“……明年老三老四去考试，我也去。”庄政航沉声道。

简妍难得听他说出这样正经的话，脸上愣了一下，随即轻哧一声，又丢了瓜子在口中。

“你不信我会高中？”庄政航眼角吊起，眼中的利芒甩到简妍身上。

简妍笑道：“您老要是能不停顿地将论语念上一遍，不用你去考试，我也将你当状元供着。”

庄政航支着脸，不理会简妍的冷嘲热讽，一心算计着该如何翻身，免得先是在家受制与庄大夫人，后来又要被庄侯爷府牵连。

半响，庄政航抓了把洒在炕上的瓜子丢在简妍身上泄愤，随即转身要出去。

“喂！”简妍出声唤住庄政航。

“做什么？”庄政航不耐烦地问。

简妍勾着手指要他过来，庄政航不耐烦地抱着手臂靠在门边不动。

“我知道明年考试的试题，后年春闱的我也知道。”简妍不急不缓地道。

庄政航心中一喜，随后又怀疑简妍诈他，狐疑地问：“你怎会知道？”

简妍口中的瓜子皮吐出，颇为怀念地道：“连着两年，庄家算得上个人的少爷都有了功名，你说你让我在家里有脸没有？”

“又说这些做什么？”庄政航不耐烦道，心道便是有了功名，也不过是可有可无的闲职，一有风浪，还不是一样要阖家覆灭；倘若此次他能拔了头筹……

“你娘的嫁妆你舅舅替你从大夫人那里弄来后，给我一半，我就告诉你题目。”简妍道，心中想起那个因为夫君输与旁人，于是默默在房中学着破题的少妇，一时竟不敢相信自己也曾是那般含蓄隐忍的女子。

“一成。”庄政航虽不信简妍，但也唯恐错过良机。

“一半，姑奶奶不喜欢讨价还价。”简妍道。

庄政航瞪了她一眼，一番思量后道：“若是我高中，便给你两成半，剩下两成半，用我给你的诰命抵了。”

“一半，没得商量。”简妍半丝也不松口，那诰命留着也没用，不过是好看罢了。她上辈子多丢人的事都做过，这辈子还看不破那个虚名。

因想着午饭时间快到了，新嫁娘进不得厨房，也不必立规矩，但是这面子上的事还是要的。于是起身，去镜子前抿头发。

庄政航见她一丝一毫也不退让，心里衡量了一番，又道：“好，若是我高中，便给你一半；若是没有，你的嫁妆，也须给我一半。”

简妍撇着嘴上下扫了他一眼，随即将头上的瓜子壳摘下，抚平身上的褶皱便向外走。

庄政航还要喊，就见金枝、玉叶，阮嬷嬷等人都出来伺候简妍，于是只得闭嘴。心想简妍这般神情，寸步不让，倒像是当真知道题目的。忽地拍了下手，想起他与简妍一同挤兑安如梦得来的玉兰如今在简妍手中，心道定要叫简妍当了玉兰，拿了一半银子给他才好。

简妍领着金枝玉叶向前面去，因姑娘们都在各自母亲那边，因此一路上也未遇到旁人。

且说安如梦被庄淑娴唤去后，却是一阵痛骂。

“我是气不过才领了你过去叫姓简的磕头，你去就罢了，怎还随着她进了她院子？你二表哥也在，叫人看着成什么样子？”庄淑娴怒道。

安如梦倔强道：“她既然邀请，我为何不去？且我见她跟个二傻子一般……”

“那又如何？随她是痴是傻，你去了做什么？是要做妾么？”庄淑娴冷声道，随即手指用力地扣着案几，“你大舅母收了咱们的银子去填补府上的亏空，如今倒好，过河拆桥，竟来个冷眼旁观。幸亏我原本就看不上你二表哥，他除了一张嘴会说些花言巧语，面皮子瞧着风流，剩下的哪有一星半点比得上你三表哥？”

如此想着，庄淑娴心里的怨气也就消了一半，心想安如梦的孝期本就未过，与庄致航的年纪也相当，因此越想庄致航越喜欢，越发以为这是因祸得福，心中的怨气又消了一半。

“我只喜欢二表哥。”安如梦固执地道。

“你！哪有将这种话挂在嘴边说的？你这可是要了我的命？”庄淑娴叫喊道，不时又捶胸痛哭起来：“我活该命不好，守寡就罢了，背后还要扛着个克夫的骂名。好不容易有了你这么个人见人夸的，偏又是个来追命的，一日也见不得我有个笑脸，一天也不叫我顺心。仗着你父亲留下的薄财，如今还有人将咱们娘俩当个人，等到哪一日连银子也没了，就看咱们娘俩拿着什么过活？”

安如梦冷着脸坐在一旁看着母亲哭，不时面无表情递上一块帕子。

帘子微动，露出一张小脸来。

安如梦瞅见这过继来的幼弟，淡淡地问：“你来做什么？”

安若思年仅七岁，已经在庄淑娴膝下养了两年，但因初来时不懂规矩，又有安如梦当他是来抢夺家财之人，对他很是冷淡，如今越发畏惧安如梦，小声道：“姐姐，母亲这是怎地了？”

“没你的事，来人，还不将他领出去。”安如梦道，扭过头去，接着看庄淑娴嚎哭。

哭了一会子，庄淑娴瞅了眼一旁的刻漏，拿了帕子擦脸，对安如梦道：“你且听我的，忘了那一无是处的人吧。世上长的好看的多了去了，有真本事的才是真的好人。母亲是过来人，会害你么？”

安如梦撇过头不答，庄淑娴瞅了她一眼，听着安若思在外面跟丫头的说话声，站起来出去。

安如梦摸摸自己空荡荡的脖子，原本挂着的玉兰没了，手伸过去就有些不习惯。因又想到简妍的手摸到她胸前，心里一阵怪异兼厌恶。