻快，“银子我先赊下，等到见到了你的自鸣钟，一手交货一手交钱。”

赵淮之打量着简宝华，她的发上只有一根银簪，赵淮之伸手就取下了发簪。

简宝华的眼不由得瞪大了，青丝流泻而下，还有几缕垂在她的耳畔。

赵淮之伸手把她的几缕发别到耳后。“这就够了。”他握住了发簪，含笑看着简宝华。

他的手指碰触到她的耳廓，简宝华只觉得面上一热。

月下的江宁世子笑得温柔，她又不是真正的七岁女童，心中有不一般的涟漪荡起。

“我先进去了。”简宝华匆匆忙忙就往前几步，彤色的披风扬起，敲了侧门，很快就有守门的婆子开了门，“大小姐。”

简宝华想要入内的时候，回首看去，赵淮之仍然立在原处。见着她的打量，他微微颔首。

“父亲歇了没有？”简宝华对着匆忙赶来的颂秋问道。

“老爷书房的灯还亮着。”颂秋回道。

扣了门，吱呀一声响，简宝华推开了书房的门。

原本简延恩正皱眉写着东西，见到了是大女儿，“你且等一等。”

简宝华站在简延恩书案不远处，父亲端坐在书案前，想着一些便写下一些，等到写了两三行后，长舒一口气，把搁置到一旁，“江宁世子回了？”

“恩。”简宝华微微颔首，“爹爹知道他要去户部吗？

“应当是金部主事。”简延恩说道，捏了捏眉心。

刚入京都，在京都别院里见到赵淮之的时候，曾为他的风姿所撼，等到在京都的日子一长，渐渐也就知道江宁世子的名声。

虽说见着赵淮之的目光清朗，那些传言恐怕是有些水分。简延恩却也觉得，金部主事这一职，予了赵淮之，他究竟当不当的好。

简延恩的忧心忡忡写在了眼底，写在了面上。

简宝华失笑。

笑过之后，严肃了神色，郑重说道：“爹爹，他做得好的。”

作者有话要说：原本是想着一下子跳跃到7年后。

7年之间，那就太多事写不成了。

所以下一章跳跃到4年后，从女主十一岁开始写。